兵部武選司和武庫司是出了名的肥缺，盧寶潤還是真實臉皮夠厚才能如此“捐棄前嫌”！英祥皺皺眉，笑道：“盧大人說笑了，您是六品，奕霄不過是七品，哪裡有這個能耐？”
盧寶潤還待糾纏，裡頭傳來爽朗笑聲：“喲，貴客來了？剛剛聽你們論茶，我就尋思著我這裡還有剛剛得到的一些好茶，沒有拿來款客，實在是輕慢得很呢！”過了一會兒，冰兒從裡間捧出一盞茶來，色澤清淡的鈞窯瓷，配著如同綠玉的茶葉和清鮮明亮的湯色，一總兒奉到盧寶潤身邊的小几上。
盧寶潤年過四十，那些當年的色心在幾度淘虛身子之後已經淡多了，他受寵若驚地抬起屁股，捧過茶碗，抬眼正好對著冰兒的眼睛。十來年前初次見她，除了美貌，也為她這清凌凌而不帶稍許怯色的目光所吸引，越得不到的美人越是求之若渴，越是有挑戰性的女子越能激發男人的鬥志；而今，這帶著親切笑容的臉上，卻也因著這同樣的目光而顯得頗不和諧，宦場打滾多年的盧寶潤突然覺得身子一激靈，道不出原因，只覺得隱隱哪裡不對勁，忙低下頭品了一口茶，隨口問道：“好香！這是？”
“恩施玉綠。”冰兒特別把“恩”字讀得重重的，好整以暇地直著身子說，“盧大人總說一榮俱榮，一損俱損，我一個婦人家也不懂什麼，只知道這是好話，盧大人於我們有提攜之恩，我們怎能不加報答？”
這話說得端的奇怪，盧寶潤竟不知如何接話，“嘿嘿”呆笑了幾聲，又以喝茶掩飾。冰兒閒閒地從一旁茶盤裡取過幾張疊放的箋紙，在盧寶潤眼前一展：“大人所關注的可是這個？”
盧寶潤眼皮子“霍”地一跳，幾乎起身伸手去拿，旋即見冰兒快捷地縮回手，才知道自己舉動太過莽撞無禮了，道了歉後說：“這東西真是要我命的！幸好你們厚道，幸好奕霄能耐！我這裡重重謝過了！”
冰兒把箋紙慢慢疊起來放進袖筒裡，笑道：“大人謝得太早了！我這裡也有事要求大人幫忙，也是個互相幫襯的意思，對不對呢？”
盧寶潤還要客氣：“言重了，言重了！有什麼我幫得上的，你只管說！”
冰兒笑道：“盧大人新職位雖然無權無勢無錢，但是上達軍機，下通兵戎，京裡京外好多訊息都從您這裡過手。我女兒陷在清水教的事想必經于敏中提奏，兵部的人都曉得，這裡頭有什麼新訊息，還望盧大人能早早告知。我這裡感激不盡！”
盧寶潤愣住了，半天才嚥著嘴裡乾澀的口水道：“這個……博夫人，你這是為難我了！捷報處訊息雖多，都是彌封的，我怎麼看得到？”
冰兒冷笑著說：“彌封是什麼樣子，你不知道？左不過繩子打一個‘瓣’，又或者，漿糊封一封口。只要是存心想看，有什麼難得住你呢？”
盧寶潤臉色變得嚴峻，起身道：“博夫人！事關軍機，若是隨意偷窺洩露，盧某的腦袋就在脖子上晃了！這顆首級，雖長得不好，盧某還算是愛惜的。夫人這個要求，恕難從命！”
冰兒笑意更冷，帶著不容推卻的威嚴：“盧大人，奕霄輾轉託人，把你分派到捷報處，也就是我們有個要你幫忙的意思在，否則，以皇上的性子，這麼輕飄飄就放過一個貪賄而黨附的佞臣？何況，你以為我現在手中的這些信箋和禮單，不足以送你的命？裡通軍機大臣，阿諛奉承捧臭腳，會同行賄——其他不談，只問問你送給於敏中的那些指頂大的珍珠是哪裡來的？那些黃金鑄的硯臺值多少銀子？你一年的俸祿夠買哪件禮物的邊邊角角？……你想想，夠不夠斷送你這顆腦袋？！”
盧寶潤額角亮晶晶的，都顧不得拿手絹擦一擦，他氣得發抖，卻無法推辭這樣讓他驚懼的脅迫要求，半晌才抖著聲音道：“算你狠！我知道了，有訊息告訴你就是！”連告辭的話都忘了說，轉身拂袖而去。
