溫凌硬是在敗局中穩住了局面，回到黃河據守，但心裡的冤枉氣真是騰騰地往上漲。
點數完最精銳的鐵浮圖與柺子馬軍隊，三千精兵已經摺損了三分之一，而其他騎兵、步兵亦是死傷不少，士氣萎靡不振。輸了沒幾天，父汗從黃龍府快馬傳來的聖旨已經到了，毫不客氣地罵了他一頓，不過好在也僅是罵，沒有褫奪軍權，反而告訴他一個訊息：幹不思在雲州借重郭承恩之手，一路向西北把北盧剩餘的殘部打得落花流水，佔領了偌大的北盧土地，越發趾高氣昂、不可一世起來。
溫凌仔細讀了幾遍皇帝的密旨，隱隱有些明白父汗的不滿。
而當幹不思的來信也到他手中的時候，他更是瞭然：幹不思的母族烏林答部在北盧土地上圈地不已，完全不顧忌靺鞨皇帝的威望與利益，已經觸犯了皇帝；而幹不思與烏林答部尚未覺察皇帝的不滿，還以太子及太子母家自居，越發狂妄。
他給溫凌的信就是大肆嘲諷了溫凌一番，並說自己也將請旨再下桑乾河，新增的隊伍可以一支來援助“久戰不勝”的冀王部，另一支更為龐大，將以壓頂之勢摧垮晉地漢人的一切防衛。
幹不思大言不慚地說：“之前，弟須仰仗阿哥軍力扶持，如今不必了，郭承恩熟悉南梁弊端，弟軍力又增十倍不止，踩也能踩塌幷州城牆。弟自願來協助阿哥，阿哥不用客氣，安心接受弟之幫助就是。等弟登基之後，再把你丈人爹所在的汴梁也封給你做領地，你就可以到亡妻的故土好好懷念她了。”
溫凌氣雖氣得要命，但想到幹不思寫這封信時定是得意得嘴咧到耳根，滿是對他的瞧不起，他又冷笑起來連親父親都開始警覺這個羽翼豐滿、且有外族背景的太子兒子，幹不思又能蹦躂多久？！
他把幹不思的來信揉成一團，想丟進油燈裡，想了想又塞到小抽斗裡去了。
手邊還有幾個蠟丸，從來使的腿肉中剖出，都是一樣的細膩湖縐，都是一筆精瘦的小楷這是南梁新帝鳳震的來信。
洗去血淋淋的湖縐，寫著好些重要的資訊。
溫凌剛輸的時候氣急敗壞，恨不得當場就向世人抖落出鳳震的兩面三刀。後來冷靜下來，南梁諸人裡，鳳震還是願意合作的，換其他人連議和的機會都沒有。
現在從密信裡看明白了，曹錚和高雲桐對鳳震陽奉陰違，不願意聽命，所以擺了愚蠢的太子鳳杭一道。溫凌雖然失敗了，但並沒有敗徹底，只要找到失敗的原因，幷州軍和天武軍要想輕易把他趕跑還是很難的。
他接著往下看，臉色卻突然變了。
溫凌把這片湖縐也團成了一團，在手心裡緊緊攥著，攥得指關節都發白了。
稍傾，他起身到帳篷內起居處，地鋪對面、放衣服的藤箱中搬出了一個兩尺見方的螺鈿雕漆匣子。
他像舉行什麼儀式似的，移過一爐篆香，待香氣彌散之後，恭恭敬敬向那匣子捧香禱祝。半日後才緩緩開啟匣子，靜靜地凝望著，最後伸手探進匣子，似乎在輕柔撫弄，嘴裡也喃喃自語什麼。而後才重新把匣子蓋好，用緞帶繫好，擺回原處。
他的心情比自己想象中平靜得多，至少沒有鳳震所推測的那種震怒、憤恨、羞惱。
他在想：是不是應該對她的欺騙有些反應？比如砸點東西，比如誓將把她大卸八塊，又或者鞭打到血盡肉爛而亡？
可是很平靜，連妒忌好像都沒有。
溫凌發了一會兒怔，然後又重新到外間給弟弟幹不思、給南梁皇帝鳳震寫回信，信中語氣和他此刻的心情一樣，平靜得很，彷彿毫無漣漪。
之後又恭敬地給父汗回旨，認了錯，發了誓願，也隱晦地表示自己不會讓幹不思一家做大，定會服從父汗的吩咐，忠心不二。
寫完，他心裡平靜得空落落的，吩咐手下把回奏與書信、蠟丸一一發送出去之後，他的親兵伺候他洗了澡，把宵夜用的奶茶和肉乾放在帳篷裡。溫凌說：“今日要點茶。”
親兵一愣：“卑職不會，得請營中漢人營伎來點茶。”
溫凌道：“你找套器具來，我親自點茶。”
“好。”又問，“……那麼，大王要不要傳個喜歡的小娘子來伺候晚上？”
“不用。”溫凌說，“沒那個心情，拿茶具就好，要兔毫盞和小團龍。”
又吩咐：“叫營伎中善彈琵琶的，遠遠的，就在她們睡覺的營帳那邊，彈幾遍《陽關三疊》，彈完不用來問我，自去睡覺便了。”
親兵有點丈二和尚摸不著頭腦，但大王目光幽暗，眉梢眼角是說笑不笑、說怒不怒的怪異神色，所以也不敢多嘴發問，只管奉命從事罷了。
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