沈煉點點頭：“臣知道。”
“你是錦衣衛千戶，正五品。安德縣知縣，正七品。你這是降職，你知道嗎？”
沈煉又點點頭：“臣知道。”
“安德縣在雲南，路途遙遠，瘴癘橫行，前任知縣就是死在那兒的。你不怕？”
沈煉沉默了一會兒，說：“殿下，臣不怕。”
朱和壁站起身，走到他面前，盯著他的眼睛。
“沈煉，你跟朕說實話。你為什麼想去？”
沈煉沒有迴避他的目光。
“殿下，臣在錦衣衛這些年，辦了不少案子，見過不少事。”
他的聲音很平靜，平靜得像在說別人的事，“臣見過貪官汙吏，見過高利貸逼死人命，見過惡霸橫行鄉里，見過百姓無處申冤。每次辦完案子，臣都在想，要是那個地方有一個好官，那些人，是不是就不會死？”
他頓了頓，繼續道：“臣也知道，安德縣窮，苦，沒人願意去。可正因為沒人願意去，臣才想去。那些百姓，他們也是大明的百姓，他們也應該有一個好官，替他們做主。”
朱和壁沉默了。
他看著眼前這個人，心裡湧起一種說不清的感覺。
沈煉，錦衣衛千戶，辦過多少大案？
楊開忠、李滿倉、趙天賜......哪一個不是他親手查辦的？他只要繼續幹下去，等駱炳退了，下一任錦衣衛指揮使，很可能就是他。
可他放棄了。
放棄了大好的前程，放棄了錦衣玉食的生活，放棄了一切，要去那個窮鄉僻壤，做個七品知縣。
為什麼？
就因為那些素不相識的百姓？
朱和壁忽然想起父皇說過的一句話——
“有些人，天生就是幹大事的。”
沈煉，就是這種人吧？
他深吸一口氣，問：“沈煉，你決定了？”
沈煉點點頭：“臣決定了。”
“不後悔？”
“不後悔。”
朱和壁看著他，看了很久，忽然笑了。
那笑容裡，有敬佩，有感慨，也有一絲說不清的複雜。
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