她沉默良久，勉強按下心頭複雜的情緒，開口道：“轉化成海盜是什麼意思？赫塔的前身是什麼？”
盧卡斯看著程維洛，她好像對於幾十年前發生的很多事情都幾乎一無所知，他笑了笑，“內戰的參與方啊，雖然赫塔成立的時間很早，不過後來的赫塔才是真正的赫塔。哦，之前的話，聯盟軍稱呼我們為反叛軍。”
“……所以黎緒才和你們打完內戰，軍部和內閣有人和你們合作殺掉了聯盟自己的最高指揮官。”
當然不止一個指揮官，一整個要塞全部覆滅，化為灰燼的還有億萬無辜計程車兵和民眾。
“是這樣。”盧卡斯神色輕鬆地點了點頭。
“簡直……都是瘋子。”
盧卡斯沒有反駁，面色平靜地繼續說道：“我倒是覺得，真正的瘋子們，還好好地在白澄星坐著高位，把持著宇宙的大部分疆域。而我們所做的事，合作也好，對抗也罷，只不過是從那些人手裡奪下一點能讓自己人生存的地方。”
“無論姿態如何，我自認無錯。”
*
黎緒沉著臉，在會議室中聽著下屬彙報。
他對於赫塔的獨立建國的訊息反應很平淡，那幫人之前幾個月的銷聲匿跡果然是在醞釀大招。這下聯盟上下，尤其是白澄星那幫人肯定要坐不住了。
會議室中星圖投影上被圈出來的一共有四塊星域，所謂的赫塔獨立國佔據的星系範圍其實並不大，平面檢視看起來是連在一起拼成了狹長的一塊。但這些年一直隱匿行蹤，在聯盟發現不了的情況下，發展壯大成這個規模，就很能說明他們的能力。
黎緒在內戰裡和赫塔組織接觸過，對方的整體風格是典型社會達爾文主義：弱肉強食，適者生存。下屬對領導者絕對信任，整體意願高度統一。
對比之下，臃腫的聯盟政體，已經很多年只顧中心區域的星系發展，到了要靠吸血邊緣星系來供養的程度，早就出現了極端分化的情況。
一方面，靠近首都星圈層的星系，是絕對的聯盟擁護者，他們佔盡優勢，享用資源供養，生存條件優渥。這些人佔據了整個聯盟的政治經濟圈層的最頂層，因為立場和利益衝突又形成了不同的小圈子。
而與之相對的，外層邊緣那些數量極多的看不見的“底層星系”，對於自己聯盟人的身份並沒有什麼認同感，生在此地，就已經判定了他們和那些“核心地區”的人不一樣。要麼守著經濟和科技發展水平都不怎麼樣的星球過勉強過得去的日子——只要不和其他人對比，還是活得下去的，而活不下去的，比如被榨乾資源的資源行星，人口數量減少到極少之後，為求活路的人們會自發離開家鄉，成為流民去宇宙裡求條其他活路，蘭卡和她的同胞們就是其中之一。
介於這兩者之間的，是沉默的搖擺派，他們比上不足但比下有餘，有一定的經濟能力，通常有較高的文化水平和技能傍身，可以在聯盟過安生日子，也可以去自由長廊裡做機會主義者，此時赫塔獨立國出現，他們就又多了一個選擇。
聯盟不在乎邊緣的那些“底層星系”，它們本身的價值很有限，但如果大量的搖擺派倒向赫塔，是會對中心區域星系造成影響的。
另外，赫塔獨立國出現之後，關於自由長廊的身份就變得更加微妙。
原本這個地方只是聯盟放任自流發展的一塊小區域，軍事力量弱到幾乎沒有，只要動一下手指頭，就可以把整個區域吞併，現在出現了第三方，局面對於自由長廊來說，反倒是有利的。它掌握著兩項最重要的實力，經濟和技術，未來會成為兩方爭取聯合的物件。
黎緒沉默不語，晾了他幾個月的軍部和內閣，應該要召他回白澄星了。這幾個月以來，雖然名義上他一直在灰鴿基地，但實際行蹤如何無人在意。
私下秘密進行的基地建設已經完成了計劃規模的80%左右，主指揮離開也不會造成多大影響。克勞德組建的團隊在按部就班地執行研究計劃，他花了幾十年時間，早就清楚那些東西該如何毀掉。
未來一段時間內，會有大批人潮湧入赫塔獨立國的星域，聯盟必然會派出軍隊在主幹線上設定關卡攔截，到時就是赫塔艦隊現身的絕佳時期。
黎緒在星圖上標註那個區域，繼續聽下屬彙報。
程維洛失聯十四天後，新組建的資訊情報部門，終於檢索到了她的蹤跡。
彙報人將費盡極大算力才搜尋到的一段影像投放了出來，畫面內容是一對男女，正在一處陌生行星的城市廣場上，“透過比對畫面裡的標識資訊，這似乎是一個名叫'十二島'的星球，是暗網傳說中行蹤不明的二十七個改造星之一。”
黎緒面沉如水地看著投影，示意放大影像細節，影片裡的年輕女性仰頭看著廣場中央，脖子上有很顯眼的一圈紅色印記，像是用力勒或者掐導致的皮下出血，她的手腕上，還扣了一個紅色手環，而旁邊高大的紅髮男人，正拽著她的手臂。
彙報人感覺到，指揮官的臉色更差了。
章75第
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