那是他親手批的條子，一筆一筆，他怎麼會不認得？
可他不明白，這些賬目怎麼會落到朝廷手裡？他明明讓人銷燬了！
他不知道，沈煉查賬的時候，是從那些包工頭手裡查出來的。
那些包工頭，手裡都有楊開忠批的條子。楊開忠讓他們幹活，說銀子隨後就付。
他們等啊等，銀子一直沒付。他們拿著那些條子，不知道該找誰要。
沈煉找到他們的時候，他們二話不說，把條子全交出來了。
鐵證如山。
楊開忠癱在地上，一句話也說不出來。
刑部尚書等了一會兒，見他不說話，又拿起第三份東西。
那是倖存者的口述，是一個個名字，一個個故事。
“楊開忠，”刑部尚書的聲音低沉而沉重，“洙水河垮堤，淹死兩百三十六人。這些人，你認得幾個？”
楊開忠低著頭，不敢看那些名字。
“你不認得。”刑部尚書替他說了，“你一個也不認得。可他們認得你。他們知道，是你不修河堤，是他們被洪水淹死。他們臨死前喊的是什麼？你知道不知道？”
楊開忠渾身發抖。
“他們喊的是——救命！”刑部尚書的聲音陡然提高，“可誰能救他們？河堤垮了，洪水來了，誰也救不了他們！”
堂中一片死寂。
楊開忠伏在地上，抖得像篩糠。
刑部尚書深吸一口氣，緩緩道：“楊開忠，你還有什麼話說？”
楊開忠張了張嘴，一個字也說不出來。
案子審了三天。
三天裡，楊開忠的罪狀一條條被證實。
侵佔民宅、挪用公款、翫忽職守、致人死亡。
每一條，都夠他死一次。
三天後，判決下來了。
楊開忠，斬立決。
抄沒家產，妻兒流放三千里。
所有涉案的官員，一律嚴懲不貸。
判決宣讀那天，楊開忠跪在堂下，面如死灰。
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