譚青培悶悶地哼了一聲，也不知是表達什麼意思，他神情冷漠，淡淡地瞟了裡屋一眼，轉身就走。
那人還待拍馬，笑道：“上回譚先生說，等天下落定了，要給您妻子的骨灰找個合適的地方。我尋思著先生這願望咱們怎麼都得放在心上。要不先生把骨灰罐子交給我，我替先生辦——”
他的話還沒說完，就聽見譚青培冷得入骨的聲音：“你敢看它一眼，我就挖了你的眼睛；你敢碰一指頭，我就廢了你的手！”袖子一拂，步履變得濁重而疾速，彷彿怒不可遏一般。那人被噎得無話可說，半日才偷偷嘟囔道：“瘋子！”
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冰兒很快就在院子裡看到小蛇傳來的新的紙條。這次筆跡不是奕雯的，但她識得，多年前在黃山餘脈的一座山谷中，她曾幫這個人抄了幾年的醫書，那斜仄而勁朗的一勾一畫，帶著不羈與散漫，直到如今也絲毫未變。
她閉上了眼睛，狠狠地呼吸著盛夏帶著青草氣息和灼熱感覺的空氣。一切難到了極處，但不想法子應對就對不起自己之前所做的一切努力。她也想過信任自己的父親，他或許會像當年發恩旨開赦英祥一樣，實際上是竭力在救奕雯；但想著自己曾經苦苦哀求，亦沒有換回義父慕容敬之和義兄慕容業的性命，她又實在不敢拿女兒的命打這麼一個賭。現在所走的這條路，也許走錯了，但除了把錯路走到底，似乎也沒有別的法子。
心中惶惑而驚恐，因而步履顯得慌亂，英祥在外書房寫字，遠遠就聽到她過來了。英祥心裡的氣仍然沒有消掉，明知道這怪不得妻子，但那無理的命令就是她父親下達的，恨屋及烏，免不了把一腔憤懣轉嫁到她身上。眼角餘光瞥見冰兒掀開門簾進來，神色無措，和平時不大一樣，但英祥還是剋制著不去理睬她，故意別轉過腦袋，卻把手上正在寫的字兒露了出來。
冰兒進門見英祥在，本是愣了一愣，回過神來才覺得自己好笑：這段日子，乃至他們到京之後，英祥無事時就愛在書房讀書寫字，過他淡然而平和，與世無爭的生活。今兒是自己想著鳩佔鵲巢，才來到這平時很少光臨的書房中。面前這男子著灰白色生麻衣，衣襬均不加縫緝，腰間束著布帶，一眼望上去似乎瘦了不少。筆下是帶著些繚亂的行草，讀書人必讀的《孝經》：“子曰：孝子之喪親也，哭不哀，禮無容。言不文服美不安，聞樂不樂，食旨不甘，此哀慼之情也。三日而食，教民無以死傷生，毀不滅性，此聖人之政也。喪不過三年示民有終也。為之棺槨衣衾而舉之，陳其口簋而哀慼之。擗踴哭泣，哀以送之，卜其宅兆，而安厝之。為之宗廟，以鬼享之。春秋祭祀，以時思之。生事愛敬，死事哀慼，生民之本盡矣，死生之義備矣，孝子之事親終矣。”點劃紛紛，筆意連綿，時見墨幹而飛白，縱是不諳書法，也知道其中自然而然的哀慼之意溢於言表。
冰兒望之心酸，上前道：“對不起……”
英祥無聲太息，半晌才說：“我知道，不干你的事。”他別過頭，不大想和她繼續說話，然而剛才一瞥而過，那眼裡的淚光點點早已映入自己的眼簾，止不住心痛，又不知滿腔的情緒該疏散到哪裡去才好，終是搖搖頭，擱下筆道：“你忙吧，我到院子中散散。”
冰兒見他出去，心裡陡然一酸，跌坐在椅子中，手裡仍然捏著那張紙條，她沒有什麼需要忙的，只是在默默地籌劃，想了不少主意，但都不通，不由得漸漸煩躁起來。
