既然已經簽了條約，雙方就是朋友了。姜豐便提出為增進雙方之間的瞭解、促進交流與合作，大灣有意派出使團前往西洋各國。
聽到這個事，西洋使臣都感到很意外。
雖然近些年也有東方的商人主動前往西方，但正式的官方代表團是沒有的。
而早在幾十年前，西方就有傳教士、商人來到華國傳教、貿易。
一開始，這個東方古國的人對於洋人很好奇。傳教士剛來的時候，本地的官員、士紳、文人都去拜訪，傳教士還沾沾自喜，覺得自己被重視了。
但實際上，華國人的態度就是看個新鮮，發現這些金髮碧眼的洋人也不是羅剎，同樣是人……而洋人的奇技淫巧，也沒什麼了不起的，就不感興趣了。
至於傳教……華國的官府雖然沒有禁止，但是百姓對於洋人的上帝接受度不高，還是佛祖、菩薩、玉皇大帝的可靠，西洋的上帝，誰知道管不管著我們這裡啊？
傳教的進展也不佳，傳教士都只能教當地百姓釀葡萄酒、給小孩子看牙齒來生存了……
說起來也是一把辛酸淚。
而商人方面，在大灣之前，沿海各省的市舶司收稅超過六成，而且限制洋商登岸，既剝削又歧視。
這個東方古國對待外國的態度，就是這樣高高在上，即使近百年來，西洋文藝復興、科技得到了飛躍式的進步，也得不到華國的尊重。
這種憋屈，令人恨不得用堅船利炮把他們天朝上國的美夢打破。
實際上，他們也是這麼計劃的。
南洋自古以來是華國的勢力範圍，認華國為宗主國。趁著我朝改朝換代之際，他們將其瓜分乾淨，有了這些殖民地國作為根據地，下一步就是入侵華國。
但是我朝打扶桑、徵暹羅，令他們不安了。似乎這麼等下去，我國會進一步壯大，他們不敢觀望了。
多國聯軍入侵大灣，就是一個試探。
但是這一回，他們失算了。在他們還沒回過神來的時候，這個東方古國已經睜開了眼，也開始重視武器和科技，軍隊的裝備竟然不比他們的差，反過來把他們打了個落花流水。www.
現在，他們的心情是非常微妙的。
當華國沉浸在天朝上國的美夢中，不肯正視他們的時候，他們有種被輕視、忽略的屈辱感。而當華國清醒過來，正視他們的時候，他們慌了！
早知如此，就該向上帝祈禱，讓這個東方雄獅永遠沉睡！
但，歷史的程序總是那麼微妙，他們怎麼也想不到，有時候就是一個人產生的一點影響、一隻蝴蝶煽動了一下翅膀，最後推動了整個時代向前發展。
國家也好、民族也好，都想得到別人的認可和尊重。
雖然心情複雜，但他們既然已經成為了“戰敗國”，就更希望能夠得到華國的尊重，在以後的來往中，得到平等的地位。
因此，在一番商議之後，西洋各國使者說道：“我們非常歡迎貴國使者的到來，希望雙方之間的交流，能夠增加我們的友誼。”
談好了大灣使團的出訪路線、接待規格等事，西洋談判團就先啟程了，他們趕著回國呈報和談結果、籌措戰爭賠款等事呢！
大灣這邊，倒是可以慢慢地選拔出使的人選。
火器局總管沈之鶴立刻自告奮勇地報名，他是墨家學說的傳人，對機械製造最感興趣，早前聽了西洋科學家的課，自愧從前都是閉門造車，一直心心念念想去那“皇家科學院”見識見識。
姜豐便笑道：“由你去最合適不過了，其他人去了也是看熱鬧，你可得學點門道回來。看看他們有什麼新的科技，能學的學，能仿的仿。若是能挖幾個人才回來就更妙了，師夷長技以自強的重任就交給你了！”
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