第2741章
季如歌這邊準備領著孩子走的時候，就瞧著縣令緊趕慢趕的出現在這裡。看到她的那一刻，竟是舒著一口氣。
縣令搓著手，臉上堆著笑，那笑容卻像糊上去的紙，底下是藏不住的窘迫和焦慮。他親自將季如歌送出縣衙二堂，腳步在門檻處踟躕不前，目光幾次飄向季如歌身後車裡那幾個探頭探腦的小身影——小木頭、小花，還有那個吮著手指的懵懂男娃。
“季娘子......當真是......菩薩心腸！”縣令憋出一句，乾巴巴的。他清了清嗓子，喉結上下滾動，眼神躲閃，“那三個孩子......跟著娘子去北境，是他們的造化！比在這小縣衙裡......強上千百倍！”
季如歌停下腳步，轉身看著他。午後的陽光白得晃眼，落在縣令額角沁出的細密汗珠上，亮晶晶的。她沒接話，目光平靜，等著下文。這縣令的欲言又止，像根卡在喉嚨裡的魚刺。
縣令被她看得更加侷促，額上的汗冒得更兇了。他用力搓了搓臉，彷彿要把那層尷尬搓掉，終於橫下心，聲音壓低，帶著一種近乎哀求的嘶啞：“季娘子......下官......下官還有個不情之請！實在是......實在是沒臉開這個口！可......可看著娘子收留那三個苦命娃，下官這心裡......又燃起點指望......”
他深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，語速飛快，生怕一停頓就再也說不下去：“本縣......本縣像小木頭、小花這樣的孩子......遠不止三個！縣衙後頭......有個破敗的城隍廟偏院......擠著四十二個！都是爹孃沒了、或是養不活被扔在衙門口、城隍廟的！最大的不過十二，最小的......還在吃奶！”
他聲音發顫，眼圈微微發紅，“衙門......衙門就那麼點嚼穀！師爺、衙役的俸祿都時常拖欠，哪有餘糧養這些張嘴？善堂？早些年還有，如今......早就塌了頂，長滿了草！指望著本地富戶？唉......家家有本難唸的經，誰願意平白添這許多負擔？能施捨口稀粥已是善心！下官......下官是夜夜難眠啊！看著那些孩子餓得皮包骨，冬天擠在一起凍得瑟瑟發抖，夏天蚊蟲叮咬一身爛瘡......下官無能！下官愧對這一方父母官的名頭！”
他猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著季如歌，像是抓住最後一根稻草：“季娘子！您......您在北境家大業大！聽說......聽說還建了極大的山莊？您......您看看......能不能......能不能再......再收留幾個？不！哪怕一個兩個也好！給口飯吃，給件破衣遮身，讓他們有條活路！下官......下官給您磕頭了！”說著，竟真作勢要往下跪！
季如歌抬手虛扶了一下，縣令僵在原地，膝蓋半彎，臉上是絕望與希冀交織的複雜神情。
“四十二個？”季如歌的聲音沒什麼起伏，聽不出情緒。
“是......是！”縣令慌忙點頭，聲音帶著哭腔，“下官絕無虛言！娘子若不信，現在便可隨下官去看！那景象......實在......實在揪心！”
季如歌沉默了片刻。目光越過縣令汗溼的鬢角，投向縣衙後那片灰敗的瓦簷。空氣裡似乎隱約傳來孩童細弱的啼哭和壓抑的咳嗽聲。
北境溫泉山莊的圖紙、滲水的礦洞、等待開蒙的兒女、賬冊上待處理的紅字......無數畫面在她腦中飛速掠過。再添四十二張嗷嗷待哺的嘴？也不是不行，她別的沒有，就是有錢。
空間裡抄家的那些金銀珠寶還有商超裡的那些金銀等物件，源源不斷。