英祥等他走了，才對冰兒說道：“原來你救盧寶潤是為了這？但我覺得你棋差一著啊！嘴長在盧寶潤臉上，他雖然怕你的威脅不好拒絕，但若是一直推說‘沒有訊息’，你又能奈他何？難道逼他變個訊息給你？”
冰兒收了剛才乾坤在握的神色，轉臉看著英祥道：“你說得對。但是——”
英祥怕她失望，忙寬解道：“不過，多條路子多分希望。萬一盧寶潤忌憚，透點訊息出來也是好的，畢竟他在兵部，相關的訊息來路也多些就是了。”
*******************************************************************************
等盧寶潤的訊息是漫長的事，但是杭州來的信卻讓英祥憂喜參半，拿著問妻子：“是顧教諭來的信。語氣含糊問奕霄的現狀，又說顧柔的妹妹說了親，可按著杭州的風俗，姐姐不嫁，妹妹也不好嫁。我想，他大約怕我們奕霄在京升發，會攀龍附鳳，毀掉杭州的婚約，所以出語試探呢！”
冰兒道：“顧柔挺好的，我喜歡這個小姑娘。現在既然奕雯的事暫時也沒有門路可抓尋，不如干脆為奕霄辦了婚禮，若是能早添子孫，也了了你阿瑪的心願。”
英祥苦笑道：“我又何嘗是攀龍附鳳的人呢？只是奕霄娶顧柔，我們沒意見、我阿瑪沒意見。你阿瑪呢？”
這一層冰兒倒沒有想到，半天撇撇嘴說：“兒女的婚事我們做主！何況現在我還被出著宗籍，他管不著我的家事！”
英祥點點她腦袋道：“一廂情願！”
甭管是不是一廂情願，冰兒對自己阿瑪，總有種說不來的叛逆——隨你讓不讓我做，反正我想做到的事都會去做。既然想定了讓奕霄成婚，算計了半天，決定根本不和乾隆商量，先派信得過的老家人，回杭州找故友做冰人、行六禮。送去奕霄的八字，要來顧柔的八字，請人合一合——也不過是走個形式。至於“納徵”，亦就是下聘禮、落大定的意思，如今在京，常蒙乾隆恩賞，家裡富足得很，定好納徵的日子後，辦好豚肉、肥羊、茶葉、禮餅、喜酒、喜糕、紅綢、烏紗、紅蠟、爆竹、禮香等，又把從京城帶去的送給二姑娘的幾件珍飾一併用錦盒裝了作為聘禮，一切儀節都按最好的來，極為女家做面子。
據回來的老家人說，那日杭州的街坊圍得顧教諭家門口的巷子水洩不通，爭著觀看那鼓樂吹奏、金花紅裝的送聘禮的長長隊伍。有臉面的顧家親眷親自開啟那些錦盒，看著工藝精湛的金銀花鈿、珠花翠飾、釵環釧鐲等等，個個臉都被珠寶映照得五光十色的，舌頭伸出去老長都縮不回來，嘖嘖讚歎顧二姑娘命好，嫁的男人既是文采風流，又是貌比潘安，還在京裡當了官、發了財，闊氣得杭州城裡都沒幾個能比！
顧教諭臉面十足，春風得意，樂呵呵地行了賞，叫內人準備回禮，請了婚書，準備商定大禮的日子了。
動靜鬧得不小，連駐在杭州的浙江巡撫都知道自己轄地飛出金鳳凰，在御前十足得到榮寵，每月必行的請安摺子上，除了報晴雨，也把這事當做茶餘飯後的閒話，一總報到乾隆那裡。
乾隆自然有些不滿。不過冰兒此時身份並不是公主，英祥也仍算被奪爵出籍的平民，那麼奕霄的婚姻，自然是“父母之命，媒妁之言”，自己除卻硬要指婚，否則亦沒有插手的道理。只是婚禮未行，他當然也有辦法。於是萬幾政暇，與傅恆閒話之際，談到了奕霄的婚事，當笑話對傅恆說：“冰兒這老毛病實在難改：自以為是、自作主張！這次在杭州為奕霄下聘，搞得轟轟烈烈——想問題一點不周全，竟不考慮後頭！”
