程維洛安靜了一瞬，“如果沒有意外事件，當初撈完那架探測飛船順利交接，我們現在已經在自由城了。就不會在這條航線上，走幾十天。”
“但那架探測飛船的機核缺失，交接應該不會順利，後續的事情走向，我也無法推衍出結果，因為對灰鴿基地所知的資訊有限。”
程維洛沉默，這她是清楚的。
“你以往很少會用如果來談論已經發生過的事情。阿洛，你是否產生了後悔情緒？覺得不該答應黎緒。”
她再度沉默不語，片刻後，答道：“我不知道，但不是後悔。我現在想起來，你說我常常對人的認知過於樂觀……可能是對的。”
小維的認知來源於海量的資訊資料分析，和程維洛基於直覺和感觀的方式不一樣，它沒有評價，只是說：“那是什麼讓你產生了目前這種……混亂……抱歉我暫時沒有找到更合適的詞語，你是否需要和黎緒談一談？”
主控室的門被敲響了。
程維洛摘下面罩，默默看著主控室螢幕上閃爍的星海，星系越來越密集，他們已經靠近了最後一段航程——念川要塞。
按照航線，兩天之後，就要進入要塞的停泊港，完成休整和補給。
合法路徑是通關官方星際關卡，離開聯盟範圍，前往自由長廊。非法路徑是繞開要塞關卡，從邊緣星系借道，這種方法只適用於小型飛行器。
黎緒走進主控室，看著程維洛在螢幕上調出了一張星雲的圖片慢慢地看。那是一個藍色的透明的，像巨大泡泡一樣的星雲，據說是恆星死亡後殘留在宇宙裡的一層發光氣體外殼。
美麗的深邃的未知的星空，那才是她感興趣的東西。黎緒沉默了一會兒，開口道：“抱歉。”
這個場景讓程維洛恍惚回到了幾十天之前，她看著那個藍色泡泡，緩緩說道：“我查了我的私密賬戶，你轉入了5000萬星幣。”
給錢大方，途徑合法且隱秘。
“太多了，黎長官，多到你不用說抱歉。”
“你生氣了。”黎緒看著她。
在程維洛以往的認知裡，她覺得這是最好的時代，科技發達，壽命更長，人類的足跡遍佈宇宙的各個角落。
她的計劃就是邊賺錢邊探索宇宙，因為壽命長，所以她可以慢慢悠悠地過日子，但又不能不努力，因為活得久，需要的錢也多一些。這個平衡是有些難以把握，程維洛的目標就是賺夠死前能花的錢就行。
她因為黎緒捲入了一些麻煩，但得到了一大筆錢。一筆可以讓她即使受麻煩影響，工作暫時沒了，也可以好好活著的錢，以她之前的收入水平，要勤勤懇懇接上很多單子工作很多年才能賺到的錢。
這些麻煩風險有些高，但高風險高回報，她得到那麼多的錢了，她為什麼要生氣呢？
為什麼前聯盟軍人私下在製造武器，要塞指揮官默許航道內的走私販私，為什麼黎緒要來這裡，為什麼軍方會製造那種東西……
其實不難明白，財富資源分配不均，掠奪與被掠奪，戰爭以及戰爭的犧牲品……這些事情好像自古以來都沒有什麼改變。這不是誰的錯，任何一個時代都不可能只有烏托邦。
只是她被迫直面了這些問題。
沉默良久之後，程維洛還是開了口：“盒子裡面是什麼？”
黎緒轉過她的椅子，在她對面坐下，直視著她的眼睛，“你確定想知道？”
程維洛點了點頭。
“聯盟內戰結束於五十年前，聯盟軍擊敗反叛軍。但其實兩方原本同源，因為政治意見分歧和矛盾，反叛軍脫離軍部後，和部分勢力聯合成立獨立政權。雙方彼此熟悉，兵力相差不大，戰事開始的前些年，一直你來我往打得十分焦灼。直到——”
