星瑤見狀，以為師父覺得自己在胡鬧，連忙解釋：“師父！我不是要脫離你呀！我是……我是覺得，清微觀裡只有你和師兄們，團團跟著我，可它沒有別的同伴。山上有好多好多的小妖精，它們都躲著人，也沒有家。以後新的清微觀不是要搬到將軍府後山了嗎？地方那麼大，桂花樹那麼多，可能還有好多空地呢！我就在旁邊起一個小小的、小小的宗門，專門收留它們。師父是觀主，我就做……做個小宗主！”
她說“小宗主”三個字時，挺了挺胸脯，一副“雖然很小但也是宗主”的驕傲模樣。
又怕玄機子真生氣，她跳下椅子，跑到玄機子身邊，抱住他一隻胳膊，仰起臉，軟聲軟氣地道：“師父，你是不是不高興啦？我不是要自己跑掉，你放心，你做你的觀主，我做你的小徒弟，然後順帶收幾隻小妖，幫它們安個家。你永遠都是我的師父，我最喜歡師父啦。”
她連撒嬌帶耍賴，把玄機子的道袍下襬都揉皺了。
玄機子低頭看她，許久，才輕輕嘆了口氣，伸手把她攬到身邊，掌心按了按她的發頂，溫聲道：“師父沒有不高興。師父……是覺得，你這樣很好。”
他頓了頓，目光從星瑤臉上抬起來，越過滿桌的家人，落在窗外那片被夜色吞沒的後山方向。
晚飯過後，星瑤被蘇貴妃那二十八樣點心勾得肚子滾圓，連姬擎淵讓人給她剝的螃蟹都只咬了兩口便趴在桌沿上打起了小哈欠。
塗山雲蘅見狀，也不留她，先讓乳母和兩個丫鬟領她回攬月居洗漱，又低聲囑咐了一句：“王上和貴妃娘娘讓人送來的賞賜，先別急著拆，等瑤光過去了再一起看。”
丫鬟們笑著應下，牽著一步三回頭的星瑤走了出去。
團團從門檻邊躥起來，三條尾巴一甩，趕緊跟上。那隻叫糕糕的小橘貓從花架底下探出腦袋，猶豫了一下，也顛顛地追了過去。
“小姐慢些，天黑路滑。”諸斯年起身，目光一直追著那抹鵝黃身影出了院門，才轉身重新落座。
方才還熱熱鬧鬧的飯廳，瞬間安靜下來。
姬聿修放下筷子，隨手把吃剩的蟹殼歸到一邊，目光在幾個大人臉上轉了一圈，又不自覺地朝門口看了一眼。
那裡，姬月璃正低著頭，被一個粗使嬤嬤領著，走在那條通往薰風閣的竹林小徑上。夜色已經濃得像一碗化不開的藥汁，那孩子單薄的脊背被月光勾出一道淺淺的影，沒走幾步便被竹影吞沒了。
姬聿修收回目光，身子往後一靠，語氣不冷不熱地道：“人走了。該說正事了吧？”
塗山雲蘅看了他一眼，沒有接話，只擺了擺手，讓屋裡幾個伺候的下人全退了出去。
等門重新掩上，她才走到主位坐下，親手給玄機子添了茶，又給姬擎淵和諸斯年各倒了一盞，才溫聲道：“斯年，下午在月華宮的事，你細細說一遍。”
諸斯年微微坐直了身子，沒有立刻開口。他先將今日進宮之後的事在腦中理了一遍，又斟酌了片刻，才從那一頓點心講起，怎麼進的月華宮，蘇貴妃怎麼抱著星瑤哭，怎麼讓人領姬月璃去庫房挑鐲子，怎麼在廊下聽了閒話，姬月璃怎麼說的那一番話，蘇貴妃怎麼回的，一五一十，說得不疾不徐，沒有添油加醋，也沒有替誰遮掩。
他口齒清晰，條理分明，像在向主帥稟報軍情，把每一處關隘、每一處伏筆都點得明明白白。
說到姬月璃那句“貴妃娘娘在和嫡女說話，而我是收養的，入不了貴妃的眼”時，他刻意停了停，目光從姬擎淵微皺的眉頭掃到塗山雲蘅沈下來的臉色，又落到姬聿修早已不耐煩地轉著杯子的小動作上。
“我後來回來路上，又仔仔細細想了一遍。”
諸斯年聲音低了幾分，像是從肺腑裡掏出來的一般，“她今日這句話，和中秋家宴上那句‘女兒平日見不到爹爹和孃親’，用的是同一套路數。只是中秋那晚，還能說是孩子戀慕父母、不懂分寸；今日在宮中，她那番話裡，已經有了自貶身份、借勢做局的痕跡。”
他說著，沒有急著下判斷，只在這句話後留了一段極短的空白。
姬聿修冷笑一聲，把手中杯子往桌上一擱，發出“咯”的一聲輕響：“我早就說過。她心機深。中秋那晚，她哭得滿堂人都朝我爹我娘看，那意思不就是將軍府虧待了養女？今日在宮裡，又來這一齣，當著我孃的面自輕自賤，說自己是收養的，說娘娘只疼嫡女，這是說給誰聽的？留給那幾個嘴碎的才人回去傳的吧？若傳出去，蘇貴妃給瑤光鋪天蓋地的賞賜，卻只給她一個養女一隻鐲子，外人會怎麼說？會說貴妃刻薄，還是會說將軍府借養女做戲、攀附天狐血脈？”
他越說越激動，一張清俊的臉上竟也浮起一層藏不住的厲色，與平日裡那個溫吞閒散的少年判若兩人。
“這還是在宮裡。若哪天在宮外，當著世家命婦的面來這麼一場，爹、娘，你們只管想想，這一個六歲的孩子，能把咱們架到什麼地方去。”
姬擎淵的臉色已經難看到了極點。
他張了張嘴，似乎想反駁一句“她才六歲”，可這幾個字在舌尖轉了一圈，到底沒吐出來。他想起自己方才在飯桌上那些不過腦子的笑談，再想起姬月璃那隻握羹匙的手猛地一抖，心裡像被什麼東西悶悶地砸了一下。
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”。來出拉，裡落角的鬼暗生會個那從把……要是而，走趕要是不今如。在都尾到頭從，恩份這。命條一了給底到可，計之宜權是雖，來回抱年當您，軍將“：淵擎姬向看又，修聿姬眼一了看，完說他
。頭點了點慢慢於終，久許了默沉淵擎姬
