丫鬟瞧她?一眼：“您能回去嗎？”
她?努力擠出一個笑：“那有什麼不行的？我?又不是不識路？院子裡不是還忙著嗎？你快去忙吧，不用管我?，我?自個兒溜達著便回去了。”
“好，那您慢行，奴婢先回去了。”丫鬟行了禮，匆匆又往回去。
阮葵佯裝往前走了幾步，偷偷回眸一瞧，見丫鬟已走，又提著裙子偷偷跑回院門上。
方才安靜有序的院子這會兒已亂成?一團，慘叫聲?一聲?高過一聲?，側房裡丫鬟進進出出，端進去的一盆盆燒開的清水，出來時卻變成?了一盆盆血水，婆子們走得急，血水在盆中?搖晃，灑了一院子，腥味兒連院門外都能聞見，聞得阮葵兩腿哆哆嗦嗦，幾乎要站不穩。
“快去！快去！這兒人手不夠！你快去蘅大夫人那兒要些?人來！”有丫鬟紅著一雙手出門，朝外使喚，手上的血滴滴答答往下掉。
阮葵看有人要出來，趕緊推出了門，悶頭往回跑。
日?頭越來越大了，可她?卻覺得後背越來越涼，這巷子似乎比從前走過的要長很多?，那慘叫聲?在身後追著她?跑，似乎只要她?跑慢一步，就會被抓住、拖回去。
她?已經連著好幾日?從這樣的噩夢中?驚醒，藕香掌燈來看，拿著帕子輕輕擦掉她?臉頰淌下的冷汗，緊皺著眉頭問：“這是怎的了？小姐從未這樣夢魘過，是不是哪兒不舒服？奴婢明日?還是請個大夫來。”
“不、不用。”她?深吸好幾口?氣，猛烈跳動的心終於靜下來一些?，“我?就是、就是……”
“好了，不用再說了，小姐睡吧，奴婢守在小姐身旁，小姐莫怕。”藕香給她?掖好被子，在她?身旁躺下，輕輕在她?肩上拍打著，“睡吧。”
她?鬆了口?氣，迷迷糊糊又睡去。翌日?醒時，床邊圍了好些?人。
“娘？”她?微微撐起身，“娘怎的來了？”
“藕香說你這幾日?總半夜驚醒，娘過來瞧瞧。”劉夫人笑著將她?扶起來，“來，先漱了口?，吃些?東西，讓大夫給你瞧瞧。”
她?垂眼盯著地毯上的花紋，叫一下動一下，跟個木頭似的，大夫問話?也不回答，都是藕香替她?開口?。
劉夫人嘆息一聲?，吩咐人下去熬了藥，牽著她?的手，止不住地擔憂：“先前落水那樣驚險，也不見你這般丟了魂兒似的，到底是怎的了？可是蓮丫頭又如何了？你倒是開口?跟娘說說，娘要被你嚇壞了。”
她?眼睫動了動，靠在母親肩上，眼淚唰一下掉了下來：“娘，我?不想成?親。”
劉夫人皺了皺眉：“為何？怎的突然說起這個？你還小呢，還未到成?親的時候，不著急說什麼成?親的事。”
“我?就是，以後也不想成?親，永遠都不想成?親。”
“傻姑娘，人哪兒有不成?親的？你真要做姑子不成?？可姑子也不是好當?的，庵子裡清苦，你如何受得了這個罪？”劉夫人輕輕將她?臉上的眼淚抹去，“你是不是不喜歡你元表兄？你要是真那樣不喜歡他，娘幫你想想法子，給你尋一個你喜歡的。”
“不是、不是！”她?脫口?而出，又趕快改口?，“是……唉呀，我?說不清楚，我?不想成?親，不是不想和他成?親，是不想和任何人成?親，我?就想一個人自由?自在的！”
劉夫人愕然片刻，長嘆一聲?：“娘明白了，可娘只能想辦法讓你儘量能選一個自己的喜歡的，卻不能讓你這輩子都能待在家裡。”
她?知曉，她?也早有些?死心了，現下，是徹底死心了，家裡沒有誰會允許她?不嫁人，母親都還是好的，至少不會因此事責罰她?，若是父親，恐怕早就家法伺候了。
只有一條路了。
她?喝了好幾日?的藥，夢魘稍好一些?，也沒什麼人再盯著她?，她?選了一個好日?子，收拾好了行李：那隻陶狐狸，一根可以防身的銀簪，幾件值錢的首飾，偷偷摸摸出了門。
她?想離家出走行走江湖，但她?連北園的門都沒能出去。
