收到大夏使臣呈交上來的國書，皇帝和內閣重臣都有種“終於來了”的感覺。
陳璋離京前，太子親自去探望他，提及兩國邦交，陳璋態度冷淡……皇帝就知道，夏國還會就陳璋遇刺一事做文章。
現在這份國書上義正言辭地寫著，夏國大將軍不遠萬里來送賀禮，卻招致華國官府中人行刺，可見華國並不歡迎夏國的朝貢。為了保障夏國使臣的安全，從今往後，大夏停止對華國的新年賀禮、萬壽節壽禮等一切進貢。
內閣重臣想到夏國一船船的金子，心就拔涼拔涼的。
前年萬壽節，大夏可是進貢了二十萬兩黃金，他們還想著等旬壽再大掙一筆。別的小國朝貢，貢品價值還比不上朝廷的賞賜，對朝廷來說是虧本的買賣。
但夏國財大氣粗，從來都是真金白銀的。
現在黃燦燦的金子，就沉入了太平洋……嗚呼哀哉！
今年姜首輔制定了一系列的發展規劃，工部侍郎沈之鶴走馬上任，一一落實起來，又是修鐵路又是建發電廠的，申請了一筆又一筆的撥款……國家財政已經赤字了！
戶部還抱著一線希望，等大夏的金子來填補窟窿呢，現在希望徹底破滅了。
“都怪傅衝！妄開釁端、破壞屬國邦交，實乃民族罪人！”戶部尚書恨得直咬牙。
他主持戶部也近十年了，每年財政都是盈餘，眼看著即將致仕了，卻面臨赤字，這都是傅衝的錯！
“就是！他在平壤戰死，陛下還下旨給他厚葬，如此罪人，根本不配厚葬！”
朝野上下，罵聲一片。
從前他們雖不滿傅衝的魯莽行徑，也不敢多言。畢竟傅衝是堂堂錦衣衛指揮使，是陛下的心腹，如今錦衣衛都沒了，新仇舊恨一起算，想罵也就能罵了。
鴻臚寺卿猶豫地請示陛下，是否回一道國書，挽回兩國關係。
皇帝淡淡地說：“泱泱華夏禮儀之邦，從來沒有強迫藩屬國上貢的。本來朝貢一事，就是藩屬國慕我華夏文明，主動來朝。既然夏國不放心使臣安全，不欲朝貢，便罷了。”
鴻臚寺卿想一想，還真是這個道理，鬆了口氣說道：“陛下聖明！那些藩屬國來朝貢，多數都是他們佔便宜的，只是我們天朝上國不予計較罷了。如今這夏國既不來朝，也是他們的損失。”
普通百姓不知道夏國和其他藩屬小國的區別，如此混為一談至少可以挽回朝廷的臉面。
朝廷如此對外宣傳，市井間也說：“那夏國是不識好歹，以後可別覥著臉來朝貢，我們可不稀罕。”
“就是，那些番邦小國，拿些沒處賣的土產，就來換朝廷賞賜的絲綢錦緞銀子，也說是朝貢！”
這一場“外交危機”算是雷聲大雨點小的落下了帷幕。
唯有知情人士，心情實在複雜。
皇帝看著大夏國書上那龍飛鳳舞的簽名，對太子說道：“這姜媛果然以夏國總督自居了。當初姜豐在大夏建國，說是不稱王、不世襲，如今這大夏總督之位還是落到他女兒手裡，這也是世襲了！”
太子想了想，說道：“還是有不同的。若是世襲，就是姜豐任大夏總督到終老，才傳給姜媛。大夏建國的綱要上說，總督一任四年，任期不超過兩屆，姜豐是做到了，將來看姜媛如何了。”
皇帝點了點頭，又說道：“戶部和鴻臚寺派了人去大夏參加明年的萬國博覽會，如今的大夏到底怎麼樣，等他們回來也知道了。”
太子笑道：“以鄰國為鑑，督促本國發展，使我們不驕不躁、心存警惕。但也無需太把鄰國放在心上。如今我朝也大力發展科技和工業了。前回我去皇家理工學院，他們正在研究新型鋼材和內燃機，說這內燃機是比蒸汽機更厲害的東西。”
“兒臣也沒聽懂，但姜豐說有了這東西，不用馬拉的汽車和天上飛的飛機都可以有了。”
“若是從前，這些當然是天方夜譚。但如今蒸汽輪船和火車都有了，發電機也有了，想必這汽車和飛機也是可能的。”
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