冰兒回到住處不久，馬國用便帶了兩個小太監前來送衣裳，因為是傳旨賞賜，倒是冰兒先行了禮，接過東西，又謝了恩，才是馬國用跪下來給公主請安，並說：“萬歲爺今兒難得開心，公主功不可沒，我這做奴才的也為主子高興。”
冰兒素來不耐煩這種脅肩諂笑的神態，也不管馬國用是乾隆身邊最得用的大太監，只管自己坐在那裡道：“我又不是為著討皇上歡心的。”
馬國用熱臉貼人家冷脊樑，一時有點尷尬，不過他常在乾隆身邊，也是頗有肚量能耐的人，陪著笑臉道：“那是自然。公主謝恩的意思，奴才回去轉奏皇上。”倒是葦兒服侍在冰兒身邊，有點看不下去了，見馬國用退著出了門，輕輕道：“公主，按規矩太監送賞件來，您都是要打賞的！”
冰兒一愣：“賞什麼？”
葦兒道：“您平常有份例銀子，像這種賞封，少說也是二兩。”冰兒在錢上不大在意，道：“哦，有這個規矩，你去賞他就是了。反正銀錢你也知道在哪裡。”葦兒見主子來了這些時日，在人情世故上也沒有略略上心的地方，心裡暗歎，忙拿了賞封追出去。
“馬總管！”葦兒飛跑追到馬國用，聲音雖低，語氣甚是熱烈，“我們主子說總管走得急，尚不及發賞封。叫奴婢來追。”馬國用趕緊跪下接過，手中一掂就知道只是二兩的小封，倒也沒有計較，只說：“煩姑娘你跑了。”葦兒蹲蹲身請個雙安，脆生生說：“總管體諒！我們主子進宮時日不久，之前也少有恩賞，只能聊表心意，還望著總管不要嫌棄。”
馬國用正色道：“姑娘這是說的哪裡話！我們一體在主子面前當差，主子有恩賜，原該是我們感激涕零的，何來‘嫌棄’？何況公主畢竟是萬歲爺和孝賢皇后的親女兒，我瞧今天萬歲爺神色，對公主倒是憐惜得緊，將來聖眷優渥是必定的！不過要說……”他沉吟不語，顯見的在等葦兒一句答話。
葦兒在孝賢皇后身邊當過差，這種事情機敏得很：“總管您只管說，我回去轉告我們主子。”
“要說公主的規矩，還得了然些。今兒擅自動用御用的弓，要不是萬歲爺心情不錯，又是犯了大過錯了。萬歲爺好禮法，你是知道的，何苦因這些小事不在意，鬧到彼此不舒服？再者，萬歲爺今兒寫的是給孝賢皇后的《述悲賦》，作是早作得的，萬歲爺想到孝賢皇后，還是忍不住要寫，公主也一點不知，只怕也是容易讓萬歲爺不快活的。”最後，他掂了掂手中的賞封，嘆口氣道：“公主七歲時入宮，我還瞧著呢，如今倏忽就長大了，我倒是老了。這個賞封雖不算重，也是公主的心意在，公主隨常份例也就是二十兩，又沒有賞賜和進項，我們做奴才的真真受之有愧！”
葦兒不由動容，又扶著手蹲了一蹲：“總管是個厚道好人，奴婢這裡不知怎麼說才能表示感謝的意思。只好代我們主子給您道謝了！”
馬國用道：“萬歲爺開心，我們就好過。公主日日和萬歲爺一個宮裡，說叫來隨時就叫來了，私下裡說，我們也指望著她一聲笑語，撒個嬌，逗得萬歲爺開心，豈不也是我們的福分？”
葦兒回去，看到冰兒正在瞧乾隆命人送來的騎服，見到葦兒就眉花眼笑地說：“你來幫我換上試試。”葦兒忙服侍著換上，裡面是青色緊身箭袍，外面是黑緞坎肩，鑲繡不多，顯得素淨，而穿上後，冰兒原就是比一般女孩子濃重的劍眉，竟顯得英姿颯爽，深色的衣裳襯得皮膚像珍珠一樣的顏色，連葦兒都忍不住讚道：“主子真美！”
