孟芊芊猛地回頭，淚珠如斷了線的珠子飄灑在空中。
一顆顆，晶瑩剔透。
她眼底滿是無措與茫然，震驚與不可置信。
視線早已模糊。
入目的只有一道偉岸的身影。
他朝著自己緩步走來，十步、九步、八步……
他漸漸靠近。
雲團終於承受不住重量，撕裂了一道隘口，雨滴簌簌落下，讓她本就模糊的視線越發看不清了。
她努力睜開雙眸，看著那人走到自己面前，看著那人緩緩蹲下，探出手似是想輕撫自己的臉。
喉頭湧上一陣難言的梗咽：“爹爹……是你嗎……”
那隻手頓住。
她啜泣不已，將被雨水澆得冰涼的臉頰貼上他的掌心。
“爹爹……小九好想你……”
“對不起……小九來晚了……讓你被囚禁了那麼多年……”
“小九該早些來救你……”
“小九……”
血氣上湧，氣息凝滯，她再也支撐不住，兩眼一黑，倒了下去。
-
孟芊芊是在一陣鳥語花香中醒來的，睜眼就發現自己躺在一間竹屋內，身下是一張鋪了厚褥子的竹床。
她記得自己在大雨中見到了爹爹，然後便不省人事了，再睜眼便是眼下。
雨已停，空氣裡卻並沒有雨後泥土的清新。
這裡，至少三日不曾有過雨水。
那麼，究竟是自己昏迷太久，還是早已不在西城？
咯吱——
竹屋的門被推開了，一個侍女端著一碗湯藥入內。
她見孟芊芊醒了，沒多言，只是將湯藥放在桌上，便退了出去。
孟芊芊坐起身，聞了聞湯藥，又看了眼一旁的點心。
先吃了兩塊點心墊肚子，隨後將湯藥一口一口地喝掉了。
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