鳳棲看著匣子不說話，心裡是有些鄙夷父親這威脅人的做法的。
鳳霈也不說話，手摁在匣子上，垂著頭半晌才顧左右而言他：“聽話，晚餐豈能不吃？將來舟車勞頓，身子骨如何撐得住？你不願意大桌子吃飯看人臉色，我叫人拿了提盒來，裡面是你最愛吃的幾樣小菜，乖乖地起來吃東西。”摸了摸女兒的頭髮，而後拿上匣子，起身就走了。
爹爹的葫蘆裡賣的什麼藥，鳳棲第二天就明白了。
太子大駕光臨，闔府都出去迎接，鳳棲跟著嫡母和姊妹們，在二門看見哥哥鳳杞隱著怒氣不發的模樣。
“叔父叔母禮數重了。”他客氣地說，稱呼也換了，“實在是有要事請教叔父，不得不來。太子詹事都記檔了，叔父叔母不必擔心孤來得不應該。”
稱謂裡客氣得疏離，而因這樣的稱呼，鳳霈也無法拉下臉來批評他“太子不應不跟官家回稟就到府裡來”。
鳳杞說：“孤有要事，請叔父屈尊勞駕，移步花廳吧。”
鳳霈只能說：“是，太子請。”
鳳杞瞥了鳳棲一眼：“孤想念妹妹點的茶了，可否有勞妹妹把茶送到花廳？小團龍吧。”
鳳棲覺得哥哥一派陌生形容，也只能答應。
她端著茶到花廳所在的那個院落，所有伺候的丫鬟小廝都遠遠地在外頭候著，裡面隱隱約約能聽見父子倆爭執的聲音，但又聽不清楚具體在說什麼。
鳳棲說：“我進去送茶。”
院落門就開了。
裡面的聲音也隨著門開啟時的“吱呀”聲而戛然而止。
鳳棲把茶送進花廳裡，看到那父子倆劍拔弩張，一個都沒坐著，各倚著一扇窗欞抱胸而站，鬥雞似的滿目怒色。
“爹爹，哥哥，喝茶吧。”她說，故意把茶放在中間的小茶桌上。
兩個人都不動彈。
鳳棲說：“你們不肯喝這盞茶，想必是為了我生氣，我如今自然是頭號的罪人了，你們都給我臉色看。”
她一撒嬌兒，兩個男人都軟下來，到屋子中間的茶桌上，各自取了茶。
悶悶地喝了幾口，鳳杞終於開口說：“花廳是自己家地方，我也不必裝那些勞什子。爹爹，你逼迫何娉娉母女，我實在不敢苟同哪怕是為了妹妹。何況，這想法也太天真了。”
“呵呵，”鳳霈冷笑兩聲，“到底是你爹爹我天真，還是太子你天真？”
他拉過鳳棲：“不像麼？何娉娉與你妹妹就無相似之處？”
鳳杞好笑似的：“有四五分像，但是又怎麼樣？爹爹這個偷樑換柱的伎倆，那冀王是拆不穿？金鑾殿上那位官家是永遠不會知道？”
鳳棲一驚：偷樑換柱？打算用何娉娉換她去和親？
鳳霈說：“所以我說你天真。靺鞨冀王就缺個女人麼？誰人不曉得，靺鞨要和親是假，要土地和歲幣做嫁妝是真，要娶婦只是順便。”
他喝了一口茶，語氣很篤定：“自古以來和親，拿皇帝親女兒的幾乎沒有，唐朝兩個嫡親公主和親，也都是宮中爭鬥的犧牲品而已；宗室女雖不少，也多是有罪宗室家的女兒，我自問還不至於如此。”
想到他親哥對他的無情，口中的餘味都彷彿苦澀起來，但也讓鳳霈更沒有絲毫愧疚之感。
他說：“冀王指名要亭卿這‘太子之妹’，以便日後挾持朝廷、挾制於你才是真心思。現在歲幣肯給他們了，靺鞨狼子野心的第一步已然達成，接下來無非是靜待太子登基，拿著亭卿威脅你。你要這麼一想：送何娉娉前往，是為國大計，也是為你減輕負荷若有一天國土和妹妹只能二選其一，你想想自己該怎麼選？！”
