第1867章
鐵甲鉅艦碾碎阿拉伯海的碧濤,蒸汽濃煙在熱帶驕陽下拖曳出蜿蜒黑龍。
當古里港斑駁的白色城堞出現在海平面時,瞭望塔上的朱棣緩緩放下青銅望遠鏡,玄色披風被鹹腥海風捲如戰旗。
“傳令!雙縱隊行進,炮窗解除限位!”
燕王的聲音穿透輪機嗡鳴。旗語翻飛間,艦隊如鋼鐵巨獸展開獠牙。黑沉沉的炮管自裝甲舷窗探出,青銅炮身因預熱泛出幽綠光澤,彷彿沉睡毒蛇昂起頭顱。
港口亂作一團。
“溼婆啊!那是什麼怪物!”
岸防塔樓計程車兵丟下弓箭,對著海面噴吐濃煙的鋼鐵山脈匍匐跪拜。
卡利卡特的扎莫林沖出鑲滿寶石的象牙亭閣,手中金盃跌入玫瑰水池,驚散一池錦鯉。
十天前,他剛用三百頭戰象和成箱的胡椒換回兩門葡萄牙人的青銅小炮,此刻卻看見那艘號稱“東方魔鬼船”的“墨翟號”側舷——二十四門重炮的陰影正一寸寸蠶食他的王宮。
炮窗裝甲板滑開的金屬摩擦聲,壓倒了碼頭的喧囂。
“不用實彈。”秦楓的白衣出現在朱棣身側,袖口被海風鼓盪,“裝填石灰爆震彈,瞄準港口西側礁灘。”
朱棣點點頭,不需要重複,手下人早就聽命行事。
雖然這支艦隊的統帥是朱棣,但既然國師大人也一同跟隨,國師的命令,甚至要凌駕燕王之上!
轟轟轟!
三輪齊射!
灰白色的煙雲在無人礁盤炸開,衝擊波將三艘獨木舟掀上半空。飛濺的珊瑚碎屑如暴雨砸在扎莫林綴滿珍珠的軟帽上。
這位香料海岸的霸主臉色慘白,想起帖木兒密使曾炫耀的“焚城烈火”......原來撒馬爾罕的噩夢,真的會降臨天竺!
翌日清晨,象徵卡利卡特王權的孔雀羽毛王旗被悄然降下。碼頭最顯眼處,一面簇新的大明龍旗在晨光中獵獵招展。
扎莫林親手捧著鑲鑽黃金印章獻於朱棣馬前,身後貴族抬著整棵檀香木雕的溼婆神像——神像眉心點著硃砂,頸纏新鮮茉莉花環,彷彿以此向不可知的力量祈求寬恕。
“天朝仁德,不傷爾國祚。”
楊開天展開戶部特製條約,羊皮紙邊緣烙著齒輪與稻穗徽記,“自今日起,卡利卡特港設市舶司,香料關稅由大明釐定。準爾部族子弟入‘格物學堂’,習天工之巧,沐聖朝教化。”
扎莫林伏地時瞥見條約末頁——那列印著“胡椒出口限額”的工部水印表格,比炮口更讓他窒息。
......
艦隊沿馬拉巴爾海岸南下,蒸汽笛鳴撕破柯枝的晨禱。
基督教堂尖頂下,葡萄牙商站總管阿爾瓦雷斯瘋狂划著十字。
他親眼目睹“墨翟號”巨錨砸斷礁脈的瞬間——那錨鏈粗如巨蟒,錨爪深陷處竟翻出黑色原油!
“這是撒旦的造物!!”
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