這一幫子混混兒，油鹽不進，啥都不怕。駱家人是安分守己的良家百姓，自己丟不起人不說，瞅瞅眼前圍著的這圈兒盡是袒露著胸脯胳膊的粗糙漢子，一個都惹不起，只好自己嘆聲“晦氣”，乖乖掏出錢走人了事。
三千錢不是小數目，未免心痛，回家後，少不得要埋怨兒子：“怎麼回事？賣完布說要去圂廁，結果一去就去了那種地方！你不是從來沒碰過這賭博麼，怎麼今兒發了昏了？”
駱駿飛哭泣道：“恰好遇到沈屠戶的學徒楊阿末，拉了我硬要喝兩碗酒。結果稀裡糊塗跟著他去‘看熱鬧’，也不知怎麼，到了那裡，給人家兩句一說，想著玩兩局萬一手氣好呢！結果贏了兩局，就一發不可收拾了……”氣得他老子點著他的腦門說：“楊寄是個什麼東西？出了名的賭棍！輸得連安身立命的房子都沒了。你怎麼著他的道兒？”罵了一遍又一遍，自然，連著楊寄在地下的孃老子也一起問候了。
而楊寄，滿心歡喜，原想趁天黑，從後門偷偷溜進自己住的那間耳房。沒想到大老晚的，家裡燈火通明，他心裡暗道：“難道駱家竟來告狀了不成？”不由踟躕了步子，在後門口徘徊了好一會兒，才想定了主意，咬咬牙進門。果然見一大家子都圍坐在那裡，眉頭緊鎖。他吸了一口氣，打算好要先發制人，於是一拍大腿說：“嗐！駱家那小子，也是個賭徒啊！”
大家的注意果然被他吸引過去了，不則聲地聽楊寄拍著大腿說道：“……我那賭場的朋友說，這小子到底家裡有些財帛，下注的時候眼睛都不眨的，一千兩千往上拍啊。可是，賭博哪有長久計啊？就他這樣的生手，還能不輸得屁滾尿流？居然還是個沒種的，打著滾兒撒潑撒賴不肯付賭資，嘖嘖，真是丟份兒丟到姥姥家了！我看，阿圓跟他，險！趁著沒下定，師傅師母還是再考慮考慮？”
“不用考慮了……”沈以良有氣無力地說，“駱家肯定沒戲了。大郎遣人寫了家信過來，建德王，不知怎麼知道了我們家阿圓，他想要阿圓做他的小妾。”
楊寄懵了，眨著眼睛半天沒反應過來。
敢情，螳螂捕蟬，黃雀在後。可建德王這隻蔫壞的老鳥兒，是從哪兒蹦出來的呢？
☆、第9章 託付
王府的效率明顯高得多。建德王名義上正在先帝和先皇后的熱孝中，但不妨礙王府的人一波一波來到秣陵，親自相看建德王皇甫道知看中的女郎。
“先給定錢，等再一年後脫了先皇后的孝服，就正式遣轎子過來抬人。”王府派來的婦人，穿金戴銀，頰邊兩片翠鈿隨著她說話時肌肉的動作而忽隱忽現，她末了道，“……真真是你們家女郎的福氣！大王親自看中的，將來有寵是不必說了。你們一家子，也是麻雀變作了鳳凰，日後管叫吃香的喝辣的，後福無窮。叫女郎來，我先相看相看。”
沈家面色難堪，又絲毫不敢得罪權傾朝野的建德王，見推脫不得，只能到後面找沈沅。
沈沅一臉淚痕，此時倒不在哭，見母親一臉愁色地進來，問：“怎麼，沒有告訴她我和駱家換過庚帖？”
“說了。”沈魯氏嘆口氣，“人家說，六禮未備，又沒有婚書，哪裡能作數！”
沈沅的淚水無根似的流下來，但她性子倔，一抬手就擦掉了，冷笑道：“合著這是強搶民女來了？”
“噓！噓！”沈魯氏急急制止女兒的高聲，說話間也是淚下，“阿囡，我們何嘗捨得你！雖說比進宮當宮女要好些。可誰都知道，這些達官貴人家，姬妾無數，進了那扇朱門，從此連歸寧都難。我們又不是那等趨炎附勢的人家，為了自家金錢地位，肯把女兒推火坑的。可是……如今叫我們怎麼辦才好？惹不起啊！”
沈沅咬著牙，突然從案几的小抽斗裡掏出一把剪刀，對著自己那一條烏溜溜的長辮子就是一通亂絞，沈魯氏上去搶剪子，可那一頭軟滑得綢緞似的的好頭髮已經長長短短參差不齊了，地上亂麻似的攤著七零八落的頭髮。沈魯氏哭道：“阿囡，你何苦啊！”
沈沅不說話，從窗臺上抹了一把灰擦臉上，說：“走。給她相看去。”
王府的婦人初見沈沅，還真嚇了一跳，可隨即就鎮定下來，冷笑道：“娘子是有意見麼？”她緩緩近前，動作優雅卻霸道，擼一擼沈沅參差的頭髮，搖頭嘆道：“好一頭秀髮，可惜了的。不過，一年後也能將養出點樣子來。”又拿手絹擦擦沈沅灰濛濛的臉，然後冷聲吩咐道：“打水給娘子洗洗臉，汙糟貓似的。這規矩，以後得好好教導。王府裡有的是法子，不怕你性子如火炭。”
這話簡直就是在威脅。沈以良責備地看了老婆和女兒一眼，賠笑道：“小丫頭子不懂事，阿姊別和她一般見識……”
“誰是你阿姊？”那婦人橫了沈以良一眼，“好好教導著，別等到王府再這副模樣。你們疼女兒，若是寵溺到無法無天，惹翻大王，建德王府的鞭子可不認她是誰。”
“看在我們家山子——左衛參軍沈山——的份兒上……”
婦人嗤笑道：“微末的小官，王府掃溷廁的都比他高貴三分。別給臉不要臉了，巴結好建德王，才是你們的當務之急。小娘若日後有寵，你們倒有升發的希望。”說完，輕蔑地瞥了瞥粗服亂頭傻站在那兒的沈沅，起身趾高氣昂地離開了。
建德王府的人車馬轔轔地走了，周遭有不識相的鄰居想來道賀，卻見一家子抱頭痛哭的樣子，都悄然退了出去，竊竊私語道：“可憐！與其在這樣的豪族大家裡做妾，不如小門小戶一夫一妻來得自在。”“誰說不是！妾和婢也就是榻上塌下服侍這點不同罷了。遇上個古怪苛酷的嫡室，當妾還不如當丫鬟體面！”“侯門一入深似海，以後想再見見親父母可就難嘍！”……
沈沅痛定思痛，抹掉眼淚道：“阿父，阿母，哭也不是辦法。我不想進建德王府，若是沒轍，我寧可死掉！”
“都說了和駱家換了庚帖，可是人家不依。胳膊哪裡擰得過大腿呢？”
沈沅咬著嘴唇，不肯服勸。她看看楊寄，那廂眼眶子都瞪紅了，可是這樣的事沒他插言的份兒，他只能死死咬著牙關忍著眼睛裡的薄淚。而她一向最倚賴的二兄沈嶺，低著頭神情嚴肅，似乎在想什麼一般。“二兄！”
沈嶺抬起頭，先瞥了瞥父母，又極輕微地搖了搖頭。
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