宮中的蔡慧妃一得到兄長身亡的訊息就真的病倒了……
為什麼會這樣？不是讓兄長殺了宋全滅口嗎？怎麼死的是兄長，宋全那個窩囊廢卻平安地進京了？
蔡慧妃不顧一切地再三求見皇帝，求皇帝看在她生了二皇子和小公主的份上來見她一面。
皇帝想到麵糰子一樣的小公主，心中一嘆，到底還是來到了蔡慧妃的瓊華宮。
昔日總是盛裝打扮、豔色逼人的蔡慧妃脂粉未施、虛弱無力地躺在榻上，她的兩個孩子都在床邊“侍疾”。
小公主才三歲，由乳母抱著，還不明白髮生了什麼事，看著母妃哭哭啼啼的，小手緊緊抓著乳母的衣襟，顯得有些恐慌。
皇帝皺了皺眉，命宮人把小公主抱出去，不滿地道：“既然生病了，就好好歇著。小公主那麼小，過了病氣怎麼辦？”又看了看二皇子，說道：“今日是哪位翰林當值？你不用去上學？”
二皇子自從被皇帝訓斥過“愛結交小人”後，就一直鬱鬱不平又惶恐無助，此時又被父皇批評了，嚇得連忙跪安。
看到二皇子膽小的樣子，皇帝更加不滿，眉頭皺得更深……出身低的妃子再美也沒用，連孩子都養不好！
見到皇帝先關心小公主會不會過了病氣、又批評兒子，就是對她楚楚可憐的樣子視而不見，蔡慧妃悲從中來……本來五分的病，也漲到十分了。
“陛下……臣妾自幼喪父，是兄長教養我長大，才得以進宮侍奉陛下。如今和兄長一旦天人永隔，臣妾在這世間，連一個手足血親都沒了！”蔡慧妃無聲地哭著，一串串淚珠從蔡慧妃潔白如玉的臉頰滾落，端的是梨花帶雨、我見猶憐。
皇帝平常看到的都是蔡慧妃嬌豔嫵媚的樣子，如今看到她沒有擦粉，顯得有些憔悴，倒比平時更可憐可愛了些。
“蔡卿之死，朕已命人徹查。你只放寬心就是，你若病倒了，你兄長在天之靈也不會好受。”皇帝的語氣緩和了些。
蔡慧妃聽了，從塌上硬撐著身子起來，似乎想拉皇帝的手，卻因身體太虛弱，連人帶被子的滾落在床下。
一旁的宮女立刻來扶她。
蔡慧妃揮開宮女的手，拉著皇帝的衣襬，仰著精緻的小臉道：“有陛下的話，臣妾就放心了。刑部和大理寺的大人們都是明察秋毫的，想必查明真相不難。只是……若是查明幕後的黑手是一方大員，也請陛下務必為我兄長做主！”
說來說去，她還是懷疑姜豐！朝中其他人懷疑姜豐，礙於姜豐深受皇帝的信任都不敢直說，她卻不得不說。
果然，皇帝聽了蔡慧妃的話，原來舒緩了的臉色又重新變得凝重，甩開蔡慧妃的手道：“國有國法，若有確鑿證據，無論涉及到何人都當明正典刑。你好好養病，沒什麼事朕先走了！”
“陛下！陛下！”蔡慧妃在身後嬌滴滴地喊著，皇帝還是頭也不回地離開了。
其實，皇帝此時也很鬱悶啊！
人人都懷疑刺殺蔡謙的事是姜豐乾的，皇帝也懷疑啊！實在是數來數去，還是姜豐有最大的嫌疑。
若是單單政見不同、甚至蔡謙曾有刺殺姜豐的嫌疑，姜豐都可能顧全大局，看在皇室的份上，留“蔡國舅”一命。
但是從督察院查到的案宗來看，嶺南的鴉片走私情況如此嚴重，蔡謙恐怕也是難辭其咎。
姜豐對鴉片的痛恨，從他特意命沈之鶴送進京的奏摺就可以看出來。
於公於私，姜豐都有刺殺蔡謙的理由。
此時此刻，皇帝擔心的卻是……萬一姜豐派出的刺客留下了證據，被刑部的人查到了怎麼辦？
蔡謙雖然也算聽話好用，但死都死了……眼看著即將徵北美，姜豐是絕對不能動的！
皇帝摸了摸額頭，覺得這些臣子也太不省心了，盡給他添麻煩……
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