《枉生錄》第381頁 冰兒道(1)

冰兒道：“你做是做得對，換我，比你還要忍不住。不過，這個周大令既然行事這麼毒辣，你倒是要當心著些才是！”

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周祁確實是從骨子裡恨透了英祥，但他是個深沉人，且在蘭谿縣根基不深，所以表面上笑嘻嘻一點不顯，照常任用著英祥，暗地裡派人打聽，很快得知英祥曾與盧家的那些風起青萍的糾葛過節。

盧寶潤中了舉，在地方上就有了縉紳的身份，比原來更是炙手可熱。這日他在家中，突然聽門上傳來帖子，說是本地的縣令邀他晚間一聚。盧寶潤心裡疑惑，他與這個新來的縣令周祁並沒有什麼交情，也沒有什麼瓜葛，倒不知縣令葫蘆裡賣什麼藥。

晚上到地方赴宴，盧寶潤髮現周祁比想象的還要客氣：叫的是當時價格最昂的燕翅席，又拿著幾張局票端詳，見盧寶潤來了，那種面團團的圓臉上笑眯眯的：“盧舉人，我今日飛箋招客，怠慢了！”

盧寶潤忙做了一揖，道：“大令抬舉學生了！後生小子，蒙大令看得上，實在是慚愧得緊！”

兩個人推脫做作一番，與陪同的人一起上了席。周祁拿著局票道：“來蘭谿時間不長，還不大熟悉風俗，不知道這裡的書寓，可有雅緻的人物？還請盧兄弟推薦。”

周祁上回在堂上大發雄威，責打那對通姦的小兒女的事，早就傳遍了小小的蘭谿縣，盧寶潤與他交情不深，自然也覺得這位大令應該是個端方正直得不近人情的人才對，不知他是否是試探，沉吟了一會兒還是推辭道：“學生近來都在家攻書，這些門道實在不大精通。”

周祁知道他有顧慮，笑道：“我是一方父母官，自然要維持這一方的風氣。不過良民百姓與那些賤籍不同，正民風，首先看良民是否有敗壞風俗之事；而青樓雅事，自古都是風流與聞的，我們又不是道學夫子，何苦自己束縛自己呢？”他倒也不強盧寶潤推薦，自己隨便點了一張局票，又把另一張推到盧寶潤面前。

盧寶潤見橫豎有人墊背，也不客氣，叫了自己素來相好的姑娘。一時廳裡鶯鶯燕燕，舞袖歌扇，熱鬧非凡。大家酒至半酣，妓_女們轉局而去，陪客也一一告辭，盧寶潤正想辭別，周祁煬著醉眼道：“盧兄弟，今日酒足飯飽，愚兄還有事情請教。”

盧寶潤連稱“不敢”，坐下來聽周祁吩咐。周祁命令廳裡其他人都離開，親自檢點了門戶，才說：“愚兄近日心裡有些不痛快的事情，恰恰要請教兄弟二三。你我也不必虛客氣，當坦誠相待才好！”

於是話題轉到了英祥的身上，周祁道：“這個書啟師爺原是前任留給我的，原來也沒覺察出不好來，近期越來越放肆，屢屢在外對愚兄出言不遜。我原本讓著他是前任縣令的私人，沒有太過為難，但若不給他點苦果子吃，蘭谿計程車紳豈不以為我周祁是個昏弱無能之輩？聽說兄弟原本與他相熟，倒不知他來由如何？”

盧寶潤“哼”了一聲道：“若說他，我骨子裡瞧不起呢！他自己說是從直隸逃荒而來的，初到蘭谿時不過是個貧氓，在碼頭做腳伕為生，還因鬥毆吃過官司。不過大概是念過一些書，不知怎麼竟被邵縣令看中，才不問根由納入幕中，人都說他不知撞了什麼狗屎運一步登天了！”他加油添醋地說了英祥一些壞話，又道：“我看他在蘭谿，除了前任縣令邵則正，已經再無根系了。邵則正現在又在外面任職，估計也管不到他身上來。若說他身上最奇的，莫過於他一個從事力役的腳伕，竟然娶了一個極漂亮的妻子。”

盧寶潤想到那個屢求不得的女子，心懷一陣盪漾，突然意識到這或許正是個好機會，閃閃眼睛道：“我就覺得奇怪，那般美豔，又不諳針黹，豈是正經人家的女兒？莫不是兩人千里私奔而來？大令欲正民風，這倒是個好抓手呢！”

周祁沉吟一陣道：“若真是私奔，實在夠傷風敗俗！不過若有婚書又當如何？這條可以用，不過得從其他地方入手才是。扒掉博英祥的畫皮，收拾完他之後，再收拾他的妻子，總不教一個逃脫我的手心就是了！”他的目光倏忽變得狠毒起來。

盧寶潤聽得心頭熨帖，連連稱讚，兩個人狼狽為奸，一拍即合，盧寶潤道：“大令，我有一計，此計若成，準保博英祥逃不脫恢恢天網！不過學生有一事求大令成全！”

“何事？兄弟只管說便是！”

盧寶潤道：“大令可依前些時候處置趙氏的例處置博氏，只是官賣博氏時，請大令給學生一個薄面，讓學生買她回去，莫讓別人佔了先機。學生這裡除了官賣銀子外，另有孝敬大令的……”

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過了秋季，又是漕運的重要時候，浙江地界出產大量絲綢稻米，秋季進貢足夠讓縣衙裡諸人忙翻了天。錢穀師爺錢慎思做事最為細心，一筆筆把賬目核對無誤，扣除其中貢上的及侍奉本縣官員的例規銀子，盤算著這位周大令剛到蘭谿半年，就舞弄走了兩筆錢，宦囊豐厚，真是不必去說了！

農婦們交上來的新絲將送到杭州的織造府紡織進上的綾羅綢緞，今年年景好，新絲都是白晃晃的耀眼，錢慎思在庫房忙得一頭油汗，突然聽見有人輕聲道：“謹翁，可否借一步說話？”

錢慎思抬頭一看，原來是縣令的書啟師爺英祥。他素來是個一臉和氣的人，當即笑道：“自然，自然。”伸手讓了一讓，請英祥到自己獨自休憩的小書房，奉茶說話。

英祥慢慢啜著錢慎思那裡的茶水，錢慎思笑道：“希麟兄弟也是喜歡品茶的，不過今日似乎食不甘味一般啊？”

英祥放下蓋碗笑道：“我遇到了一件奇怪的事，有些為難呢。”

“何事呢？”

英祥沉吟了一下笑道：“我自從被邵大令任用，脩金之外，有些衙門裡的例規，不是傷天害理的，邵知縣也是預設的，我也一直感恩戴德。我負責書啟這塊，其他刑名、錢穀都與我無關，也不大愛兜攬這些事情。今日，碼頭上一個慣熟的‘漕口’卻主動來找我，說要挑我發財，寫一份砌詞，就送八十兩的銀子。”

錢慎思微微一笑，捧起桌上的茶碗自己抿了一口方說：“那希麟兄弟知道‘漕口’的那些把戲麼？”

“正是來請教！”

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