而且隨著他位高權重，盯著他的人也越來越多。
他不再方便頻繁的去探望芳太妃。
解決了溫飽以後的芳太妃，開始渴望自由。
她會在孟堂來探望她的夜裡如同抱住一根浮木一般，緊緊抱住他。
“孟堂，我好寂寞......”
“我......想要自由。”
她知道這是不可能的，但是她要說出來，否則她會瘋。
孟堂的抱著芳太妃，滿眼都是心疼。
“奴才，會給您想辦法。”
又是一句宛如承諾的話。
孟堂給過芳太妃兩句承諾，一次是皇后要她害莫氏孩子那次，孟堂承諾她不會死。
還有一次是她失寵以後，孟堂說自己會護住她。
這兩個承諾都實現了。
這是第三個承諾。
一個難於登天的承諾。
後來王福進了司禮監，孟堂並沒怕，畢竟司禮監在他和趙闢的打理下，鐵桶一般。
但是卻在他放鬆警惕的時候，意外抓住了他的軟肋。
他唯一的軟肋，芳太妃。
他心中的一樹海棠。
他為了保住芳太妃，為了幫她搏一線自由的機會，他必須做出選擇。
那天他捧了一壺酒，兩個小菜，敲響了趙闢的房門。
“爹。”
闢見了他，笑得慈愛，真的像個見了兒子的慈愛父親一般。
憑心而論，趙闢對他是好的。
待之如親子。
但是......
孟堂心中萬般滋味，面上不動聲色，手穩穩的給趙闢倒了一杯酒。
“爹，喝杯酒解解乏。”
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