岑家前院的小花園裡，兩株紅梅開得正豔。
岑巍邀請姜豐在園中八角亭坐下，兩個總角童子扇著小火爐，正溫著酒。
說是賞梅品酒，就是賞梅品酒。
兩人分賓主坐下，岑巍淡淡地說：“早就聽說，姜大人最喜青梅煮酒，不如品一品我岑家的。”
姜豐施施然地坐在椅子上，看著園中紅梅，笑道：“我們這是紅梅煮酒論英雄。當今之世，若論英雄，第一位是陛下，這一點是毋庸置疑的。”
這不是他拍龍屁，而是確實佩服皇帝。天下能人輩出，皇帝能穩坐江山，坐看風雲變，這才是真英雄。
岑巍瞟了姜豐一眼：“陛下自然是英雄，姜首輔可稱梟雄。”
“梟雄”者，驍勇強橫有野心之人。《三國志》和《三國演義》都稱劉備為“梟雄”，姜豐不是很喜歡這個比喻。
“國公爺似乎不大喜歡我。”姜豐灑脫一笑，“說起來，我們兩家其實並沒有什麼私仇。若說有什麼不合的，那是海權與陸權之爭，外洋督撫與內地將門之爭，文官與勳貴之爭……但世道的變遷，並不是一家兩家可左右的。”
“姜某聽聞，開國之君曾賜岑家‘精忠報國’的題字，就掛在岑家宗祠。我想，我們兩家雖有很多分歧，但在國家民族大義上，利益是一致的。”
小童給岑巍和姜豐分別倒了一杯酒，淺紅色的梅子酒，清清淺淺，在碧玉杯中微微盪漾。
岑巍花白的眉毛挑了挑，不緊不慢地說：“姜大人高義，然而老夫年紀大了，只想保住岑家昔日的榮光。世道的變遷，非一家兩家可左右，難道我們這種陸軍將門，就註定要沒落嗎？老夫真是不甘心啊！”
姜豐笑道：“岑家一國公一侯爺，巍巍赫赫，談何沒落？蔥嶺以西直至波斯大食，都大有可為。如今我朝南洋大軍已進軍波斯灣，在下也正欲和國公爺合作呢！”
說了那麼久，終於到了正題。
岑巍捏著碧玉杯，凝視著姜豐：“首輔大人說送岑家丹書鐵券，就是和西亞有關？莫非是想岑家從陸路進軍，水陸並進‘收復’波斯大食？”
姜豐眼睛微微睜大：“國公爺威武！如此雄心壯志，在下可不敢想啊！”
陸軍從西域出征西亞？這和千年前羅馬帝國東征有得一拼了，岑巍能提出這個想法，就是野心勃勃、老當益壯啊！
岑巍一噎：“姜首輔不是這個意思？”
這個想法雖然很冒險，但和施倫徵鮮卑利亞比起來，似乎也不是完全不可行……向西行軍是高原和沙漠，鮮卑利亞還是凍原呢，環境一樣惡劣。
“中亞、西亞各國民族、宗教勢力複雜，當年蒙古人被陳仲光打敗，無法南下就一路向西，雖短暫征服中西亞各國，最後也還是被當地人反融合了。我們不必去做這樣吃力不討好的事。真要開疆拓土，還不如去佔無主的地方呢。”姜豐連忙解釋。
看岑巍臉色不太好，姜豐也不再賣關子，直接說道：“我們南洋軍的戰略目標是佔領紅海、蘇伊士地區的駐兵權，扶持埃及脫離奧斯曼帝國獨立、滲透西亞各國，可謂任重而道遠。”
“光靠南洋軍是不行的，還需要移民去開鑿運河，逐漸奪下埃及政權。但是當地百姓都是信奉大食教的，若遷徙普通百姓過去，會招致當地百姓抵抗。我們總不能……把當地人都給屠殺了吧？如此有傷天和。”
岑巍哼了哼，對付扶桑人、北美西洋人沒聽你說有傷天和？
姜豐不在意岑巍的不以為然，推心置腹地說：“我本來是想讓爪哇天師道過去傳教的，但天師道人數畢竟有限，且民族文化不同，想必傳教也會很困難。天師道的牛鼻子，肯定又是用鐵血手段的。”
“我想……何不雙管齊下呢？我朝西北一些百姓所信奉的回教，和大食教同出一源，雖然教派不同，也比道家要親近得多。遷徙這些人到埃及去開鑿運河，佔領這個國家，當地人的牴觸想必會小很多。”
從這段時間莫明的動作中，岑巍就猜到姜豐要挖他牆角，如今並沒有太意外，只是冷笑說：“姜首輔還是想得太簡單了。”
“就算西北這些百姓願意遷徙，他們也是外來戶，外貌和當地人千差萬別，他們怎麼收服當地人？更遑論奪取政權！”
姜豐看著杯中的酒，微微點了點頭。
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