因為得到姜豐的重用，莊師爺和文師爺在府衙都很得人敬重，他們也更加盡心盡力地輔佐姜豐。
因到了年底，各州府地方官都要去省城述職。這日，姜豐就請了兩位師爺來，說起述職的事。
朝廷對地方官的考核，主要是財稅、文教、治安……這些專案。
開建府今年遭了災，財稅方面就大幅下降。但開建府是西江入粵的第一個州府，除了農業稅之外，還有商稅的大頭。
“兩省往來的商船，都要從我們府經過，都是要抽稅的。開建碼頭每天來往商船無數，稅款就是一大筆錢。但是具體多少，就沒人一一數了，這就是‘可多可少’的了。因而，別看開建府偏僻，本地官吏手頭還是有些油水門路的。”文師爺提點姜豐。
姜豐一怔，隨即明白過來，這是擷取稅銀中飽私囊……皺眉問道：“如今各縣還是這樣？”
“從前的規矩，知府牽頭往下都是這樣。今年大人你來了，大家都還在觀望，一時之間自然有些收斂。”
姜豐在青石板的小路上走了幾步，心情有些沉重。若是他定下規矩，不許下面的官員中飽私囊，那麼無異於打碎大家的飯碗，那他這個知府，很可能被下面的人架空。
“我過兩日還要再去巡視河堤，暗中查訪一番再說。”姜豐說道，事緩則圓，先別急。今年重建河堤是大事，述職肯定要說這一塊，他還要先去巡視一遍才行。
文師爺笑了笑，又繼續說：“我提起這事……主要是，大人到任以來，我們開建府的商稅就一直按律收取。那麼……下游難免有意見。大人要去巡撫衙門述職，若是遇到下游州府的知府，恐怕會被人刁難，心中要有所準備。”
你上游的不盤剝，下游還怎麼狠狠敲竹槓？這不是對比得下游官員是貪官汙吏嗎？
姜豐點點頭，心情有些沉重。這做地方官的，想要做好官還真是不容易啊！
“今年修建堤壩的銀子，能順利撥下來，全賴巡撫大人的支援，大人你去述職的時候，也要有所表示。”文師爺道。
本省受災的州府都將受災情況上報，懇求朝廷救災款項，最終開建府能得到最大筆的賑災銀子，其中固然有姜豐自己賑災得力的原因……
但銀子撥到了省府，再往下調撥，給哪個州府多，哪個州府少，這其中就有很大的講究了。
“從前何知府，是怎麼做的？”姜豐謙虛地請教。
“送些本地特產，再加一些‘孝敬’。這個度要把握好，要是送的少了，不夠恭敬，送多了，難免有賄賂的嫌疑，且又讓上官覺得你貪腐。”文師爺說道。
姜豐越發頭疼，覺得自己的腦門又要禿了，無奈地說：“師爺幫我備好禮單，讓夫人準備吧。比往年略低兩成，畢竟我們今年遭了災呢！”
文師爺應下了。
接著，就輪到莊師爺說起治安之事。
治安的考核，不是看破了幾個案子，而是看出了多少案子。一個地方官司多，就證明這裡民風不好。
姜豐聽了莊師爺的彙報，發現他們開建府在治安上可稱極好。全州府連各縣，一年都沒幾個官司。
比如他上任以來，經他手斷案的，一是盜竊騷擾災民一案；二就是傳上京城的以民告官案了。
至於和離官司，那屬於調解糾紛，都不算案子。
“在地方，宗族勢力很大。一般糾紛都是宗族內部解決。比如說吃絕戶這種事，按理不該發生。宗族之間互相守望相助，才是常見的。但，有時候偏偏就有這種事，官府還沒法問，全宗族‘親親相隱’，就瞞了下來。”莊師爺解釋著。
“遇上了這種事情，還沒人會選擇告官！一來清官難斷家務事，二來百姓忌諱上公堂，誰家攤上官司，人們紛紛指指點點‘他家是要敗了’！”莊師爺嘆道，“故而凡是大大小小的事，都是宗族解決了。”
姜豐點點頭，嘆息道：“不瞞兩位，我也遇到過這樣的事呢。”
說著，他父親死了後，族裡有人覬覦他家的房屋田產，還是他母親厲害才守住。誰知到了最後，還是被人逼得脫離宗族，把房屋田產全部充公。
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