貴妃深夜化狐跑路，北梁王光腳追了一夜，塗山君：只是來接員工下班
自北梁王登基以來，這宮裡的銅鐘從未在深夜裡連響過。
先王駕崩時，新王初立，鐘聲曾響過一回。那時滿城百姓從夢中驚醒，以為天塌了。之後三十餘年，銅鐘緘默，像一口埋在地底的棺材，再沒被驚動過。
可這一夜，它忽然又響了。
一聲，兩聲，三聲。像有人在用極沈的錘子，一下下砸著整座王城的脊樑。
鐘聲從宮城最深處的水鐘樓傳出，沿著青石甬道、硃紅宮牆一路漫出去，漫過九重門，漫過臨淵城沈睡中的萬家燈火，把整個黑夜都砸得嗡嗡作響。
北梁王寢宮深處，那聲音傳進來時，已經悶得像從水底浮上來的。燭火不知第幾次快燒盡了，最後一朵金紅色的燈花在燭心爆了一下，靜靜地滅了。
殿內霎時暗下來，只有窗外透進來一點青灰色的月光，冷冷地鋪在龍紋地磚上，像一層薄薄的霜。
月遲遲猛地從混沌中坐起，心臟在胸腔裡擂鼓一般地跳。她原以為自己沒睡著，可那鐘聲入耳的一瞬間，她才發現自己已不知道什麼時候闔過眼。
北梁王幾乎是同時醒的。他霍然從床上坐起，衣襟散亂，臉上還帶著被驚醒的怒意與茫然。
這不像一個君王，像被夢魘拽回來的普通男人。
“怎麼回事？”
他聲音嘶啞地吼，“鍾呢？誰在敲鐘！”
殿外臺階上，一連串慌亂的腳步排山倒海而來。有小內侍連滾帶爬地摔進殿門，額角磕在金磚上，也不敢去擦血：“王上！王上！月華宮……月華宮來報……蘇、蘇貴妃……歿了！”
北梁王像被一桶雪水從頭澆到腳。
滿殿的空氣都像凝成了琥珀，將他整個人膠著在原地。燭火滅了，月光反而顯得更亮，照在他那張忽然慘白的臉上，像一具剛從土裡扒出來的石像。
“你放什麼渾話。”
他聲音低下去，低得有些可怕。
那小內侍已經哭得渾身發軟，伏在地上，額頭一下下撞著地：“奴婢不敢！是月華宮的人方才拼了命來報，說娘娘睡下後，沒讓宮人進內殿。後來娘娘身邊那隻白狐突然從門裡躥出來，瘋了似地往外跑……守門侍衛攔不住。等宮人進去看時，娘娘已經……已經現了原形，臥在榻上，人都冷透了。”
最後一個字落地時，殿外廊下傳來一片低低的抽泣聲，不知是哪個沒管住嘴的宮女先哭了出來，接著便像瘟疫一般傳了開。
北梁王呆坐在床沿，像沒聽見殿外那些哭聲。他腦子裡翻湧著的，是一張臉。那張臉淡極了，眉目如畫，卻從不主動朝他笑。她喜歡站在月華宮門口的桂花樹下，側對著他，說些不疼不癢的宮務。
她身上總有一股桂花香，很輕，像從塗山帶出來的風，在他這深宮裡轉了一圈就散盡了。
他不甘心。他還沒廢她，她怎麼能死？他還沒讓塗山氏低頭，她怎麼能就這麼現了原形地死了？
“不可能。”他低聲道，像在說服自己，“那妖女命長……不可能。”
他霍然起身，連外袍也顧不上披，赤著腳踏在冰涼金磚上，直往殿外走。身後傳來月遲遲怯怯的喚聲：“王上……您的鞋……”他沒有停。
北梁王快步穿過宮道，腳步在深夜裡咚咚直響。身後數十名內侍掌燈跟上，火光把兩邊的宮牆照得明暗不定，像一條被驚動的長蛇。風從前方湧來，帶著一絲若有若無的桂花香。
那香氣像一根極細的線，從月華宮的方向飄過來，若有似無，被夜風一攪，又散得無影無蹤。
他跑起來了。他很少這樣失態。可那桂花香像在勾他，像那年夏天他在將軍府見到的那個少女，穿著青白色的舊衫，端著茶盞從廊下經過，低著頭，像一隻忽然被放進人間的白鳥。
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