此時，鳳棲撇著嘴對身後的高雲桐：“喂,要不要發把鋤頭給你除除草？”
身後那人，雖然穿著半舊的戰袍，油皮的戰靴，腰間掛的還是刀與弓,但看到這些綠油油的麥子，也就像老農似的，滿臉綻開笑意,彎下腰忍不住撫摸，看到雜草,忍不住拔.掉，見到青蟲，忍不住捉掉。
聽見她嘲弄他，高雲桐直起身，笑道：“真的，我這習慣，看到這田地，還真想幹幹活，舒泰舒泰身子骨。亭卿，這土地，可是我們的根本。”
道理是這個道理，但未經稼穡之艱的鳳棲只是在書中看到過這些道理，此刻走在田壟上坑坑窪窪的，正不耐煩，嘟著嘴說：“我知道，但‘吾不如老農，吾不如老圃’，我們現在是去上山檢視新修的工事，看新挖的溝渠靺鞨人就駐紮在黃河邊，幹不思被你打退了，不意味著他們就被你打怕了，就再也不敢來進犯了！我看，他們虎視眈眈的，就在找機會打汴梁第二回 呢！”
高雲桐戀戀不捨地看看農田，說：“我知道，要保住咱們的土地，得先把豺狼打出去。”
隨著她輕快的步伐一路往山路上行走，邊走邊說：“哎，我平生第一願望是做個像范文正公一樣的直臣能臣，一肚皮的書，用在造福家國天下、萬民百姓上，可惜被太學逐出，永不敘用，希望就破滅了；我打算離開京城的時候，平生的第二願望就是回老家陽羨，做個躬耕的老農，雖然沒辦法報國，但也能做個‘處江湖之遠’、自食其力的人，結果那回就是第一次遇上你的車駕，為了找出斥候，保護你這個嬌滴滴的小娘子，結果被刺上金印、發配充軍，第二個願望也破滅了。”
鳳棲嗤之以鼻：“福兮禍所伏，禍兮福所倚。你兩個願望要是不破滅，你能當上義軍的統領？你能數次大破靺鞨的部隊？你能……你能娶那麼好的一個妻子？”
自吹自擂，鼻孔朝天，而捉弄他的笑意也掩不住了。
他幾步上前和她在窄窄的田壟上並排，不能不湊得極近，肩貼著肩，胳膊靠著胳膊，隨後他垂頭，鼻尖貼到她的耳朵，低聲說：“你怎麼說得那麼對！我有個禮物，本想再等一等送給你，現在覺得擇日不如撞日，不如現在就給了你罷。”
“什麼鬼東西？”
他右手虛握著，伸到她面前，猛地張開，裡面是一隻碧綠的青蟲，又肥又胖，還一蠕一蠕的。
鳳棲一聲尖叫，差點掉到田壟旁邊的泥巴田裡。
高雲桐眼疾手快，一把撈住了她。然後惡作劇得逞似的哈哈大笑起來。
“幼稚！”鳳棲氣得臉通紅，一甩手道，“別拿摸過蟲的髒手碰我。”
他乖乖地跟在她身後，小心窺探著她還生氣不生氣了。
鳳棲其實一會兒就不生氣了。
這男人大部分時候都很“端著”，要做個帶領義軍的將軍，要做個說服大眾的領袖，要天天考量很多很多事。這是他的責任，也是她的，但這些責任使得他們倆更像是合作的戰友，除了床榻上揹人之處可以情意綿綿，其他時候都一副公事公辦的面孔。難得看他少年郎似的淘氣模樣，心裡竟怦然而動，覺得比他其他時候都更可愛。
她終於放慢了腳步，想回頭給他點好臉色，畢竟她這面孔，稍有點嬌滴滴的模樣出來，沒有男人不拜倒的。
但甫一回頭，看到遠遠跟在後面的還有些隨著前來計程車兵，個個一臉竊笑，交頭接耳，大概在看“戲”一對郎才女貌的鴛侶，打情罵俏的樣子當然比戲臺上演的要生動有趣多了，光棍們看完，回去不知道要做多少白日夢。
鳳棲的笑容便生生地憋住了，還是嬌蠻地橫了他一眼。
他們到了山頂上，往遠處看，一道道的溝渠原是本朝開國的時候挖的，可以阻絕馬匹衝鋒，防止當時北方最強盛的北盧的進犯。後來兩國簽訂合約，南梁贈送歲幣，再開貿易，北盧便沒有進犯，和平了百餘年，這些溝渠也漸漸填滿了泥土，起不到防範的作用了。而居安日久的北盧，也在得到歲幣、不愁衣食的情況下，慢慢失去了奮進的勇氣，北盧的帝王貴族們醉生夢死，漸漸也失去彪悍的戰鬥力。
國雖大，好戰必亡；天下雖平，忘戰必危。
於北盧、於南梁，都是如此。
如今這些縱橫交錯的溝渠重新被疏浚，就如同河東河北山野間的義軍，人數雖然不多，但一點點蟻聚起來，便是偌大的力量。
兩個人在山頂極目開闊，心情也開闊起來。
高雲桐覷見士兵們各個分佈在山腰、山腳各處，便悄然探手，握住了鳳棲的手。鳳棲嬌作地扭了扭手腕，但隨著他稍一用力，便也馴順地被他握牢，手背上覆著他的暖意，心裡也暖暖的了。
鳳棲問他：“靺鞨一直按兵不動，似乎在等待什麼。咱們有沒有新訊息？若是靺鞨真的內部虛弱，不妨出動出擊，攻其不備。”
高雲桐說：“派出的斥候遞來的訊息，靺鞨的太子和冀王好像沒有內訌的跡象，不過現在一個駐東，一個駐西，時不時互通來往，則都是由一個勃極烈監軍一般。”
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