北燕下國書給皇甫袞，這大家都知道。皇甫袞也在朝堂上拿著國書揮舞過數次，內容也交由內臣念過，大家也都聽過。楊寄狐疑地接過國書，認認真真地讀了兩遍，眼睛越讀越亮，終於抬頭問鮑叔蓮：“你是說，國書上但提了要娶我楊寄之妻楊氏，並未加個‘沈’字？”
“對嘍！”鮑叔蓮興奮地拍拍手，“其實北燕的使節來送國書時是說了‘楊沈氏’三個字，但那又有什麼要緊？說過的話，過耳大家就忘了。楊將軍難道不會裝糊塗，說‘不知道’三個字好難麼？‘楊寄之妻楊氏’現在是誰？就算是公主，嫁了人也得跟男人姓！哈哈哈……”
“只是……”楊寄看著國書的抄本，撮牙花子又道，“上頭明明白白寫著星象示警……”
鮑叔蓮又道：“你真憨！牛女星的分野是揚州郡不錯，可揚州郡含著十個縣，那麼大的地方！就連建鄴，在禹分九州的時候，不也包括在揚州郡裡？要照這個說法，揚州十縣，哪個女娘不可以按上一個‘皇后之命’？”他又湊近了：“更巧的是，那位公主跟著你來了，天象又顯示客星離開了牛女，紫微宮恢復，皇后自然不用更立，邵貴妃活活空歡喜，而將軍和沈娘子，倒是可以真歡喜了！”
楊寄不說話，心裡緊張地算計著：沈沅已經離開了建鄴的看管，皇甫道嬋跟著自己到了歷陽，而且還會跟下去，若是用“永康公主”來代替“樂平公主”，就是叱羅杜文不願意了吧？
鮑叔蓮彷彿看穿了他的心思，笑道：“庾皇后還有幾句話託我轉告將軍：先發制人，後發制於人。術不顯則功成，謀暗用則致勝。將軍一路這麼演下去，臨了兩邊各個措手不及。那時將軍在暗，北燕和建鄴都在明處，將軍好賭樗蒲的人，這裡的勝算誰大誰小，還看不出來？”
也是！他帶著沈沅和皇甫道嬋一路向北，一路佈置好防守，到時候拿著國書，把皇甫道嬋送給叱羅杜文，北燕完全說不過他！就算發急了要打，楊寄這邊也可以早做準備，不怕他來。而楚國揚州之地雖然屬於徐念海，但中間隔了雍州、青州、兗州那麼大的地方，也不怕皇甫袞從背後襲擊——頂了天，就是在揚州攔阻作祟吧？
鮑叔蓮看著楊寄眉頭漸松，一派了悟的樣子，不由笑道：“皇后還說，將軍仗還是免不了要打，既然要打，就要打怕了北邊兒。這樣的話，送親回程，就不擔心徐刺史的花樣了。”
果然算得精妙，到底是庾含章這老狐狸的女兒！楊寄目光一凜，問道：“回程？皇后倒不擔心我對建鄴不利？”
鮑叔蓮又開始撥弄指甲旁的肉刺，漫不經心道：“擔心？楊將軍可知道庾皇后心裡最恨什麼？好比一根刺吧，長在手上自然是痛的，但痛也是好的，時時提醒著，等有剪刀的時候才好一下子剪乾淨了。”他順勢從沈嶽手裡接過剪刀，小心一下，把那騷擾他的肉刺剪掉了。他看了一眼楊寄，圓胖臉笑得肉顫顫的：“將軍一念慈悲，總讓人念念不忘呢！”
送走了鮑叔蓮，楊寄把沈嶽帶到王謐的府內，所來的人，都是他篤信的親信。“各位，楊寄要打一場潑天的大賭了，你們押不押寶？”
大家夥兒愣了片刻，大聲嚷嚷著：“自然要押！跟著楊將軍有肉吃！”楊寄不消多說，只一句：“京裡那些人，我已經受夠了！”大家便跟著義憤填膺：“大楚要完！將軍和太傅為國盡忠多年，卻落這樣被人算計的下場，他皇甫氏不得人心！白虹貫日，紫微星宮被彗星掃尾，牛女宿聚集五星，這是改朝換代的天意！”
