再向前眺望，有一條小溪歡快地從山隙中湧出，發出叮咚的聲響，青蛇似地蜿蜒著不知流向何方。停步觀察了片刻，打頭的清兵便進入了峽谷，已經連過險要之地，這裡的地形雖然也能被伏擊，但在他們心裡已經算不了什麼了。
等王進寶率領的中軍趕到峽谷口，清軍的先頭部隊已經穿了過去，歡叫著奔向清澈的溪流。他們的行動無疑給後面的清軍帶來了激勵，作出了榜樣，連王進寶都受到了感染。
朱永興在幾處險要之地都放棄了伏擊的佈置，照顧明軍的心思反倒讓王進寶降低了j挺惕。使他產生了錯覺，認為迂迴包抄完全出乎敵人的意料，除了道路艱險外，不會有別的麻煩。
清軍源源不斷地湧進峽谷，前鋒過去了，中軍過去了大半，後衛也開始奔向那令人振奮的甘甜之溪，對於翻山越嶺，從古木老林裡鑽出來的窒悶乾渴得要死計程車兵來說，小溪的叮咚是一曲最美妙的沁人肺腑的歌。
突然，一片陰雲遮住了投射下來的陽光，一塊巨石從天而降，把幾名正處在興奮中的清軍砸得非死即傷。在慘叫聲中，峽谷上面的石頭一塊接著一塊地砸將下來，清軍的慘叫聲此起彼伏，血肉橫飛。
中埋伏了！王進寶剛剛嚐到清澈涼爽的溪水，心中的暢快便被突如其來的襲擊驅趕得無影無蹤，心頭不由得“咯噔”一震，一種帶有震驚的恐懼襲上心頭，身心彷彿被溪水浸透，冰冷瞬間充滿全身。
石頭雨下個不停，不僅屠戮著峽谷內的清軍，而且有堵塞道路的趨勢。但透過峽谷的清軍卻無計可施，只能眼睜睜地瞅著，因為他們找不到通向峽谷頂的道路。
“全軍披甲，前軍準備進攻，衝上山去。”王進寶的吼叫聲驚醒了正驚惶得不知所措的清軍。
第五十一章 死地則戰
順著王進寶手指的方向，清軍側轉過頭，才發現如果要登上峽谷頂，是要從這片谷地的側面攀爬。那是一片覆蓋著低矮植物的山坡，登上去到達山樑既可以繼續左轉續山腹深處迂迴，又能右轉直上峽谷頂，打擊埋伏的敵人。
既在峽谷頂設伏，則山坡上也必有敵人防守，退路已斷，王進寶意識到這將是一場苦戰。要麼擊敗敵人，繼續實施迂迴，要麼全軍覆沒在這谷地之中。雖然他還沒有看見坡上的敵人，但卻憑著多年征戰的經驗做出了最快的判斷。
王進寶的判斷沒有錯，山樑上確實是明軍的陣地，那裡曾是一條茶馬古道，早已荒廢。由於漫長歲月的人踩馬踏，山樑上的古道被踩進地面一米多深，形成了一條天然的幾公里長、一米多寬的戰壕。
從天然戰壕裡向下俯視，山谷是一片平地，軍事術語叫開闊地。而山坡上的草地密佈著纏人腿腳的刺藤，和過膝而又無法提供庇護的灌木。如果是熱兵器作戰時代，攻方向上則舉步維艱，向下則會被刺藤絆倒，成為替閻王拴走生命的死亡之索。
那地毯一樣的綠色，還有著綻放的野花，如果臥滿戰死的軍人，是什麼景象啊！悽豔的美麗，朱永興貧乏的詞彙只能想到這個。而且，現在這裡不是遠征軍的火海之途，而是清軍的葬身之地。
有了鄭家的幫助，有了熟識道路地形的嚮導，不亞於得到了成千上萬的軍隊。這種作用在以後還會更加的凸顯出來，朱永興對此深信不疑。望著谷里的清軍，他露出了冷笑。佔著地利，就是拼人，清軍也是必敗無疑吧？
而這時王進寶的頭腦正漸漸冷靜下來，打消了馬上要進攻的想法。兵士疲憊，飢渴，惶恐，以這樣的部隊一刻不停地投入戰鬥，顯然是在不利的情況下更增加了困難。
於是，他留下j挺戒部隊，其餘的將士吃乾糧、飲溪水，輪流休息體力。他的鎮靜，影響了清軍計程車氣，剛才乍逢襲擊而產生的惶恐不安的情緒在漸漸消散。這也是一支久經戰陣的隊伍，意外的情況也不是沒遇到過，主將不慌不忙，士兵的心情也逐漸穩定下來。
“殿下，這是一支清軍的精銳。”懷仁侯吳子聖的手下大將陳奕耀臉色凝重，在朱永興身旁鄭重提醒道：“這麼快便穩定了隊伍，清軍將領也是久經戰陣。並沒有倉促進攻，說明他頗有謀略，不可小覷呀！”
朱永興微微眯起了眼睛，事情有點出乎他的意料，但勝利的信心還在。稍一沉吟，他微微一笑，對陳奕耀問道：“現在看來會是一場激戰啊，陳將軍可還有消滅敵人的把握？”
“清軍精銳，卻疲憊體衰，亡命而戰也不過是困獸猶鬥罷了。”陳奕耀在朱永興面前自然不能示弱，連忙慨然道：“請殿下放心，末將率士卒定將敵人消滅于山坡之上。”
“敵人不慌不忙，想必之後的進攻定然是全力以赴，以求一逞。”朱永興讚賞地點了點頭，說道：“既已有備，咱們也不必藏頭露尾，索性亮旗列陣，以壯軍威？”
“殿下高見，末將這便去佈置。”陳奕耀也贊同朱永興的建議，突然而起震嚇敵軍的企圖顯然已經不易成功，那就不如擺明車馬，並且使陣前的佈置更加完備。
“吾在陣後助將軍一臂之力。”朱永興帶著幾十名親衛緊跟而上，到了這個時候，必須要傾盡全力，沒有保留的必要。他雖然不能上陣殺敵，但押在陣後，也能起到鼓舞士氣的作用。況且，還有一個特殊的武器他有些不太放心別人的使用，也想著去指點提醒。
