周蓼起身拂袖：“我與你無話可說！你就好好在這裡反省吧！”
鳳棲聽見她甩門而去，對外面的宮人說：“院門鎖上！除了廚房裡送茶飯外，誰都不許進出！”
又加了一句：“官家來也不行！什麼時候解禁，聽我一個人吩咐！”
鳳棲氣得跺腳。
外頭果然已經雪霽了，但天上還有一層灰濛濛的雲。月光朦朧地透過來，把蕭條的竹影映在窗紗上。
鳳棲在窗邊枯坐流淚了好久，宮人過來勸也勸不住。
但她終究還是冷靜了下來，尋思著明日無論如何要想法子：要麼想法子給爹爹遞話，讓她把自己放出來，他畢竟是登了基的皇帝，只要肯在妻子面前硬氣一回，周蓼也不能不“夫唱婦隨”；要麼趁送飯的當口溜出去，大不了行囊不要，多帶點金銀，只是機會太少，難度不小；要麼乾脆大發一場脾氣，大鬧一場，唬得宮人怕了，把門開啟，自己再挨罰挨說，至少先能出門；若是實在被嚴管著無法出門，少不得只能向周蓼服軟，到時候至少寫張手書跟高雲桐說一聲抱歉，只恨江南之行自己去不了，無法掌握吳王那裡的動向，也很難幫助爹爹。
想到更漏裡的小箭指向了三更，遠遠地聽見宮裡的梆子聲枯燥地響起。
在外面伺候的宮人哈欠連天又不能不奉陪，好言勸道：“娘子睡罷，有什麼事明天再想吧。”
鳳棲不理她，把包袱裡的金銀拿出來塞在腰間褡褳裡。
抹了一把眼淚，繼續枯坐在窗戶邊，手腳冰冷，卻寧願這樣自虐，期待著若是爹爹知道愛女如此可憐，明天能雄起一回和母親吵上一架，放她出門……
半夜萬籟俱寂，她隱隱聽見宮裡幾道大門被砸響，然後次第開啟。
警惕往窗外一望，果然皇帝正寢福寧殿那裡有些幽幽的橙黃色亮光。
下午時與周蓼的爭執頓時不重要了，鳳棲心懸著，不知道發生了什麼緊要的事，半夜三更敲開了承天門和垂拱門，打擾皇帝的睡眠。
不多會兒，她又聽見有人在敲她這座宮院的門扇，敲得很急。
宮人不高興地爬起身，在門邊問：“誰呀？怎麼不看看是什麼時辰了？！”
來人急急說：“奴知道是半夜的辰光，但官家發話發得急，哪個敢怠慢！”
聽說是來傳皇帝的話的，宮人趕緊把門開啟。門口那宦官說話跟爆豆子似的，舌頭彷彿都在口腔裡打架：“官家吩咐四娘子立刻去福寧殿，一點兒也不要耽誤！要緊！要緊！”
鳳棲本來就沒有就寢，衣衫還是齊整著的。聽得這話，立刻起身道：“好。我這就去。”
連小轎都顧不得坐，裙襬翻飛間已經疾速趕到了福寧殿。
皇帝的寢宮在側殿，裡面早已點滿了燈燭，醒來伺候的宦官宮女不少，但均在殿外伺候，都是一臉緊張。
鳳棲進殿後，見父母都是寢衣外披件厚衣裳的打扮，顯見得是剛從熱被窩裡起身。見她要下拜，鳳霈擺擺手：“不要多禮了，沒有時間多這些禮數！”
周蓼看了鳳棲裙襬一片亂褶，兩個耳墜還在耳垂邊飛擺，卻也沒有指摘她舉動不端莊，倒是面帶憂慮，說：“亭娘，出大事了！”
“怎麼了？”
鳳霈已經鬍鬚顫抖，要哭的模樣，嗓子裡彷彿哽著，半晌只重複說了三遍“靺鞨……靺鞨……靺鞨他……”就咽塞住說不下去一般，手一把捂住了眼，好像在擋淚。
還是周蓼比他一個男人冷靜，接過話茬兒說：“鳳棲，你聽了不要怕。靺鞨冀王的急信剛剛由使者遞到京裡。使者是半夜到的，硬是敲開了永泰門，又從望春門一路直抵宣德門，驚動值夜的禁軍，一定要把信件遞進來。”
“剛剛我們看過了。”她也躊躇了一下，“前半指責我們不肯按時供奉歲幣和犒軍金，是有背誓之嫌；後半又說……又說藏匿叛逃的和親公主，任用奸邪罪囚，意圖抵抗靺鞨‘王師’，問我們是何居心。”
前半段的指責一向有之，國書發過來傲慢地責難的都有，鳳霈一向是態度很好，堅決不給錢，已經習慣了；但猛然說“藏匿叛逃的和親公主”，又說“任用奸邪罪囚”，卻是直指了鳳棲和高雲桐。
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