他的兩位舅舅均肯響應。中風的宋綱身子骨實在不能支援，但也舉薦了自己的幾位學生前來，同時還親筆給鳳杞寫了一封信，信裡為自己當年推舉鳳震為君自請懲處，又對鳳杞復國的苦心表示了欣慰，說自己當年在東宮的教導，總歸還是有用的；又殷切地期盼鳳杞現在要不拘一格用人才，打敗靺鞨，收復山河之後，也要努力勤政，做個好皇帝。
最後附了幾句詩：
“感事傷懷誰得知，故園閒日自暉暉。
江南地暖先花發，塞北天寒遲雁歸。
夢裡江河依舊是，眼前阡陌似疑非。
整頓乾坤君王業，雲龍風虎盡交回。[1]”
中風偏癱的病人，一筆字歪歪斜斜，但想象得出那個老古板一筆一劃努力寫著，不肯假手於人的執拗模樣。
竟把鳳杞給看哭了。
“宋相公可真是……”他一邊流著淚，一邊又努力地想笑出來，故意抱怨著，“這可是他生平第一次看得起我。可我還是那個我，以往是他對我有偏見罷了……我自打從晉王府去了京城，那會兒也是想好好學著做好太子的，以往積習一時難改，他也不用那麼急的，我心裡又不是不明白，會慢慢改的嘛……”
說著，又哽咽了。那種恨鐵不成鋼的師弟之情，此刻彼此懂得起來，不由感懷萬千，最後說：“請他等著看吧，我會做個好皇帝！”
鳳杞放下信箋，抹掉眼淚，仔細研究了一陣沙盤，叫人叫來鳳棲說：“現在的局勢我大致是明白了：溫凌雖然大軍過了黃河，但被郭承恩一場大水一衝，他陳於黃河上備戰的戰船被沖走了不少。他現在要麼是趕緊退回黃河以北，徐徐再圖；要麼是孤注一擲往汴梁去，佔住膏粱通衢之地，再跟我們耗著。”
鳳棲嘴裡含著薑糖，對他書房裡的墨味兒就沒那麼敏銳了，不過顯得有些慵懶，自顧自坐在榻上，斜靠著引枕，漫漶地點頭。
鳳杞見她點頭，像受到鼓勵似的，繼續說道：“我估計他是選擇往汴梁去。因為章誼現在駐守京城，他們容易沆瀣一氣，說不定章誼乾脆開城門迎敵；而退回黃河以北，他建功立業的機會估計就再也沒有了，萬一他朝中對他也來一番清算，說不定就會步幹不思後塵。”
鳳棲繼續點頭：“哥哥現在見識見漲不少。”
鳳杞笑了笑，又嘆口氣道：“但現在還有一個大問題：我們原本只有幷州一小塊地盤，能轄的軍鎮太少，只有幷州軍、太行軍忠心不二。但現在分守幷州、太行、洛陽，另一部分跟高雲桐往東至黃河下游，還有一部分從我而行，分散開後兵力就不是很強了；河東諸州縣和西軍雖說起來是肯聽命我的，但畢竟剛剛賀表順服，未知肯不肯出兵力、聽指揮；郭承恩的人我不敢用，現在好容易把他困在洛陽，就先讓他在洛陽安分著，好歹唬到其他人也不敢妄動洛陽了。”
“接下來，哥哥的部署是怎樣呢？”
“我要搶在溫凌之前得到汴梁，鳳震留下的朝廷禁軍，或能起到一些作用。沒有章誼居中，也斷了溫凌的訊息源。”他說，有些抱歉的意思，“你夫君的主力就要為我大戰溫凌了。”
鳳棲說：“固所願也，不敢請耳。”
“妹妹能理解我的主張，再好沒有。”他猶豫著，“但是說實話，很危險，溫凌戰術精湛，遠超幹不思，接下來事關兩方的生死存亡，是背水一戰，也必是苦戰。”
鳳棲笑道：“我知道嘉樹他會很危險，不過與靺鞨主力正面交戰，將夷虜趕出中原，收復河山，這是他的、也是我的心願，為這個目標，百死而不悔。”
鳳杞畢恭畢敬對妹妹躬身作了個大揖。
鳳棲趕忙起身還禮：“哥哥折煞我了！”又去扶他直起身。
但鳳杞執拗地彎著腰，說：“譬如娉娉，也是選擇了最艱難的路，然百死而不悔。”
鳳棲本有些嗔怪地看著他，但他目中盈光，讓她突然覺得，原來他把她比作何娉娉，是最高的禮讚。
他因所愛之人而迅速成長，沒有被看錯。
“先回汴梁，掌控局勢，正位之後一切會更順暢。”鳳棲含笑對鳳杞說，又再一次扶他直身。
“我回汴梁後，要……”鳳杞含糊地說。
“哥哥要什麼？”
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