是女人的煉獄。
傷痕累累的許平志張了張嘴，說不出話來，忽地熱淚縱橫：“夫人，是我對不住你。我們夫妻倆共赴黃泉，下輩子我給你做牛做馬補償你。只是可憐了孩子，還有我那侄兒。”
五天已過，迎接他的是開刀問斬，迎接家中女眷的是教坊司。除了李茹外，許家還有兩個閨女，一個年芳二八的長女，一個五歲的幼女。
她們蜷縮在牢房角落裡，此時也被驚醒了。
五歲的幼女揉著眼睛，呢喃著“孃親”，她對自己的命運一無所知。
十六歲的少女坐起身，散亂的秀髮襯著一張白皙的瓜子臉，小嘴薄而紅潤，眼睛大而有神，她的鼻子不像一般的女人那樣小巧，而是挺拔。於是就顯得五官特別有立體感，特別精緻漂亮。
有種靜雕般的美感。
她下意識的往母親身邊靠，濃密的睫毛因為害怕輕輕顫抖。
幾名獄卒腰胯朴刀，大步昂揚的進來。
李茹眼裡閃絕望和決然。
許平志雙手握緊柵欄，骨節蒼白，鋼牙緊咬，丟失稅銀，瀆職，他自認該死，但連累家中妻女，死不瞑目。
尤其幼女，年僅五歲，便要送去教坊司養著，人生一片黑暗。
為人父母，如何能甘心。
“許平志，隨我等出來，簽字畫押後就可以離開了。”獄卒開啟牢門，沒有給他們上鐐銬，站在廊道，刀尾敲了敲柵欄，示意他們自己出來。
“許平志一生愛國忠君，滿門忠烈.....誒，你說什麼？”許二叔懷疑自己聽錯了。
幾個意思啊？
“可以離開？你剛才說可以離開。”許平志一時間難以置信：“怎麼回事，你們不是帶我出去斬首嗎。”
“不知道。”獄卒沒好氣道：“這是上頭的命令，想知道自己出去問。”
李茹茫然忐忑，牽著兩個女兒，一家人沉默的跟在獄卒身後，朝廊道盡頭走去。
“老，老爺....不會是騙我們的吧？”
“豈會如此兒戲。”許平志身上帶傷，走路一撅一拐，他也一頭霧水，有大難不死的喜悅，也有搞不清楚狀況的茫然。
李茹心裡一動：“是新年，定是新年這幾日在外奔走，幫我們打點關係，才讓朝廷網開一面。”
她越想越覺得有可能，激動道：“老爺莫要忘了，新年的老師，是元景18年的刑部侍郎。”
元景18年....都二十多年前了....許平志覺得不對，又想不出除此外，官場沒大靠山的自己還能指望誰。
“或許吧。”
“我就說咱們家新年是人中之龍，當年我讓他習武，你不答應，非要讓許七安那小兔崽子練武。”
“娘，兔兔好可愛，我想吃兔兔。”幼女仰起小臉蛋，啃著自己的小指頭，眼裡寫著“饞”字。
“成天就知道吃....”脾氣躁的李茹下意識罵了一句，看著小臉髒兮兮的幼女，臉色隨即柔和，“乖，馬上就有兔兔吃了。”
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