西苑地方比紫禁城大，冰兒住的地方也比以前圍房寬敞得多，房間隔斷裡裝了一面西洋來的一人高、三尺寬的大玻璃鏡，比白銅鏡子清楚得多。冰兒回宮後這段時日，也是今天難得的心情大好，去鏡子前好好照了照，笑道：“我以前哪有穿紅著綠的機會，還不都是藍的、青的、黑的穿穿！就你們吃驚打怪的。”
正說得湊趣，突然聽到聲慘叫從西邊瀛臺正殿的位置傳出來，離著有點距離，但還是聽得很清楚。冰兒瞧瞧左右，問道：“這是什麼聲音？”
葦兒他們也不知道。宮裡的規矩，就是宮女太監犯了錯挨板子，向例也不許這樣大哭大叫的，宮女熬著不許出聲，太監雖然可以叫痛，但邊打邊要認錯服罪，從來不會發出這樣淒厲的聲響。
冰兒對身邊小太監道：“你去瞧瞧。”
*******************************************************************************
瞧回來的結果只得一個信兒：乾隆正親鞫在金川打了敗仗的張廣泗，不光審問，還動了大刑——亦即夾棍，這通常用在江洋大盜身上的刑具，如今用在原是川陝總督的封疆大臣身上。冰兒回憶起以前義父在蘇州府衙受的也是這玩意兒，心裡就有點發慌，問道：“他犯了什麼事？為什麼要用大刑？”
小太監只說出了大概，冰兒大不滿意，道：“我自己去瞧瞧。”
葦兒慌忙在後面勸道：“主子！這可不是玩的！皇上親審案子，必是極重要的，您過去算什麼？萬一指摘起禮數來，後宮干涉朝政，可是大過！剛才馬總管還和我說，皇上好禮法，要公主注意著呢。”
冰兒火了，道：“馬總管說話是聖旨麼？我就去瞧瞧，又不干涉。笑話了，皇上要怪罪，讓他衝我來好了，你們怕什麼？”一意孤行只是要走，幾個小太監跪在門口攔著，冰兒思量一下，踩著門檻從他們頭上跨了過去，回頭沒好氣道：“再攔著，你們以為我不會打人是嗎？”身上是便靴箭衣，行動方便得很，一溜煙就跑了。葦兒他們先跪著，這會兒還得從地上爬起來才能追過去。
瀛臺位於南海子中，四面環水，正殿涵元殿正在刑訊張廣泗。冰兒當然進去不得，四面也都有人把守，正當她伸著頭向裡眺望，卻見乾隆黑著臉從正殿往偏殿出來，躲之不及被逮個正著。乾隆辭色不似剛才那麼溫存，厲聲道：“你在這裡做什麼？”
冰兒喃喃道：“我聽到裡面有聲音，好奇想來看看……”
話才說了一半，就被乾隆的聲音打斷：“什麼規矩！跪下答話！”冰兒趕緊跪在地上，恰巧是一塊卵石鋪的地面，膝蓋一會兒就硌得生疼。
依著規矩回了話，乾隆臉色比剛才還差，對身邊服侍的馬國用道：“等這裡審完，叫五公主那裡的奴才過來回話：是怎麼教公主宮裡規矩的？要弄到干政了不成？”也不叫起來，自己到偏殿喝茶。
冰兒苦熬著膝頭的疼痛，好一會兒見馬國用出來，尋思只好找他討情，因道：“馬總管，你瞧能不能跟皇上說一聲？”馬國用倒是願意幫忙，只是此時知道主子心情太壞，哪敢開口，使使眼色示意乾隆已經出來了，叫冰兒自己認錯。冰兒素來不愛認錯，此時也只好說：“皇阿瑪，我如今知道錯了。”乾隆冷冷道：“你不是愛瞧熱鬧？就跟朕瞧個夠去。”抬抬下巴示意冰兒起身，命她在正殿後面的暗間待著，原意是張廣泗受刑，好嚇唬她一下。
冰兒從門縫望去，一人被剝了衣冠半跪半伏在地上，想來就是張廣泗了，他頭髮散亂，臉上俱是豆大的汗水，然而眼睛還是很有光彩。乾隆冷冷道：“想明白了？你還有話分辯麼？”
