羅逾趕緊抱住她受傷的手, 眼見白帛上滲出血來，觸目驚心的。他慌亂了，捧著母親的左手說：“阿孃……我沒有別的意思……那些往事, 你不想提起, 就不提罷……”
婦人哭得“嗬嗬”有聲，很久很久才氣若遊絲似的對著床榻頂上的承塵說：“你給我出去！”
羅逾滿心的委屈，但這麼多年已經習慣了, 只得低聲勸道：“都是兒子的錯，阿孃別生氣了，注意自己的身子骨。兒子出去了。”
他轉身出門，總覺得背後有一道目光, 極其銳利地打量他。
沒有等太久，西涼的來使又來談兩國婚嫁的事宜。既然羅逾已經答應下來，皇帝自然可以放心地要嫁妝、備聘禮。
叱羅杜文回到後宮, 依現在的慣例，自然還是到李耶若那裡度夜。想著他的小美人, 頓時滿心都是歡喜，重新叫宮人給他梳洗換家常的衣服, 還照了一眼銅鏡，雖然年已中年，看上去並不顯老, 除了眼角略有幾絲紋路，眼睛裡常帶三分冷酷之外，竟覺得自己還有些少年人的感覺。
正打算去毓秀宮，外頭通傳說皇后帶著六公主來了。
叱羅杜文不易察覺地一皺眉，想了想還是說：“傳吧。”
皇后賀蘭氏一直跟在叱羅杜文身邊，從王妃到皇后，一路也算順利，她有自知之明，論相貌、論才情，都比不上皇帝后宮那些小的，但是皇帝也算是講規矩的人，嫡後無過，從不讓那些得寵的小的僭越。
皇后見他，也陪著三分小心，拉著眼睛紅腫的六公主，對丈夫說：“素和要出嫁了，有些話想對父汗說。”
叱羅杜文不聽都知道女兒想說什麼，不耐煩地看看更漏說：“無非是嫌人家年紀大了些。但是畢竟人家是一國之君，你若在咱們大燕找駙馬，頂了天找個尚書令、中書令，能比麼？”
這位叫素和的公主大概平素還是有些嬌寵的，頓時淚下，跺了跺腳說：“他年紀比父汗還大十幾歲！我寧肯嫁給年齡相當的小兵小卒，或是小老百姓，也不想嫁給他！”
見皇帝像要發火，皇后急忙拉拉女兒勸道：“素和，別這樣和你父汗說話！好好說，好好說……”
公主捂臉哭道：“怎麼好好說？無外乎嫁或不嫁。父汗一直對女兒不錯，怎麼到了人生大事上，就這麼無情呢？”
皇后賀蘭氏知道皇帝前兒才痛打了五皇子一頓，也是為這次的婚事，女兒雖然不至於抽鞭子，但就算一個耳光下來，小女郎家要面子，只怕就要釀出大事。她帶著哭腔勸皇帝：“陛下，您看是不是和西涼談一談：嫁，素和願意嫁。西涼總有適齡的皇子，選一個豈不是更是輩分合適？”
皇帝並沒有動手打女兒，伸手幫她擦掉眼淚，笑道：“談什麼輩分！南秦嫁李公主過來，打的是皇帝義女的旗號，難道我就成楊寄那龜兒子的女婿了？國家大事，哪好出爾反爾的！再說，西涼太子已經三十多歲，早娶妻生子，你去當妾？西涼的適齡小皇子哪有機會登上帝位？你嫁給皇帝，讓他寵愛你，你才好為阿爺做事。”
公主捂著臉，扭著腰哭道：“父汗讓我削髮出家吧！”
皇帝一把擰過女兒的手腕，擰得她尖叫起來。然後大聲喊外頭的親信宦官：“公主以為小兵小卒、小老百姓家的日子好過。你帶她去感受感受，看她還說不說這話。”把女兒往那宦官那裡一推，任由著幾個人挾著走了。
公主的尖叫聲聲在耳，皇后泣不成聲，貼著皇帝的膝蓋跪下說：“大汗！大汗！這是你嫡親的閨女啊！”
叱羅杜文拉起她笑道：“我知道，我怎麼不疼女兒呢？孩子不懂事，要教，對吧？放心，我不傷她一根手指頭。”
他對另一個宦官吩咐道：“去毓秀宮告訴李夫人，今日晚些來。她要是困極了，就先睡。”
皇后心裡被悲憤充盈著，此刻又加上了一些嫉恨，但手腕被皇帝鐵鉗似的握著，動彈不得。
等了約莫一個多時辰，那幾個宦官又帶著六公主回來了。
皇后掙脫了皇帝的鉗制，飛奔上前看女兒。
六公主素和釵橫發亂，目光呆滯，衣衫扯得亂七八糟，又胡亂裹在身上，渾身打擺子似的抽搐顫抖。看到母親，她絕望的眸子裡終於有了一點光，“哇”地哭出聲來。
叱羅杜文笑道：“漢人說，結姻要門當戶對。咱們這裡不說這話，可其實也是這樣做的。素和，小兵小卒小老百姓，他們的日子你可過得慣？”
公主拼命地搖著頭，再也不敢和父親反抗。
叱羅杜文見皇后還在上上下下檢查她哪裡受了傷，不耐煩地說：“別看了，我沒有叫人打她。我只是叫人把她送到軍營裡，說是新來的營妓，叫她見識見識那些禽獸樣的男人——你放心好了，在他們真的動她之前，就有侍衛把人拉開了。就是個體驗——那些小兵小卒，就是這樣子的粗人，你願意嫁麼？”
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