白天起來，大家心照不宣地一切照舊。王謐偷偷道：“楊夫人跟著出來了，那麼，秣陵那裡將軍的其他家人要不要偷偷接到我這裡來？”楊寄點點頭：“要！你想得周全，但別弄出太大動靜。還有我二舅兄沈嶺，還在建鄴呢！”
王謐拍著胸脯：“這都在我身上。”
他派人偷偷去接楊寄的三個孩子和沈家人了，楊寄則以歷陽城牆失修為名，高築牆、深挖濠河，又積聚了不少糧草在城裡。隔了一天，王謐便回來了，悄聲道：“用了三條船，三次送到這裡，都繞開了建鄴石頭城，秣陵令也只會知道沈家去走親戚了。不過，建鄴的沈主簿不肯過來，說建鄴留人也是要緊的，他得留下打理。”
沈嶺也是賭性十足的人，要是楊寄扯起反旗，他作為楊寄的近親，建鄴就是最危險的地方。但明知道如此，他還是要留下來。
楊寄預備著離開歷陽，繼續北去了。臨行前，他特意到王謐府中看了看那個八歲的小男孩，摸著男孩的腦袋說：“小傢伙，好好長！將來要對我們家阿盼好！”王謐激動得熱淚盈眶：“小子何德何能攀這門親！將軍把卑職當家里人，卑職自然把將軍當作盡忠報效的人！”
楊寄重整隊伍，帶著兩位公主，一路向東去。皇甫道嬋問道：“這是去廣陵郡？”
楊寄點點頭：“嗯，揚州郡的治所便在廣陵，這是自古膏腴之地，去看看有什麼吃的可以帶著路上吃。”
皇甫道嬋面露喜色：“極是！我這陣子吃啥都沒有胃口，尤其不能聞豬肉味，聽說揚州的乾絲極妙，我也喜歡吃，帶些路上很不錯。”故意挑釁地望了沈沅一眼。
哪壺不開提哪壺。楊寄心裡陰沉沉的不爽，但想著要移花接木，還少不得這位公主，只能假笑了一下，往廣陵城而去。
沿著江堤邊的大道行進，此刻四五月間，原野碧綠，柳樹在江堤上茂盛成蔭，小草花兒白的白、金的金，綴在芳草間，美不勝收，長江水平靜地順著江堤流向東邊的大海，喇叭口的寬闊江面與歷陽大為不同。
楊寄一路仔細地看，那些山，那些水，將來都是他的棋枰，要任他馳騁走馬。到了廣陵城，楊寄又親自拜會徐念海。徐念海不鹹不淡不要緊，要緊的是，他藉著侍奉“公主”之名，跟在兩位“公主”身後，盡情地把廣陵的防務看了個遍，這地方，牆高而池深，門戶厚實，城裡繁榮一片——將來會是塊難啃的骨頭。
☆、第197章 翻身
不覺間到了雍州。永康公主對自己第一任丈夫身死的地方略微有些懼意，嚅囁著請求楊寄道：“這地方我不喜歡，換個地方好了。”
楊寄面無表情地看看她：“我喜歡。”
她明知道他就是和她對著幹，可是也沒辦法。從進城起，皇甫道嬋就發現，這真是他的地方、他的天下，在城裡重新翻建的通衢大道上走過時，無論是兵丁還是百姓，對騎著高頭大馬的楊寄都是虔誠的歡呼和膜拜。那火紅的騶虞旗幡遠遠的出現，就會引來好多人觀看。普通百姓樸實，住房還沒有完全修建妥當，卻已經把當地產的西瓜、香瓜，自家做的醃魚臘肉，捧出來送給楊寄和他計程車兵們。楊寄手下的人個個臉上飛金，深以自己為楊將軍的手下而自豪。
楊寄也確實厚道，好好詢問了燒燬重建雍州城的情況，答應調撥人力把最難修的幾座城牆和幾處城隍修好。又聽聞今春雨水少，只怕糧食要減產，他立時拍胸脯說：“我楊寄的地盤，不能讓老百姓餓肚子！雍州百姓餓一天，我楊寄和家裡人就餓一天！”
。來起威虎假狐地便方就刻立，”主公“位兩有裡手他。就嬋道甫皇，他，就他，州雍，意之下言。州雍援支求請，子樣的大是仍方地的轄所州揚，道後最，去上了寫是如也話番這，了去鄴建上寫摺奏他
