蕭月生淡出中原的日子，武林中並非平靜無波。
不知何時，江南武林忽然出現了一位少年高手張元鎮，據其自稱來自海外。
此人武功強橫，打遍江南，尚無敵手，已有不少的高手前去拜會，討教一二。
而年輕一代的翹楚，武林四大劍客，自是難免要首當其沖，這關乎中原武林的臉面，亦是關乎自家的名望。
只是令武林群雄遺憾的是，四大劍客僅出其二，攬月劍客與追風劍客皆未現身，而玉面劍客與霹靂劍客皆敗於張元鎮的掌下。
那些洶洶的武林群雄更是不濟，實在抵不住張元鎮的一雙鐵掌。
而這位張元鎮，輕功亦是極高明，罕有人及，令人們不由想起了一人——鐵掌水上飄。
當年鐵掌幫的幫主，鐵掌水上飄裘千仞，輕功與掌法俱是一絕，據傳不下於五絕中人，只是未參加華山論劍，故未排入其中。
只是後來裘千仞被一燈大師所渡，再無訊息，鐵掌幫亦煙消雲散，令不少的幫派唏噓不已。
這位張元鎮的風采，活脫脫便是另一位鐵掌水上飄，縱橫江南武林，求一敗而不能。
一時之間，江南武林群聲鼎沸，人人自危，紛紛唿籲楓葉劍派的掌門葉重出手，讓葉掌門好好教訓一下這個黃口小兒，不能讓其在自己的地頭上逞威風。
只是楓葉劍派的弟子宣稱，其師閉關修練，出關之期尚遠，各位就莫要指望了。
於是群雄便請楓葉劍派的大弟子李正凡出手，但李正凡大感為難，師父閉關之前，曾有嚴令，楓葉劍派弟子不得妄自出山。
這令江南群雄好不失望，自是不知，葉重是因為小星暗中知會之故，只能躲起來。
還有一位清微劍派的掌門張清雲，雖然她並不屬於江南武林，但她的武功僅比葉掌門高出一線，若她能得勝，也算是葉掌門得勝。
只是如今的清微神劍亦是行蹤飄忽，不知所蹤，人們暗自尋找，想激其出手，卻遍尋不獲。
人們得知，她最後落腳之處，是臨安城外的臨湖居。
“奶奶的，這個臨湖居真的很邪乎！”西湖白堤下的一處茶鋪中，有一位虯髯雄壯大漢咧著大嘴，氣哼哼的抱怨。
與他同桌的三人兩人偏瘦，但目光銳利，精芒隱隱，顯然內功已是不俗，一人亦如他般雄壯，骨節粗大，一看即知是外門功夫的高手。
“噓——！小聲點兒！”坐在他對面的瘦弱男子忙伸手指豎於嘴前，焦黃的臉上滿是焦急之色。
那雄壯虯髯大漢見同伴東張四望，賊眉鼠眼的模樣，不由哈哈笑了起來，搖頭道：“怕什麼，老子說話，誰還不準不成？！”
“哎喲，我的好二哥，小聲點兒，讓別人聽到了！”對面的瘦弱男子臉色都變了，更加焦黃幾分，急忙制止。
“行了，二弟！……聽三弟的，少說兩句！”坐於上首的另一位瘦弱的男子輕輕一抬手，打斷了雄壯虯髯漢子的張嘴。
這位大哥雖然瘦弱，與其三弟卻並不相同，眼神轉動間，沉穩與幹練的氣息隱隱透出。
見是一向敬服的大哥發話，老三隻好閉上了大嘴，低下頭，端起茶碗，悶聲不響的喝茶。
此處的茶鋪位於道旁的柳樹下，一張布旗懸掛，擺著三四張桌凳，還有熱氣騰騰的茶壺，簡陋得很，僅是人們遊玩累了，坐坐歇腳之處。
那位顧盼四望的老三皺了皺眉頭。
他見這裡還有一桌人，是一群書生，皆著儒服，一幅弱不禁風的模樣，本是正在談詩論文，聽到虯髯大漢的唿喊似的說話，俱都住嘴，面露異光的望向他們。
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