然後跺著腳罵所有人：“養了你們這群廢物！！”
大家眼觀鼻、鼻觀心，不敢說話，唯恐把長官的怒火引到自己頭上。
但有一個猶豫地抬眼悄然望了馬靖先一眼。
馬靖先威嚴地指著他問：“你有什麼主意？”
“卑職有一個主意，但是……”那幕僚小心看了看刺史，“但是要請明府借一步說話。”
馬靖先眉梢略略一挑，已然明白了，故意說：“臣不密則失其君。只要有法子，借一步就借一步吧。”
跟著那幕僚到了二堂的一間側屋，遣開了伺候的丫鬟，說：“說說看。”
“靺鞨人在北城防備得鬆懈一些，明府不妨以那裡作為突破。”幕僚小心地看了馬靖先一眼，見他雖然皺著眉，但也沒有呵斥，於是接著說，“如今正面與靺鞨相抗，無疑是以卵擊石，訊息又遞不出去，朝廷想派軍隊過來增援都不知道怎麼回事。明府以國土為重，親身出城求援，怎麼說都是官家要讚揚的忠心。”
只要不是開城門當面投降，其他都好說，編一個藉口總是容易的事章洛那位衙內已經給百官做好了榜樣。
馬靖先心中甚是寬慰，捋著鬍鬚滿意地點點頭：“不錯，不錯，現在城中危難，等閒的斥候無法信賴，萬一反倒洩了城內的機密，就極為不妥了，還是我親自求援來救這座忻州城比較合適。”
“不過，”他又問，“北城鬆懈是鬆懈，若大開城門時給靺鞨人衝過來卡住了門軸，不就等於破了城麼？”
幕僚說：“這是沒有辦法了，還是辛苦明府縋城而下。北城有幾處傍山，軍營網城是無法駐紮的，所以沒有幾個靺鞨人，巡邏過去的也是寥寥，小心避開就行。”
“可我還有些東西……”
金銀財寶太多，棄之不捨。
幕僚無語，好半日才說：“還得明府自己拿主意了。”
馬靖先跺了跺腳，咬咬牙說：“唉，如今生死存亡之際，也顧不得身外之物了！只能請了朝廷的援兵打敗靺鞨，回城再取東西吧！”
揮淚回去收拾隨身可帶的金銀細軟了。
夜幕深沉之時，城中一片闃寂，擔驚受怕的民眾被宵禁管制在街坊之中。
卻不知北城一角，一城的刺史帶著十幾個親衛，腰間扎得鼓鼓囊囊的，正悄無聲息地登上城牆雉堞。
三丈高牆上俯視下去，刺史馬靖先的雙腿未免也要篩糠，然而進退均已一樣被逼到了山窮水盡，只能指望這唯一的機會了。他的親衛也鼓勵他說：“明府，卑職們先下去兩個接應，上面也留著人幫明府扯著麻繩，明府您慢一點順著下去，不會有事的。”
馬靖先深吸一口氣，又深嘆了一口氣，終於說：“生死成敗在此一搏了。”
他探著頭看兩個親衛先順牆而下，練家子到底手腳矯健，很快就到了地面。
他們不敢點燈，不敢高聲，揮揮手示意了一下。
馬靖先拉著麻繩試了試，又緊了緊腰間拴的另一根繩子，然後在親衛的扶掖下跨過雉堞，小心地一點一點往下挪動。雙手難免被麻繩磨得生疼，胳膊也抖得厲害，幾乎要支撐不住，他粗粗地喘著氣，有些後悔自己帶了太多沉重的金銀在褡褳裡，但這時候扔了也捨不得，只能咬咬牙，繼續一點一點往下挪。
身旁兩個親衛跟著他一起下城牆，自然也隨著慢慢移動，但耳朵裡突然聽見什麼聲音。
“這是……”
疑惑的問題問了一半，就明白了怎麼回事。
