太子瞥了那匣子一眼，開啟的盒蓋中露出一點金色印紐。
他點點頭說：“將軍一路辛苦！等進京之後，先暫歇幾日。官家這兩日中了熱風寒，在福寧殿調養，所以命孤來迎候將軍。”
曹錚連道“不敢”，心裡想：大概是要和章誼談和議的事，須先要穩住我，再下狠手對付。但之於我，這是很要緊的幾天，亦是天賜之機。
口上還是一副捶胸頓足的惋惜樣貌：“唉呀，官家還好吧？臣還想和官家當面謝罪的。”
“陛下調養幾天應該就沒事了，不過年紀大了，不敢疏忽。至於勝負，乃兵家常事。”鳳杭笑道，“將軍忠義天下皆知，何罪之有？”
郊勞之後，曹錚進京城城門，一路御道上還安排了不少迎接的百姓，香案擺著，面孔都是不耐煩的，大概也是被抓出來做戲的。
曹錚卻不能放過這樣的機會，一路騎馬，對著御道兩邊的百姓連連拱手，大聲道：“靺鞨在河東，已成頹勢，如今專會拉漢人做馬前卒，盤剝苛酷，不得民心！臣曹錚受天恩深重，誓將精忠報國，有死而已！太子也說‘勝負乃兵家常事’，臣曹錚覺得，我大梁有朝廷支援北伐，有覺醒過來的黎民與官軍，我們取得最後的勝利才是正理！臣曹錚自將整理出平戎策，不出五年，定能把靺鞨趕出我大梁的土地之外！”
汴梁百姓將信將疑地聽著，有人還嘀咕著：“不是說要議和麼？”
鳳杭卻有些慌，從太子的金根車裡探出頭來，強笑道：“將軍大義，汴梁民眾都曉得！將軍也累了，要不下馬隨孤乘車？”
曹錚看了他一眼，笑道：“臣不累，謝太子。”
繼續昂然騎在馬上，向路兩邊萬眾拱手，並看著久違的汴梁：它經歷戰火之後剛剛復甦，但沿街店牆上，仍留著刀兵痕跡和火灼痕跡。
他的心裡陣陣刺痛，咬著後槽牙努力露出自信的微笑。
他居住的公館遠離章誼所住的地方，安排了男男女女好多伺候的人。
曹錚也裝聾作啞，假裝不知道朝廷議和的事。
但出門時，便見四周投來目光的人都閃開眼神，他心裡便也瞭然局面了。
皇帝推病不見，他無聊時便召來教坊司官伎，每日醇酒婦人，盡情享樂，真有他舊主鳳霄的遺風。
曹錚知道，皇帝正在秘密推進和靺鞨的議和，一旦議定得差不多了，將會找個時機昭告天下，而他，也在等這樣的時機。
沒幾日，說是官家病癒，但身子虛弱，還不急著接見外臣。
倒是一紙聖諭到了曹錚所住的公館，傳旨的內臣喜笑顏開，先作揖，擠眉弄眼道了“恭喜”，然後才展開聖旨，當著眾人的面宣讀。
原來把樞密副使的要職給了曹錚。
樞密使是中央最高軍事長官，但通常給的是文臣，即便是有個別武將得到這個職位，也是要卸下武職，收回兵權的。輸雌
名義上，宋綱仍是樞密院正使，現在曹錚成為了副使兩個人關係素來一般，宋綱尤其是戇直的臭脾氣，很難與人和諧共事，只怕接下來曹錚日子會很不好過。
但曹錚並不多言，叩謝了聖恩，交出了裝著幷州節度使大印的匣子，再次請求面聖。
而那傳旨的宦官依然替鳳震拒絕了，只說官家身子沒有好利索，等過幾日再說。
曹錚面朝宮闕的方向行了三跪九叩的大禮，換穿了文臣的絳袍，然後說：“那麼，臣先到部院裡看一看吧。”
他既然得了這個職位，朝廷當然不能不答應他這個要求反正樞密院早就被皇帝架空了，宋綱身體不好，只能在重要事情上發表發表參贊的意見，曹錚很快要被清算，更不會放權給他。
部院裡當然沒有一件要緊的事要緊的事，大臣們均說“要等官家的意思”。
曹錚兜轉了一圈，沒見到宋綱，故意問：“咦，宋相公呢？”
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