林晚腦子都不用過的，首接笑著回絕了：“別了，一會兒老爺知道該說我了。你就在我院子坐會兒吧，我要不了一會兒就回了。”
她說得客氣，語氣也軟和，可那意思卻是不容商量的。周姨娘聽了，也不好再說什麼，只好訕訕地笑了笑，在院子裡找了張椅子坐下，心裡頭卻暗暗嘆了口氣——也是，人家老爺的私庫，哪是她一個失寵的姨娘能隨便進去看的？她也就是嘴欠，問那一句。
林晚帶著小鵲出了門，心裡頭想得也簡單——財帛動人心，庫裡好東西多，她跟周姨娘的交情也沒到能共享私庫的地步。要是真帶她去了，她看上了什麼東西，自己給還是不給？給了心疼，不給得罪人，平白惹一身麻煩。這種事兒，還是別開那個口子為好。
林晚由賴大領著進了私庫，賴大在前頭引路，一邊走一邊殷勤地給她介紹：“姨娘您瞧，這邊是北靜郡王送來的那匣子寶石，那邊是東平郡王送的頭面，還有這幾匹緞子，是南邊進上來的，顏色鮮亮得很……”
林晚嘴上應著，心裡頭卻還在琢磨方才那件事——她那便宜弟弟的事，她一個字都沒往外透。賈政那邊還在辦著，她也不催，準備等他全辦妥了再說。提前說了讓那小子知道了，萬一太高興，滿世界嚷嚷，鬧出什麼事來反倒不好。她心裡頭也存著幾分試探的意思——她倒要看看，賈政是不是真捨得放一個姨娘出去。嘴上說得好聽不算數，他要是真把事辦妥了，那這男人就值得她掏心掏肺；要是光說不練，那不好意思，往後他說什麼她都當放屁。
她正想著，賴大己經引著她走到那套金累絲鑲東珠深海寶石頭面前頭。林晚停下腳步，仔細端詳了兩眼——確實好看，金絲掐得精細，東珠圓潤飽滿，那幾顆深海寶石的顏色也透亮得很，一看就是好東西。可她也只是看了看，沒伸手去碰。好看是好看，就是太招搖了些。她一個姨娘，平日裡就窩在自己院子裡，連門都難得出一趟，戴這麼一套頭面出去，怕不是要被人戳脊梁骨說輕狂。她想了想，還是算了，轉頭去看那匣子寶石。
匣子一開啟，裡頭各色寶石碼得整整齊齊的，紅的綠的藍的，在日光下頭晃得人眼花。林晚挑了兩顆——一顆紅的，一顆藍的，大小差不多，握在手心裡沉甸甸的，涼絲絲的，舒服得很。她心裡頭美滋滋地盤算著：一顆給賈環玩，那小子最近正愛抓東西，拿這個逗他正好；一顆留給自己，平日沒事的時候握在手裡頭把玩，看著也開心。實在不行，拿來當鎮紙用也不錯，壓個紙、翻個書頁，都好使。
賴大在一旁看著，心裡頭暗暗點頭——這位姨娘倒是個有分寸的。那套頭面她看都不多看兩眼，就挑了兩顆寶石，看著像是隨手拿的，可賴大眼尖，瞧得真真的——她挑的那兩顆，一顆紅的，一顆藍的，成色個頭都是匣子裡頭數一數二的。這位姨娘眼光毒得很，知道頭面太招搖不能碰，就挑了兩顆最漂亮的寶石，既不顯得貪心，又沒虧著自己。難怪老爺這麼寵她，這腦子轉得比誰都快。
選完東西，林晚揣著那兩顆寶石，心滿意足地出了私庫。一顆紅的，一顆藍的，在袖子裡頭沉甸甸地墜著，她隔著衣料摸了摸，心裡頭美滋滋的——這趟沒白來。
她快步回了院子，推門進屋，就看見周姨娘還坐在那兒，面前的桌上堆了一堆瓜子皮，跟座小山似的。她手裡還捏著一把瓜子，磕得正歡，咔嚓咔嚓的聲響跟小耗子啃東西似的。林晚一看那堆瓜子皮，又好氣又好笑：“你也不上火，天天這嘴就沒停過。”
周姨娘訕訕地笑了笑，把手裡的瓜子殼往桌上一丟，拍了拍手上的碎屑：“我這不是沒事幹嘛，姐姐這瓜子都比我那院子香。”她說著，又忍不住抓了一把，往嘴裡塞了一顆。
林晚正要說什麼，小吉祥捧著一本書從裡屋出來，一臉為難地問：“姨娘，這個收哪兒啊？”
林晚還沒來得及答話，周姨娘的眼睛就瞟了過去，一看是本《千字文》，頓時來了精神，語氣裡帶著幾分稀奇：“三爺才多大啊，還沒斷奶呢，您就準備叫他認字了？”
林晚接過那本書，隨手翻了翻，笑道：“等他大點兒再教。反正放那兒又不會壞。”
周姨娘嘖嘖兩聲，心裡頭暗暗嘀咕，這趙姨娘還真是打算長遠，兒子才幾個月大，連書都備好了。她低頭又磕了一顆瓜子，忽然覺得嘴裡的瓜子仁兒有點不是滋味。
林晚手裡拿著那本《千字文》，隨口吩咐道：“就塞老爺那書架上吧。”話剛出口，她又想了想，擺擺手，“算了，我自己來吧。”說著走到書架前，把那本書往架子上隨手一塞，又順手抽了一本詩集出來——封面素淨，紙張平平無奇，翻開看了看，是前朝一個不大有名的詩人的集子，內容西平八穩，挑不出什麼毛病，也不會顯得太刻意。她滿意地點了點頭，遞給小吉祥：“包一下，我一會兒給三姑娘送去。”
周姨娘正磕著瓜子，一聽這話，手裡的瓜子都忘了往嘴裡送，眼睛瞪得溜圓：“給三姑娘？”
林晚笑了笑，解釋道：“昨兒個三姑娘給三爺送的週歲禮，說是給弟弟啟蒙用的，讓弟弟以後好好讀書。人家送了這份心意，我總得回個禮才是。”
周姨娘愣了一瞬，隨即“哦”了一聲，低下頭又磕了一顆瓜子，可這回嗑出來的瓜子仁兒嚼著嚼著，又替趙姨娘不平了。
三姑娘……她心裡頭暗暗嘆了口氣。那丫頭說起來也是趙姨娘的親閨女，可這些年她什麼時候正眼瞧過這個親孃？平日裡頭躲著趙姨娘走，跟見了瘟神似的，連句話都不肯多說。昨兒個那麼大的日子，滿府的親戚都來了，王爺們都送了厚禮，她一個做親姐姐的，就送了一本書？周姨娘想著想著，忽然覺得趙姨娘有點可憐——親生的閨女不認她，滿府上下沒幾個人拿她當回事，好不容易得了老爺的寵愛，可連自己身上掉下來的肉都跟她不親。這叫什麼事啊。
