姜殊的船隊順風順水，不日抵達了馬喇甲。
經過了幾年的休養，這座扼守太平洋通往印度洋咽喉的要塞大城已經恢復了往日的喧囂，把硝煙炮火拋諸腦後。
馬喇甲的萬花樓已是官辦，成為了整個南洋有名的銷金窟，更是無數船員水手魂牽夢縈的溫柔鄉。
楊棋站在甲板上，眺望著海船如織、人聲鼎沸的馬喇甲港，搓了搓身上掉渣的海鹽，舒展著雙臂笑道：“這回我得好好松泛松泛。”
姜殊無奈地說：“你當心些，別染上什麼病，有些病就是青黴素都治不好的。”
楊棋無所謂地哼了哼：“咱們刀尖上舔血的，逍遙一時是一時。你們整天活得像個衛道士，依我看都是假道學！”
姜殊搖了搖頭，不再勸說。
楊安常年在外征戰，沒時間管楊棋……楊家的親兵，很多都是海盜出身，楊棋跟著這些人，便染上了一些縱情的毛病。
好在對於男人來說，這也不算什麼大不了的事。
馬喇甲總兵林海和姜殊合作駐防仰光，雙方來往頻繁，關係很不錯。
得知姜殊到了，林海熱情地在那座葡式總兵府城堡招待了他們。
“你們來得遲了些，沈之鶴已提前動身前往大灣了。”林海喝了一口葡萄酒，笑著說道。
姜殊微微一怔：“怪道一路來沒見著沈城主，他倒是比我還著急些。”
林海道：“他去大灣，找你姐姐商量一些事。”
姜殊沉吟著：“聽說大灣唐巡撫遞了告老摺子，是準備致仕了……”
林海點頭：“不錯，正是為了此事。連你在仰光都知道唐昕致仕，可知多少人盯著他的位子了。朝廷的、地方的……沈之鶴想要謀大灣巡撫一職，可不得下點力氣。”
姜殊明瞭，除了朝廷的人，就是在大灣一派內部，沈之鶴都有好些競爭者。
如大灣布政使羅鵬，有開通南美商路之功，也是個實幹之才，還是高雷的大舅子，和姜家有拐彎抹角的親戚關係。
但沈之鶴和姜媛亦師亦友，素來是姜媛在南洋最有力的支持者。
這鹿死誰手，也難說得很。
姜殊抿了一口酒，微笑：“那就祝他如願以償了……不過他要是升任大灣巡撫，這馬喇甲城主一職就出缺了，朝廷不知道派誰過來。”
林海忽然看著姜殊，認真地說：“你覺得……你自己如何？”
“我？”姜殊指了指自己，睜大眼睛道：“我不成吧？我連秀才功名都沒有，海外城主也是朝廷四品官了。”
“範致遠還不是沒有功名？這個事只看怎麼運作，或者說……看你爹怎麼跟皇帝說。”林海意味深長地一笑，“再說……駙馬都尉可是從一品官。朝廷認不認，蕭瑢都是先帝嫡出公主。你若娶了蕭瑢，皇帝給你這個侄女婿一點體面怎麼了？”
“不成的。林將軍，咱們自己人……你就別打趣我了。”姜殊苦笑道，“岑皇后親口否定了蕭瑢的身份。何況，阿瑢下嫁給外邦國王，這嫡公主的身份確實不該拿出來說，大家心知肚明也就罷了。”
“我要娶她，也不在乎什麼駙馬都尉，不在乎她是什麼身份。”
林海嘆道：“我就是想有個自己人來任這城主，否則朝廷要派個宋全那樣的人來，我怕我沒有過去那麼好脾氣了。”
“馬喇甲地方險要，又關係到我們徵阿拉伯海的大計，想必我爹會慎重，不會讓朝廷派不靠譜的人來。”姜殊安慰道。
