第4686章
薛源蹲下身，用手撥開土坡表面的浮土，露出底下一層顏色略深的泥土。
他從工具箱裡取出一把細長的探針插入泥土中，片刻後拔出來，針尖上沾著一層極細的暗灰色粉末。
“魂液殘留。”薛源把探針舉起來給明川看，“比傀儡核心上的濃度低一些，但確實是同一種東西，埋在下面至少有好幾年了。”
“挖。”明川說。
赤焰狐上前一步，掌心凝出一團溫和的狐火,控制好溫度貼著地面烘烤了一會兒，將表層的硬土烤松，然後眾人合力往下挖了約兩丈深，露出了一具埋在地下的東西。
一具半成品的傀儡骨架，比蘇鶴那批完整傀儡要小一號,材質也不同，顏色偏暗沉，表面的金屬層已經有些氧化了。
楚懷蹲在坑邊仔細觀察了一會兒，抬頭說：“這東西的構造比我們之前繳獲的那些簡陋得多，像是更早期的試驗品。”
薛源也湊近了看，沉默了片刻後說：“是初代模板。蘇鶴最開始造傀儡的時候試驗過至少三個版本的骨架結構，這是最早的一版，技術不成熟,製造時間應該在五六年前。”
明川看著坑底那具鏽跡斑斑的骨架，問了一句：“他造出來之後沒處理掉，直接埋在這兒了？”
“應該是棄用之後懶得銷燬，就地掩埋了。”薛源說。
“但這說明那批傀儡的製造地點不止古戰場廢墟一處，至少在別的地方也有過生產試驗。”
這個訊息比挖到一具舊骨架本身更有分量。
明川示意赤焰狐和楚懷把骨架連同周圍的土層一起取樣封存,然後幾人就地研究了一番周邊的地形。
楚懷用水系靈力細緻地掃了一遍周圍的地層結構，發現這片丘陵下面還有幾處土壤密度的異常點，但探測陣盤沒有再捕捉到魂液殘留訊號，說明那些異常點裡沒有金屬造物，可能只是天然的地層褶皺。
“至少說明蘇鶴沒有在這片區域留下更多傀儡。”
楚懷收起靈力，“但那具骨架的存在本身就是一個訊號......他製造傀儡的時間線比我們以為的更早，規模也可能更大。”
明川站在那個挖開的土坑邊上，看著坑底那具鏽蝕的金屬殘骸沉默了一會兒：“回去之後讓靈虛前輩再翻翻古籍，看能不能找到偃師閣在靈域境內還有沒有其他分部遺址。”
回程的路上赤焰狐一路在罵蘇鶴這個人狗得很，造了那麼多東西埋得到處都是，萬一哪天哪塊地皮塌了冒出來一堆鐵疙瘩又得折騰一遍。
薛源坐在飛舟最後面沒有參與這個話題，只是低頭擦著探針上的泥。
回到萬川宗的時候已經是深夜了。
那具骨架和取樣土被送到了地下倉庫封存，靈虛真人第二天一早就進去看了一趟，出來的時候神色比平時凝重了幾分，說那具骨架的金屬配方里摻了一種上古時期鐵木的粉末，這種材料只在古戰場遺址以東大約兩千裡的地方出產過。
如果蘇鶴的手下曾經去那邊開採過原料，那附近可能還有一個未被發現的加工場地。
明川當天下午就把這個線索傳給了各宗，讓清風羽門和玄天門各自在自己轄區內的相關區域做排查。
葉褚涵那邊回訊息很快，說他會親自帶人去東邊那一帶轉轉。
楚懷則回覆說他會調幾隊擅長地面勘探的弟子去重點區域巡查。
又過了幾天，阿緋來找明川了。
