喬都管道：“以馬糧做人的口糧，應該是扛不了多久了。但他還有個源源不斷的來處應州。應州即便糧草也不多，好歹夠他退守。”
高雲桐知道應州也快給劫掠光了，心道果然殺雞取卵的做法是不明智的。
但看喬都管站在望樓高處遠眺溫凌的營帳，又問：“從靺鞨中軍奪人，該怎麼做？”
喬都管搖搖頭：“你看那邊俱是群山，靺鞨的主力駐紮在山坳後，看不清楚，誰敢造次？不過，山間應有河道，供給靺鞨官兵水源，也與忻州內河連通。我不太熟悉山間的地形，不敢輕舉妄動。”
“我去過一次。”高雲桐說，“當時為忻州做說客，到過冀王的中軍營裡。”
他掰了一根枯枝，在積著灰塵的地上彎彎曲曲畫了起來，還指點著：“不錯，我記得這裡有山，這裡是河，河的盡頭是一座小崖，崖下亦有水聲。中軍帳在這裡，四周星點佈置行營，冀王溫凌帷幄之外，有好幾個營帳供他起臥休息，但不知會休息在哪一座。”
他說了半天，喬都管只是問：“你記得準麼？”
好像有點不信。
高雲桐只能說：“我記性一向算好的，小時候書塾裡先生抽背書，我從來不挨手板……”
喬都管聽得笑起來，但又搖搖頭：“記地形和記文章不一樣的。萬一錯了，我這二百個兄弟還不夠死的。”
“應該不會錯。”
但那喬都管笑歸笑，好像並不準備派人去救鳳棲，只說：“那也先休息吧。快馬趕了一路，其實累壞了。巷戰的要訣，就是讓敵方覺得這忻州城‘食之無味，棄之可惜’，糾糾結結，日子就過去了。我們再找個機會回幷州交差。那時候如果朝廷還沒有派真正的增援來，也就是忻州的命數了。”
高雲桐笑不出來。
他當然曉得二百人再精銳也不可能打得過四萬人的靺鞨兵；他也當然曉得郭承恩是不捨得他的兵馬白白送死的，他要的是“戰無不勝”的名望，為自己撈更大的資本；他更曉得從萬人敵營中救出鳳棲只是“理論上可能”，但這麼高的風險只為救一個女子，算計精準的郭承恩怎麼會首肯？他答應出兵已經是給足了晉王面子，可沒有答應“非把郡主救出來不可”。
也只有他高雲桐迫切地想要救她罷了！
喬都管拍拍高雲桐的肩膀：“別多想了，養精蓄銳最重要。明兒佈置忻州軍民巷戰，才是最要緊的。”
又問：“高公子有沒有御女的習慣？”
高雲桐搖搖頭，臉微微發熱。
喬都管又笑起來：“不會還是個‘雛’吧？”
高雲桐又搖搖頭，腦海中突然迸出旖旎生香的一幕，臉不由更覺得發燙了。
喬都管搖搖頭說：“我不行，我缺不了女人。你在忻州時，曉不曉得哪裡有教坊？”
教坊哪裡都有，還是徵稅的大戶。忻州雖然兵荒馬亂，但沒有被攻破的半片城池三教九流還是俱全的。
高雲桐無福消受歌伎，但為了湊趣，寫了一闋新詞，而歌伎彈唱之後，喬都管甚為滿意，當夜就抱著歌伎入眠。
而因那一闋詞的緣故，喬都管第二日晨起也愈加隨和，一邊和高雲桐巡視半邊城池的防務，一邊說：“人吶，俱有慾望，譬如我，喜歡漂亮的小娘，其實也不是什麼罪過。跟著郭將軍，我就有無數滿足慾望的機會。”
轉臉問高雲桐：“高兄弟，你的慾望是什麼？肯不肯講出來大家聽聽？”
高雲桐心生警覺，笑道：“我？低微到不堪，能有什麼慾望？”
