元獻未動：“母親到底有何事？”
“我能有何事？無非是?好久沒?跟你做飯了……來瞧瞧，這可都是?你從?前愛吃的。”唐姨媽笑著往空碗裡舀了兩勺湯，“你以?前可是?最?愛喝娘做的海鮮湯了。”
元獻無意與她?爭辯，又問：“母親若是?不說，我便回臥房了。”
她?罕見地沒?撒氣，還起了身：“你急什麼？坐下來喝完湯慢慢說。”
元獻忍住脾氣，坐在她?對?面，拿起筷子，往碗裡夾了菜，卻未動，繼續問：“說吧，何事？”
唐姨媽笑著挪去他身旁，將那隻湯碗也端了去：“嚐嚐，和小時候的味道還一樣嗎？”
他抿了一口：“說吧。”
唐姨媽一臉諂笑：“我兒出息了，中瞭解元，今兒街坊領居都恭賀我呢。我想著你不是?要上京趕考？娘和你一塊兒，也好有個人給你洗衣做飯，你只管安心備考就?是?。”
“天冷路遠，不易舟車勞頓，母親還是?待在徐州為好。況且，我身上也沒?什麼錢，若去了京城，恐怕就?沒?有這樣好的日子了，若是?我再沒?考上，那更是?沒?辦法了。”
“你媳婦不是?……”
“她?的錢憑什麼給我們花？”
“你整日哄著她?有什麼用……”唐姨媽罵一句，趕緊閉嘴，又道，“那伯爵府就?不幫幫你？”
元獻放下筷子：“母親若和我一塊兒跟藜二哥上路，那母親要不要給藜二哥也洗衣做飯呢？我們吃人家的住人家的，總不能這點兒自覺都沒?有吧？到時天寒地凍的，您跟著丫鬟一塊兒幹活，合適嗎？”
“我……”唐姨媽噎了好一會?兒，看向臥房的帳子，“她?去嗎？”
“她?去做什麼？她?一個婦道人家，寒冬臘月出一趟遠門，若是?傷著病著該如?何？”
“好，那我也不去了。”
“母親想明白?了就?好，飯也吃了，母親早些?回去休息吧。”
唐姨媽沒?說話，眼轉子轉了好一圈，握著帕子抬步出了門，心中只道：保險起見，還是?等她?那個白?眼狼兒子考上再說，更何況，好不容易白?眼狼不在，只留小賤人在，她?是?得留下來好好“伺候伺候”她?。
元獻瞧她?背影走遠，扔了筷子，快步往臥房去，可那門死活推不開，被人抵住了。
他急急解釋：“妹妹，那些?話都是?說給母親聽的，我要和妹妹一塊兒去京城的，妹妹若是?不去，我寧願不考了。”
“我可沒?叫你不考！”阮葵罵一聲。
元獻嘆了口氣：“我們不都說好了嗎？你不在我身旁，我考試還有什麼意義呢？你打我罵我都好，你開門好不好？”
門忽然鬆開，元獻趔趄一步，站穩了，疾步追過去，追到她?跟前，垂眸看著她?：“餓不餓？身子難受不難受？你小日子剛來，我不該惹你生氣的。”
她?別開臉，沒?有說話。
元獻往外又走了幾步，朝外頭吩咐：“玉匣，去弄些?吃的來，要清淡些?的，再煮碗紅糖薑茶。”
說罷，他又走回去，牽著阮葵的手將她?往床邊引：“坐。”
