鳳霈平靜下來，低頭看著為他忙碌的親兒子，鳳杞剛剛真是下了狠手，自己摑自己還打出了幾個紅指印。
鳳霈撫了撫兒子的臉頰，說：“官家催你回京去，你在幷州萬勿久留，免得官家又多想。咱們今日一聚，說是圓一圓情分勉強還說得過去，明兒你就上路回去吧。節度使曹錚晚上會過來赴宴，他明面上與我的關係還可以，但也一直為官家監視著我我心裡明鏡兒似的。你在他面前務必謹慎！切記，切記！”
“是……”
鳳霈頓了頓又說：“你說實話，何娉娉是不是還在幷州某處？”
鳳杞嚅囁了一下。
鳳霈緊盯著他說：“你不用瞞我！我也不打算找何娉娉的麻煩。你已經壞了事，我現在怪你也是白搭，即便找到何娉娉，也換不回我的亭卿了。”
他有些恨鐵不成鋼地嘆了口氣，但又不忍心責怪無知愚蠢的兒子，緩了緩情緒又說：“我只是要提醒你仔細：何娉娉是教坊司記名的人，又是公侯官宦心中的紅人兒，大家夥兒叫局卻找不見她，何琴琴和老鴇子也搪塞不了多久。天下沒有不透風的牆，只怕很快就懷疑到你頭上來了。”
鳳杞低了頭，卻又無賴地說：“懷疑就懷疑吧，反正在宋相公和章相公的心裡，我就是個好酒色、無才學的太子，也不差多懷疑我藏了一個官伎……”
“唉！”鳳霈跺跺腳，“你就不能讓人瞧得起一回？！”
鳳杞說：“章誼豈不是就喜歡我這蠢樣兒？”叔雌
鳳霈一怔，半日才說：“你好歹是冊立的太子，也不能讓朝廷盡叫章家把持了呀！”
鳳杞想著章誼笑面虎的模樣，落寞地說：“章誼頗得聖意，滿朝文武中俱有他的門生故舊。他的兒子在幽州雖然打了敗仗，但文過飾非的摺子寫多了，官家又沒有明發上諭責難他，大家自然以為他在幽州還是有些軍功的，如今官符如火。宋相公致仕了麼？”
鳳霈沉重地點點頭：“上了三回請求致仕歸家的摺子，官家終於批准了，如今樞密院的人選還不知道官家的意思章誼自然在為他的人爭，但官家應該也不會做出任由一方獨大的愚蠢決策來，想必還是會制衡的。”
宋綱脾氣不好，耿直到近乎執拗，鳳杞原本是一點都不喜歡他，但聽聞他致仕歸田，未免也有些悲哀。
他忍不住說：“宋相公眼光還是極好的。溫凌狼子野心，他早就看出來了，力主不應與靺鞨合作，背叛與北盧的誓約。我送妹妹去溫凌那裡，那個男人……真叫人心驚！”
“他怎麼了你妹妹麼？”鳳霈要緊問。
鳳杞搖搖頭：“倒也沒有，只是舉手投足叫人覺得慌。”
“這個人”鳳霈說了半句，突然聽見門外小廝著急的敲門聲，他停了口，清了清喉嚨問：“怎麼了？”
小廝說：“大王，節度使曹將軍已經到了，帶了一桌席面和三罈好酒。”
這才下午，遠不到晚宴時間。這是不給他們父子多說話的時間。
但又做得漂亮，像是在客氣。
鳳霈無奈，亦不敢拖延，說：“那趕緊請進來呀！”
外頭應聲走了，他轉臉對兒子說：“曹錚是官家潛邸時的親信，你曉得的。他這人看著圓滑，其實做事很絕，你我父子，再能說上話也不知要到何日。”
他今日嘆息特別多，千言萬語卻只能憋住了，最後說了一句：“熬吧，總有熬出頭的一天。萬事當心！”
門外已經傳來節度使曹錚爽朗的笑聲，於是鳳霈也擺出笑容，踏步向外迎接。
