“哼！”冰兒一聲冷哼，下手用了六七分力道，也不容他喘息，連著就是五六下抽了下去。剛才第一鞭，崔有正背上只不過浮起一道紅腫，此時幾下比剛才大不同，每一鞭必然腫起一道紫痕，鞭梢尤辣，都是寸許長的血印子。崔有正這陣將養得皮肉嬌嫩，哪裡吃得起這樣的苦頭！又沒有人摁著他的手腳，他忍不住滾倒在地，涕泗橫流地躲開鞭子，連連求饒道：“奴才真沒做對不起主子的事！”
冰兒並不答言，倒似打上了癮似的，跟進就是幾下抽過來，也不限著非打在背上，胳膊、腰側、胸口、肚腹，崔有正滾到哪裡，她的鞭子就跟黑蛇似的跟到哪裡，鞭鞭著力，漸漸是道道見血，身上縱橫流淌如蛛網一般。
眼見崔有正已經痛到面色青白、五官扭曲、渾身抽搐，冰兒突然停了手，兀然問道：“你今日真的沒去廚房？”
“奴才沒有去……”崔有正痛到發昏，隨口撒著謊，“倒是那裡原本有幾個小的，上回怨額駙爺罵他們罵得重，不知是不是起了什麼歪心思。”
冰兒做出思索的樣子，崔有正以為說動了她，抹著眼淚爬過來：“奴才深受公主知遇大恩，怎麼能恩將仇報？上回廚下的劉四七拿了一包金銀花似的東西，奴才以為是解暑的藥，問他要了他還藏著不給。主子去他那裡搜一搜，看看東西是不是還在？他每日家怨天怨地的，還揚言要找個人一起死，奴才原以為他是說著玩兒的，哪曉得他會動這樣殺千刀的心思！……”
他喋喋不休地說著，果然鞭子沒有再落下來。冰兒問道：“看來你也懂些藥性？”
崔有正道：“奴才哪裡懂什麼藥性——”話沒說完，突然驚覺那裡說漏了，抬起頭已經看見冰兒在冷笑，帶著些勝利者的傲慢：“哦，原來你不懂藥性！那是誰告訴你放在我湯裡的是斷腸草？你又是怎麼知道，斷腸草長得和金銀花似的呢？”
崔有正冷汗涔涔而下，張口結舌不知怎麼回答。冰兒好整以暇地居高望著他，他身上的血跡漸漸凝固，新鮮血液的氣味引來草原上的蠅子，繞著他的身子飛來飛去。
“說實話吧，我給你個好死。”
崔有正知道大勢已去，從未想到在宮裡瞧著大大咧咧的那個小丫頭，竟然動起心思來居然夠陰。他俯身在地重重地磕頭，說話的聲音帶著哽咽：“奴才罪該萬死……罪該萬死……奴才的娘快要不好了……奴才收了錢，想給娘打口厚實的棺材……奴才鬼迷了心竅，做出這樣罪大惡極的事情。只求主子殺了奴才，千萬不要再株連了……我家裡的哥哥，雖然不孝順，可也是我們崔家唯一的香火了……”
冰兒冷冷道：“你不用跟我夾七纏八說這些閒白兒！生離死別的事我經得多了，你以為你講講自己孝順友悌，我就心軟了不問你的事兒？想我不株連你家人，不讓他們到極邊去過一輩子，你就老老實實給我講，究竟是怎麼一回事？我警告你，你那點撒謊的伎倆我早看穿了！有一個字不老實，我這條鞭子就能活活抽死你！”
事到如今，自己的命都保不住了，崔有正不過拿錢辦事而已，何必再為別人遮掩，因而道：“昨兒晚上奴才已經睡下了，王爺身邊的管事來找我，找著我也不說話，叫另一個高個子、瘦長臉的漢子過來，遞給我一包草藥，只說吃了會昏睡幾天。他若是告訴我這藥這麼嚇人，打死我也……”
“不要拉扯！”冰兒皺皺眉頭，“那個人還說了些什麼？”
“那個人說話，我聽得不是最明白，不像是平素說官話的，舌頭裡彷彿打繞似的。”
冰兒明白了三分，問：“那個人是不是留絡腮鬍子，一身紫色衣裳？”
“是。公主怎麼知……”崔有正把話嚥下去半截，心裡把楚庫爾十八代祖宗都問候遍了：原來他們裡面原本就有過節，非拿那麼大塊的金子美玉把自己扯進來做什麼？冰兒摘了幾片寬草葉擦淨了鞭子上的血痕，收拾了東西，重新緊了馬匹的腹帶，飛身上馬道：“走吧。”
崔有正愣了一愣，認命地穿上衣服，身上疼得厲害，動一動就宛如針扎似的，衣帶還沒繫好，就聽見冰兒不耐煩的聲音：“快著些！還要我等候你大駕嗎？”崔有正咬著牙關把衣裳整理好，血跡已經幹了，一點沒印到外面。見冰兒的馬已經“嘀嘀”的慢跑起來，忍著痛跟上去。小跑了一段，既是喘得厲害，又是身上道道傷口疼痛難熬，他不由放慢了腳步，抬頭覷見冰兒騎在馬上沒有回頭，突然陡然起了一念，向後輕輕退了幾步，果然沒有被發現，便偷偷脫了靴子，赤著腳毫無聲息地撒開溜號了。
沒走幾步，突然腦後一陣破風的銳聲，隨即腦袋上一輕，旋見自己那頂玉草帽子滾落在地上，上頭生生插著一枝白羽箭。冰兒的聲音從遠處傳來：“還敢跟我弄鬼啊！你是真想早點去見閻王？再敢這麼著，我就送你後腦勺上一根‘花翎’，讓你美滋滋地去陰間！快些走，不然我拿繩子把你栓馬尾巴上拖著走！”
崔有正今日徹底栽了，只好認命，也不知道接下去等待他的會是什麼……
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不過到了住的地方，冰兒並沒有立即處置崔有正，只道：“這兩日你在我這裡當值，不領腰牌，不許出去。”
又轉臉對一旁人說：“叫卡倫加強巡查，發現陌生的人在網城裡頭出現，立刻來回報我。”一臉峻色，進了自己的蒙古包。
葦兒見她就是鬆了一口氣，先問了餓不餓、累不累一類套話，才壓低聲音問道：“主子，怎麼說？”
冰兒在她面前不大掩飾情緒，低了頭已經有點淚意：“知人知面不知心，我那麼待他，他居然賣主！我一條命，還值不過那些黃金白玉！”
葦兒亦覺心驚,，見她傷心，少不得又勸慰了幾句，才問：“那崔有正怎麼處置呢？”
冰兒茫然地搖搖頭：“我身邊是留不得他了……”
“身邊自然留不得——”
半句話吞下去沒說，冰兒也自然知道意思，葦兒不是心狠的人，她又何嘗是！冰兒道：“我這裡不能打草驚蛇，暫時還留著他。等這件事過了，再說吧。人是留不得，他的命……我還沒有想好。”
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