第3301章
遠在京城住了多年的查理和路易也聽說了這件事。
查理已經年邁，步履蹣跚，可他還是讓僕人備了一匹上好的西洋絨毯。
路易則選了一套銀製的嬰兒餐具，做工精細，勺子和碗沿都磨得光滑圓潤。
兩人一起去了東宮，把禮物交給了管事太監。
沈小小聽說是那兩位西洋老友送來的，親自開啟看了。
那匹絨毯摸起來柔軟厚實，邊緣縫著一行小字，歪歪扭扭的，像是查理自己學了很久才寫下的一句祝福。
沈小小撫過那行字跡，指尖在繡線的起伏間輕輕停了一下，沒有多說什麼，讓人把它收進了專門為新生兒準備的箱籠裡。
御花園裡的荷花開得正好。朱和壁怕沈小小悶在宮裡暑氣太重，選了一個涼爽的傍晚，陪她在御花園的荷池邊散步。
夕陽西斜，晚風從水面吹過來，荷花的香氣混著水汽，清新而溼潤。
沈小小走得不快，偶爾停下看看池中的錦鯉和初綻的荷苞。
朱和壁走在她外側，不時提醒她腳下留神，像是也在用那道微微放慢的步伐，替她和身後那道尚未落定的餘暉之間隔出一段足夠從容的距離。
她在池邊站了一會兒，忽然說：“和壁，你說這個孩子，將來會是什麼樣的？”
朱和壁想了想：“朕希望他平安，不一定要多聰明。”
沈小小側過頭看著他，微微一笑：“那朕不正好不用操這份心麼。”
兩人沒有再說話，並肩沿著池岸慢慢走回去，廊下的燈籠已經點起來了。
昏黃的燈光映在水面上，隨著水波微微晃動，像是一整條路都被他們方才那句話照亮了，又像是有一個人在那些新亮的燈盞和尚未被碰過的水光之間，提前替那道尚未出聲的回應鋪好了歸途。
入伏之後，天氣一天比一天熱。
王太醫診脈時發現沈小小的脈象稍微有些不穩，囑咐她儘量減少白天的活動，把散步的時間改在清晨和傍晚，其餘時間儘量待在陰涼通風處。
沈小小依言照做，白天不再出門，只在寢殿裡靠窗坐著看書、繡花。春蘭每天用井水把屋裡的地面灑一遍，又在牆角放了幾盆冰塊，熱氣被隔在簾外，屋裡還算清涼。
朱和壁聽說後，讓人從冰窖多運了幾車冰到東宮，又給沈小小換了一架更輕便的軟榻，方便她隨時躺下歇息。
孫旺財從寧壽宮那邊帶話過來，說朱興明讓人送了一幅字來，上面寫著“靜養”二字，筆力沉穩，墨跡飽滿。
沈小小讓人把那幅字掛在寢殿的牆上，抬頭便能看見。
那幅字在牆上掛了一整個夏天，墨跡在午後的光線下微微泛著幽光，像是一道無聲的囑咐，正沿著紙面緩慢地滲入室內的乾燥空氣中。
一天，崇禎忽然提出想去東宮看看沈小小。
他年事已高，已經很久沒有出過壽康宮了。周太后勸他：“外面天熱，您身子要緊。”
崇禎說：“朕就去看一眼，不待久。”
周太后拗不過他，便讓人備了一頂輕便的軟轎，用紗簾遮著陽光，又在他膝上蓋了一條薄毯。
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