楊寄覺得自己都心酸得要哭出來了。論理，似乎是不應該為了一個人因小失大，但是，人世間除了理，還有情啊。如果論情的話，難道看著一個那麼好的臣子被敵國作為要挾，要用五馬分屍這樣的慘酷刑法處死，他於心何忍？讓他的群臣們看到他全不作為，又該如何看待他這個當皇帝的？
王謐見皇帝猶豫，又毫不猶豫地說：“陛下，我回了他一封家書，道是大丈夫該捨生取義，若是有機會，早早尋個自盡，也是一身乾淨。”
他又哭道：“陛下也該為他，為我們王家想一想：若是王靄被用兩個大郡換回來，將來他到了建鄴，一輩子又該以什麼面目見其他人？他可就成了害國失土的罪人了呀！”
講的是不錯，但是，這樣的家書能送到王靄的手中麼？最噁心就是，王靄被殺，北燕勢必還會把分散的屍體一塊塊送到南秦示眾，這可不僅是慘烈，還是無情的羞辱了。民心、士氣，到時候必然一敗塗地。
但是皇帝溫語勸慰王謐說：“就跟做生意似的，他漫天開價，我總好就地還錢。他說兩個郡就兩個郡啊？他估計自己也知道不可能的。但是，若是給些我們出得起的好處，這次遭災，咱們就忍氣吞聲吃點虧，也還是說得過去的。”
他旋即派人到北燕出使，再三吩咐：一是要看看王靄是否被抓，是否還活著；二是要不卑不亢，既別表現出對王靄的過分看重，也別讓北燕覺得王靄不值錢，不如殺了算了。
“割地求和這種事，是我們漢人不能接受的底線。其他的，總歸可以談。”他說，“你的話風也是如此：兩國去年年景都不好，打仗是花大錢的事，也是要死無數人的事，到時候地凋民零，萬里荒野，未必誰佔便宜誰吃虧，何必？”
其實叱羅杜文作為一代英主，也很清楚南秦實力不弱，不是輕易能吃得進去的。用一個大臣換得兩處要郡，也是曠古未有的。但是，就跟賭場上下注一樣，眼光要好，膽子要大，手段要辣。叱羅杜文見南秦肯派使節來談，便知道王靄在他們心中的地位不低，那麼，慢慢談到合適的“價格”，自己總歸是要賺了的。
他好言安撫好南秦的來使，但是也並不給任何說法，帶他們去見了一眼牢裡關著的王靄，然後便把一群使臣安置在平城中的公館裡不聞不問，也不放他們回國。
回到後宮，心情大好，到李耶若那裡，看著美人，吃著清甜的瓜果，無比愜意地說：“現在形勢一片大好，老天都幫我——南秦遭了大災，估計既無暇西顧，也無力抗我。我和柔然合作，把西涼吃下來，到時候你那堂叔，你那後孃與庶妹，都可以任你處置了。耶若，開心不開心？”
李耶若何止開心，甚至有些驚喜了。她攬住叱羅杜文的脖子，大大地親了他的臉頰一口，一雙眼睛亮汪汪的，淨是孺慕的愛意。
叱羅杜文似乎也被她感動著，回吻著她，笑道：“楊寄當年沒按好心，大概是把你當做西施鄭旦一般送來，以為我耽於聲色，便會不問朝政。哪曉得他錯看了你，也錯看了我——你不是那種惑主的狐媚子，我也不是耳根軟的帝王，咱們彼此有愛，正是靈魂相通。耶若，只要你真心付我，我一定會叫你知道，我會對你多好！”
李耶若滿眼熱淚，啜泣著在他懷裡點點頭。
叱羅杜文撫著她光潔的背，吻她的頭髮，一邊感受著愛意，一邊心裡卻又想：慢來慢來……西施誤國的事在我這兒是沒有發生，但萬一楊寄充當的是王充，想給我送個貂蟬呢？
他的狐疑之性也是常勝不敗的根基之一。李耶若何等細心之人，已然感覺到皇帝撫著她的手動作遲緩了下來，仰頭正準備問什麼，突然外頭宮人傳報，說是皇后求見。
李耶若欲要起身迎接皇后，叱羅杜文低聲道：“端著點，你怕她什麼？”
然後他緩緩說：“請皇后進來吧。”
他慵慵地半躺在榻上，懷裡還攬著衣冠不整的李耶若，彷彿就是要這樣輕慢，看看來求他的皇后能容忍到什麼程度。
皇后賀蘭氏果然已經全然不顧身份，進門就跪倒在地，對著叱羅杜文，也等於是對著他懷裡的李耶若連連叩頭：“大汗，大汗，求您想辦法救救素和吧！臣妾已經聽說她被關押起來，若是把西涼逼急了，她就沒命了呀！”
皇帝淡淡笑道：“皇后莫急。素和也是我的女兒，你想想，西涼的公主李梵音還在我們手上，難道西涼皇帝不會投鼠忌器？他要敢動我的素和，我就依樣兒對付他的女兒。”
“可是……可是……”皇后哪裡能夠放心！偏生是個口舌笨拙的人，滿肚子的話，就是不知道怎麼說才是。
李耶若的目光閃了閃，唇角那一絲笑裡帶了些毒辣的意味。她既然狐假虎威，便也毫無顧忌地一點都沒有起身給皇后行禮的意思，臉蹭了蹭皇帝的胸脯，皇帝便對皇后說：“有什麼好‘可是’的呢？難不成你現在去西涼把素和接回來？或者，我們放棄以往已經達成的一切，就讓素和在西涼陪伴那個老頭子？”
他揮揮手：“你去吧。朕自有主張，你只管安心在宮裡主持內閫便好。朕累了，想休息了。”
皇后一肚子的話還沒有說完，就要被趕走了，心裡極其憤懣，抬頭時又恰見李耶若一臉嫵媚的嬌笑，躺在她的丈夫的懷裡撒嬌的樣子，皇后簡直更是氣得發抖——她從前倒有些南朝女性不悍不妒的品德，但是今日，這種恨毒的感覺突然湧上來，把對女兒的擔憂和憐惜的不良情緒，悉數轉嫁到這個狐媚的李耶若身上了。
皇后離開了，皇帝手一揮。那些宮女們早就熟悉這兩個人之間的做派，趕緊放下床帳，擺好屏風，關上門扇，備好熱水，然後屏息在外頭，聽見裡面一陣陣浪言風語、調笑調情，然後就是此起彼伏的喘息聲、嬌吟聲了……
李耶若今日格外曲意奉承，陪皇帝玩了好幾個姿勢，最後累得小腰兒都軟了，氣喘吁吁地說：“大汗神勇，饒婢子一回吧……再承受不得了……”
皇帝被她喊得美快異常，撫著她紅彤彤的臉蛋，看著那雙亮晶晶如裹著晨霧般迷濛的眼睛，笑道：“繳械投降得也太早了？不知你那個堂叔，繳械投降得快不快？”
李耶若笑道：“大汗想著寶貝女兒在人家手裡，哪兒還會決一死戰呢？大概勝利幾場，城下之盟要些好處，也就偃旗息鼓了吧？”伸手在他偃旗息鼓的地方彈了一下。
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