突然，書房門“吱呀”一聲打開了。英祥親自進來，語氣平靜如水：“門上護軍報過來，你以前的侍女、如今的副參領夫人，說有急事求見你。”
“不見。”
英祥吃驚地打量著她，猶疑地重複道：“是葦兒。她，你也不見？”
“不見！”語氣愈發堅決。
“她說有萬分火急的事情。”
冰兒抬眼直視著英祥，一字一頓道：“不見。”
英祥無奈，點點頭說：“好，我叫他們回了她。”轉身出去了。
晚上，他見書房的燈燭都熄滅了，才捧著一盞琉璃小燈進去拾掇，沒料到裡面黑黢黢一片中居然坐著個人，身上是撲鼻的酒氣，一旁翻倒著一隻酒盞，裡面殘餘著少許烈性的白酒。英祥要緊上前，放下燈，見那人鬢髮散亂，面色醺紅，手指不受控制地微微顫抖，英祥禁不住道：“你幹什麼呀？！”
冰兒意識稍有模糊，說話似哭似笑，含混不清：“不是說酒可以澆愁麼？……”
英祥見她這副樣子，既是難過又是心疼，不由放下之前的執念，扶起她坐直身子，埋怨道：“借酒澆愁愁更愁！你又是個不會飲酒的人，不怕弄傷了自己身子！我叫丫鬟給你做椒醋湯來！”
她頭昏腦脹地慢慢啜飲著椒醋湯，辛辣而濃酸的湯水，叫她一頭細汗，不過一碗下去，似乎清醒了一些，眼中漸漸墜淚，埋頭在英祥的懷裡哭道：“你不知道，我心裡好苦！……”
英祥心酸之至，陪著她落淚：“我知道……我也有過失……這次的事怪不得你，是我任性遷怒，叫你受委屈了……”他攬著妻子好好在書房坐了半天，看她漸次平靜下來，雙目濛濛似乎要睡，柔聲道：“你早些回房睡吧。我還要為阿瑪寫行述，讓驛遞早早送到科爾沁去。奕霄是孫輩，好多事情只他一個人辦起來太困難了。”
英祥提著筆，怔怔然看著面前的素箋不知如何下筆。薩楚日勒行事糊塗，紈絝性重，然而畢竟是自己的親生父親，如今人已隨風，自己做兒子的卻連最後一面都沒有見到，亦不能親自送葬，只能在家披麻服孝，他平素寫文章下筆千言、倚馬可待，如今這萬千難言滋味，臨到筆頭，卻不知從何寫起，發了好久的呆，還是投筆嘆息。目光轉處，突然看見書桌上放著一張小小的字條，他心裡疑惑，拿起來一看，這是一張普通的竹紙，上面寫著“熟地、厚朴、午時茶”，又有藥材，又有成藥，不知是什麼意思，正在思索中，突然聽到外面一陣喧鬧，趕緊放下手中紙條，出門問道：“怎麼了？”
外頭人道：“呃……好像是夫人喝醉了酒，硬要出門被門上攔住了。可要去看一看？”
怎麼這麼不省心！英祥覺得尤為心煩意亂，提起燈快步朝正門走去，那裡不論晝夜，都守著宮裡派來的侍衛和護軍，說起來是保護他們的安全，其實兩個人都類同於被軟禁府中，等閒不能出門，出門也都有人陪著守著。看到門口亮堂堂地圍了一圈人，遠遠就能聽到冰兒帶著醉意的聲音：“我自己住的地方，進出不由我，還由你們了？你去哪裡評評理，我就不信說不通！……”
門上的侍衛萬般無奈地勸解：“夫人見恕，實在是皇上的嚴命，奴才豈敢不遵旨行事？你體諒奴才吧！”
“哼，你口口聲聲這是皇上的嚴命，我這就去宮裡問問皇上，他給我這宅子園子，是不是就當我的牢籠？！”
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