沈嶺沉吟了片刻，說：“建德王答應你放阿圓出來？”
“沒有。”楊寄老老實實地說，“只答應團聚，估計還是以前那樣，在客房……嗯，那啥一晚上吧……”
沈嶺過了一會兒，才點點頭：“如今，你這勢力，也只能聽命於他了。法子也不錯，但不是長久之計。我來建鄴，聽兒童們唱的歌謠：‘干戈起，逐鹿忙，英雄自草莽。為木易，為本難，頭上人家，或生其下，猛虎終出柙。’倒很有意思，你可知道？”
楊寄道：“這歌兒我也聽過。蠻順口的。是講打獵？打老虎？”
沈嶺微微笑道：“這就是你不讀書之過。干戈起，軍政將有大變；逐鹿忙，天下將生群雄。但將來誰為主？乃是姓‘木易’之人。”
楊寄琢磨了一會兒：“楊？”
沈嶺笑了：“萬一是你呢？”
楊寄兩手亂擺：“得了！你逗我呢！我一個裡坊裡的混混兒，從小兒被人嫌棄，我可不敢想這種事兒。”
沈嶺道：“那你覺得，建德王就看中一個混混兒，把他老婆都扣在府裡，只為逼他為自己探點訊息？虎賁營裡訊息再靈通，有他把控朝廷中樞的攝政王靈通？”
楊寄只剩了眨巴眼睛的份兒，最後自己笑了：“二兄，你別嚇我！不能吧！”
沈嶺輕輕一嘆：“王侯將相寧有種乎？不過，你這點抱負，還真真不夠啊。”他低了頭，似乎又在沉思，偶爾還抬眼看看傻站在那兒的楊寄，半日後才突然虎了臉說：“反正我帶來的書，你要好好念，不懂的地方只管來問我。但如果偷懶……”他突然從包袱裡拿出一根木尺：“這是我向駱駿飛借的。你要偷懶，我就當書塾的先生一樣，拿這敲你的手心。”
楊寄差點樂出聲來：“二兄，你還拿這當戒尺打我手板？”
沈嶺亦覺自己這話似乎不大有力，看了看這根尺子，說：“對你，自然只是蒲鞭示辱而已。但是，你可以想一想，阿圓當時，如果沒有你作梗，早早嫁給駱駿飛這個人，如今一切事情也就都沒有了。你該不該擔這個罪魁禍首的責任！”
楊寄不由又愣住了，沈嶺仔細端詳著他的神色，只見他時而滿臉怔忡，時而目露銳色，時而又變得一副畏葸不前的慫包模樣——楊寄小人物當慣了，從來都是混混日子騙碗飯吃，哪裡會去想自己長久的、野心勃勃的未來？一瞬間，沈嶺也覺得自己亦是個賭徒，把所有的寶都押在這位莊家的身上。他突地也有些迷惘，卻不料只片刻，楊寄便從他手裡把那本《六韜》接過去了。
楊寄翻了兩頁，一副沒看進去的樣子，好一會兒忽然抬頭道：“二兄，我心裡好沒底。”
沈嶺忙道：“其實我也一樣的。所謂順應天命，其實就是你早早已經做好了準備，若是天命有歸，你才能順勢；否則，就算機會到你眼睛前了，你沒有本事，還是抓不住，那時候才叫後悔莫及呢。你如今還是賭棍楊寄，還是吊兒郎當，別無所長。若是老天爺真的幫你成就，你只管等著機會來好了。”
他們聊了半天，突然聽見一陣高亢的哭聲，聲音分明是阿盼在嚎，可人卻不見了。兩個人頓時一身冷汗都出來了，循著聲音找了一會兒，這才發現，原來她趁父親和舅舅不在意，手腳並用爬到了矮榻底下躲貓貓，她興奮地等大人來找她，等了半天根本沒人在意她，只好再往外爬，結果進去容易出來難，手撐著要爬，腦袋就無論如何鑽不出來了。她卡在那裡又痛又怕，自然要嚎叫出聲了。
楊寄他們倆又好氣又好笑，把小東西拖出來，只見她大眼睛撲閃撲閃的，一臉的歡笑。楊寄伸手給她撣滿頭的灰塵和蜘蛛網，她卻舉起黑乎乎的小肉手，獻寶似的咿咿呀呀。楊寄定睛一看，臉都紅了：楊盼一隻手舉著他亂丟的臭襪子，一隻手舉著他掉落床下的樗蒲骰子。
☆、第55章 選後
晚上，楊寄執戟守衛宮門。春夜的風還是寒颼颼的，他把絲綿絮的衣領往上提了提，看了看臺城城牆蹀躞上的一勾冷月，心裡卻在想著寶貝疙瘩阿盼的一顰一笑，想得自己也傻呵呵獨自樂起來。
正自娛自樂著，身旁陪他一起值守的曾川輕輕捅了捅他：“準備開宮門。”
楊寄回過神來：“這會兒？誰有緊急軍報要往裡送嗎？”
曾川壓低聲音道：“多什麼話！知道的越少越好！開門！”
楊寄與他一起開啟這座屬於宮城邊角上的朱漆大門，見所至的是一乘精緻的馬車，燈光裡看不清細節，但馬匹的鞍轡金屬光澤頻閃，而轎子上俱飾以錦繡，還是能一眼看出來。馬車過處，香風陣陣，宮門的虎賁營侍衛都恭然肅立，卻也都不行禮，退了半步，任那車輛肆意地進了宮門。
只等影子都瞧不見了，各人才迴歸各自崗位。楊寄悄聲道：“好傢伙！大半夜入宮，可是哪家的王妃公主？”
曾川冷笑道：“各家妃主，進宮也有定時，哪有夤夜而至的？這個人，我們都瞧不起，卻也都惹不起。”
楊寄好奇心上來，問道：“哦？還有這樣神秘的人？兄弟我最喜歡聽這些小道訊息了，你別吊著我的胃口。這夜深人靜的，憋悶出鬼來，講講閒話也好打發打發時間嘛！”
曾川大概也是個大嘴巴，左右瞥瞥無人注意，高高的宮牆上隔三丈才有另人執戟守衛，便對楊寄擠擠眼：“走，圊廁方便去。”
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