“那就你去！”大丫頭指著冰兒說。冰兒不知所措，見大丫頭在催，只好快步跟上。
西跨院是鄂容安的正房，他是當朝大學士鄂爾泰的長子，中進士後累遷至詹事府詹事，這是個“跳板”的位置，正是要歷練升遷的時候。不過冰兒並不懂這些，她到鄂家後，還是第一次進上房，只覺得裡面燒得暖洋洋的，入鼻盡是清雅的香氣，和著梅花香味，未及細看，只覺簡樸中帶著天然的富貴氣息，過了兩道織金簾子，突然聽到大奶奶的聲音：“到了嗎？叫她一邊跪著。”
冰兒忙跪下，偷偷抬眼一看，條炕上坐著鄂容安和他的妻子，鄂容安正說著：“這些小事，你何苦那麼操心！你身子骨重要！”大奶奶嘆氣道：“馬上要跟你進京，我生怕這些奴才到處丟人現眼的，說起來是咱們鄂家沒有家教。”然後大奶奶轉身看著冰兒：“怎麼帶了個小丫頭來！你當我不知道她們？都怕擔責任，全數推給別人！”鄂容安倒認了出來：“是你！”
大奶奶道：“你認識？”
鄂容安笑道：“昨兒下午這小丫頭剛剛和我頂了嘴。”
“這麼放肆！”
鄂容安擺手止住大奶奶的怒氣：“已經叫教訓過了，算了。”轉頭問冰兒：“你是管茶水上的？”
冰兒答道：“不是。”
“那怎麼你來？”
“他們硬叫我來，我也沒有辦法。”
“聽聽！”大奶奶氣得要笑，“就這規矩！”
鄂容安臉露笑容：“果然是教匪的家人，天不怕地不怕的。”他走到冰兒身邊，冰兒但見一雙黑絨的便履停在自己膝蓋前面，聽上面人輕聲道：“你幾歲了？”
冰兒把頭低得更低：“六歲，過了年就七歲了。”
“瞧著倒有八九歲的樣子。”鄂容安的黑絨鞋子繞到她身後，又繞回她身前：“抬頭我瞧瞧。”
冰兒犟著不肯，鄂容安伸手捏著她的下巴，把她的頭抬起來，映入他眼簾的先是一雙眼睛，眼睛大而靈活，眸子漆黑，眼白卻透著點淺藍色，雙眼瞼只是淡淡的、窄窄的一痕，睫毛卻和小扇子似的濃密，配著天然修長的眉毛，眉峰剛直，顏色也比一般的小女孩濃重，生在女孩子臉上，頗顯得剛硬。眉眼太過搶眼，那張白淨的小臉就越發顯得小了，皮膚是小女孩的白膩，但天天吹風，兩顴吹得發紅皴了，臉蛋兒還圓鼓鼓的，下巴就尖得釘子似的。鄂容安不由有些憐愛，回頭對大奶奶笑道：“也就和阿津一個歲數！”又問冰兒：“你姓什麼？叫什麼？”
冰兒猶豫了一下：“我叫冰遺，姓……姓慕容。”
鄂容安抬頭思忖了一下：“慕容……洪門裡頭複雜，我倒也不大清楚，是洪英、傅青主門下的？”冰兒懵懂，一臉茫然。鄂容安道：“我只知道門下分幾派，有的造反屬實，叫什麼‘天地會’、‘三合會’，有的歸依我朝，是為青幫。”見冰兒還是神色茫然，笑笑說：“你還太小，可憐也牽了進來。你叫——冰遺，這名字起得奇怪！”
冰兒見鄂容安溫語款款，心中去了七分戒備，答道：“我不是阿爺親生的，阿爺走鏢，在直隸境內撿到了我，當時正是冰天雪地，就給我起名字叫‘冰遺’。”
作者有話要說： （1）鄂容安，雍正朝大臣鄂爾泰子。在本文打個醬油……
☆、見美玉老臣驚心
鄂爾泰見鄂容安進來，內心喜悅，臉上卻淡淡的，上下打量了兒子一番，點點頭道：“上次你寄過來的幾份稿子我看過了，還是個虛浮狂妄的毛病。當今是個英明主子，仁厚是仁厚，年紀也輕，但……”他沉吟了一下：“如今正是當今糾正時弊的時候，我和張廷玉雖是先朝老臣，於他卻是雞肋——我也就和你說說——總之，若你還自以為是鄂家的大公子，沒明白天高地厚，總要吃苦頭的。”
鄂容安雖然覺得父親杞人憂天，還是不得不恭恭敬敬答道：“阿瑪教訓得是！兒子謹記了。”
鄂爾泰知道兒子心裡並不服氣，眉毛一皺，也不好說什麼，揮手斥道：“年輕學淺，懂得什麼！你去吧。詹事府事情不多，皇上命你在軍機處行走——也就是章京罷了——不過，咫尺天顏，你須格外謹言慎行，記得便是。”
鄂容安到了後院他住的廂房，大奶奶正在等他，鄂容安問：“給額娘請過安了？”大奶奶點頭道：“額娘精神不錯，問了我好些話。對了，這次帶來的丫頭和小廝，都要做新衣裳吧？”鄂容安道：“你去辦就是了。”大奶奶斟酌著說：“額娘還說，馬上是皇后親蠶禮，我現在在京，也是個孺人的身份，到時候也要去的。”鄂容安心裡正有些不快，冷冷“嗯”了一聲，大奶奶卻要討他歡心，絮絮道：“我早聽說皇后富察氏是個出了名的端莊美人，生了一個阿哥一個公主也是出了名的漂亮孩子，早就想見見，倒不曾想竟真的有了機會。”
鄂容安冷笑道：“到時候隔了八丈遠，你就看去吧。”
大奶奶熱臉貼了他的冷屁股，訕訕道：“我就想想麼。先用飯吧。”
鄂容安就著八味精緻小菜吃了半碗老米飯，越吃越煩躁，用老鴨湯泡了剩的半碗扒拉下肚了事，道聲“飽了”丟下才吃了一半的大奶奶離了席。
鄂容安躺在書房裡的條炕上悶悶地讀書，突然聽到外面喧譁聲，他皺著眉丟了書道：“怎麼回事？一回來一點清淨都沒有？”
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