姜豐立即說：“什麼時候的事？你怎麼不早說？”
“就是重陽節過後的事。因你又要安排使團出西洋，又要接待京中的欽差，還有太皇太后的祭禮、軍中大比……我想也不必驚動你，就是請個大夫的事。”蘇壘解釋道，“且也不想讓姑母知道，恐怕她憂心。”
聽到了這個訊息，就不能再拖了！
姜豐趕緊交接好手頭的工作，又囑咐盧勝的府軍協助刑房總捕管理好島內治安，就匯合幾家人一起回鄉。
從大灣島到閩省，只要經過一道海峽，距離不遠，即使是冬天也有來往的船隻。
特別是今年大佳臘廟會的邀請函發出去後，來自閩省的許多商賈也想去湊湊熱鬧，武夷的茶商、古田的乾貨商……來來往往，整個白水州碼頭船隊如林，人潮湧湧。
大灣的官船靠岸，姜豐等人在護衛的護送下到城中的驛館休息，他們要改乘馬車，走陸路回衡川府。
為了安全，這次回鄉，姜豐打起了“大灣巡撫”的旗號，又有特種營的精兵護衛，可以說是威風赫赫。
他也不想那麼張揚，可是屬下們都說，與其微服而行，讓宵小有可乘之機，還不如就大張旗鼓，帶齊護衛，還安全些。
姜豐是經歷過好幾次刺殺的人，想想大家說得也對。小命要緊，張揚就張揚一點吧。
巡撫可是一地要員，即使是途經閩省，驛館的驛臣等人都要來請安，好生張羅食宿。
姜豐也只能一一接見、寒暄幾句。
還好如今在太皇太后的孝期，不得飲宴，因此倒免了沿途的宴席。
雖然舟車勞頓，蘇老太太興致還很高，她還不知道蘇大舅生病的事，和熊楚楚說說笑笑地商量著哪家送些什麼。
“只可惜媛媛跑到西洋去了，不然我們一大家子回鄉就好了！”蘇老太太嘆道，“她的舅公、舅婆們都惦記她呢。”
熊楚楚拉著婆婆的手安慰：“她若是跟我們回去，肯定又要讓人問起婚事。娘也知道，她最不耐煩被人問這個了。還不如等她將來把婚事定了，再回去。”
蘇氏想想也是，拉著熊楚楚的手輕聲問：“你說她這次回來後，真能把親事定下來？”
“她答應我可以的。”熊楚楚道，“這丫頭雖然狡猾，也是個有一說一的，想來不會騙我。只是我也不知道她究竟看上了哪個。”
阿勇如今給姜媛做護衛，兩人一路同行，倒是可以培養感情……但是當初阿勇提親，姜媛是明確拒絕的。
人家阿勇統領一萬人的土兵，正經朝廷封的參將，也是有品階的武官，難道還怕娶不到媳婦？
被拒了婚，總不能還一直等著你。據說族長那裡已經開始給他物色親事了。
至於沈之鶴……人家比姜媛大一輪的，是有家室的人。姜媛都是喊“沈叔叔”的。
這麼琢磨了一圈，熊楚楚還是沒找到可疑人選，只能等女兒回來自己解密了。
一路趕著時間，姜家眾人總算在年前回了衡川府。
衡川府的城門還是一如往昔，在夕陽的映照下顯得滄桑而落寞。
上一次姜豐回來，還是知府，如今已是巡撫了。
得到訊息的本地鄉紳都一齊到了城門處迎接，其中又以王、盧兩家為首。
王家和姜豐交好、盧家是姻親，都派了管事的旁支子弟前來，給足了面子。
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