而那些奴隸身份的衛士，他們可以長期在侍衛隊服役。也可以退下來幹別的事情，但歷來不會成為帶兵的將領。不過，這並不妨礙奴隸們與貴族子弟一樣具備高超武藝和智識，其中個別奴隸甚至還會具備過人的膽識。
在選擇將領的問題上，安坤接受了叔父安如鼎和正妻祿天香的意見，沒有派貴族子弟擔任。而是選擇那些地位低下的、卻是自己從小選擇提拔的衛士。
雖然貴州的清軍因為吳三桂假書信的原因，調來調去，混亂了一陣子。但這支新部隊組成時日依然很短，而現在，卻不得不面臨第一場激烈的戰鬥。
天色已近黃昏。犯下屠寨暴行的這一支清軍停止了前進，在一座小彝寨裡紮營休息。
這座彝寨四周是座座連綿的小石峰，黛壁點翠，精巧可愛。彝寨中每戶人家都敞開大門，屋內傢俱什物被搬走大半，更是不見一絲人影。
一天下來，清軍受到了無數次騷擾襲擊，地雷、弓弩、火槍、石頭，在神出鬼沒的岩溶山區飽受折磨。在這種複雜的地形中，即使在很近的距離發現敵人，也幾乎無法追趕，甚至無從還擊。
清將阿達哈哈番沙布可登高而望，這裡是一片寬闊的草坪，一條清溪銀線似地在綠茵上爬行，遍地斑駁陸離地開放著黃、藍、白、紅各色花朵。雲空射下來的一抹夕陽照射在寨旁盛花的梨園裡，竟展現出一種胭脂色。
景色不錯，但沙布可卻無心欣賞，他有些後悔，又有些擔憂。後悔的是屠戮了一個寨子後，被水西兵不堪一擊的假象所迷惑，沒有迅速撤退，而是在殺戮和搶掠的衝動下，繼續深入。而接下來的戰鬥，或者是騷擾襲擊，讓他感到了憂慮，在滇省他領教過這種煩不勝煩的戰術。
但現在後悔也好，擔憂也罷，夜晚卻是不能在地形複雜的地區行進。沙布可只能率領千餘人馬熬過一夜，天亮後再繼續後撤。不知道津琿的人馬在哪裡，應該是離得不遠吧？沙布可瞭望良久，才回到寨子，出於謹慎，他做了一番相對細緻的佈置。
敵人已入殻矣！陳相鵬在離寨子數里外的一座山峰上，於夜色朦朧中見清兵進了彝寨，露出了一絲冷笑。
“立刻傳信四方，召集附近各部人馬，向這裡集結。”陳相鵬在彝人將領羨慕的目光中收起了望遠鏡，大聲說道。
那自慕魁點了點頭，大聲重複了一遍命令。他們的人馬並不多，只有兩千多，要消滅寨子裡的千餘清兵，顯然力有未逮。趙輔帶領著另兩千多府軍在牽制和擾襲另一路清軍，無法及時趕到。而皮熊率領的府軍主力在阿扎屯防禦，距此不到二十里，要是急速趕來的話，再加上週圍各部土兵，要盡殲清軍還是有希望的。
時逢月黑頭，黝空沉沉，能見度極差。清軍吃過晚飯之後，一天的行軍和小戰不斷，早已睏倦，紛紛躺下休息。很多清兵剛剛進入夢鄉，周圍的山巒上突然亮起燈球火把，號角聲此起彼伏，鸞鈴亂響，喊殺之聲不絕。
沙布可以為水西軍劫營，急忙披掛整齊，率軍準備迎戰。但鑼鼓號角過了一陣便不響了，火把也盡數熄滅，卻不見水西軍打來。清軍戒備了片刻，方才回去休息。等他們剛剛睡著，又是鼓號齊鳴，喊殺聲四起。清軍又起身戒備，直等動靜消失，依然是沒人來攻。
就這麼鬧鬧停停，水西兵還以小隊靠近四下襲擊，弄得清兵分不清真假，一夜就在驚驚詐詐中過去，幾乎夜不成寐。
夜空開始微微發亮，細小的雲片在灰濛濛的夜空中逐漸清晰，水西軍的總攻便在此時開始了。
沒有什麼穿插迂迴之類的高階戰術，集聚起來的八千多水西人馬從四面八方猛攻向小寨子。要說戰術的話，那便是人海戰術，用人數的絕對優勢將八旗碾碎在這片窪地內。
寨內寨外殺聲震天。水西軍潮水般地從四面八方殺來，頂著箭矢的射擊，推倒清軍設定的簡易障礙，留下一路屍體也在所不惜。沙布可揮舞著大刀，騎著戰馬四下督戰，但敵人實在太多了，寨子西面先被突破，陳相鵬和慕魁那自率領著府軍衝進了寨子；寨子北面被攻破了，歸集部的土兵殺紅了眼，心中只有報仇的念頭，捨生忘死地與清兵廝殺。
如果是在平地，滿洲八旗足以擊潰數倍，甚至十倍以上的敵人。但在這片窪地內，在寨子裡的戰鬥，卻難以發揮所長。到處都是成群結隊的土兵，箭矢、標槍亂飛，刀槍並舉，血肉橫飛，清軍雖然戰技高超，但卻寡不敵眾，在混戰中不斷被分隔，士兵是越來越少。
沙布可揮舞著大刀，勇不可擋，東突右殺，但對軍隊的控制卻逐漸失去，身邊的親兵也不斷落馬，被蜂擁而上的土兵砍成肉醬。眼見到處是水西土兵，戰局已經無法挽回，沙布可只好在親兵的保護下衝殺突圍。
頭盔被打掉了，衣甲被劃開了，鮮血不斷地流出，戰馬也倒下了兩次，沙布可再次換上了一個親兵的馬匹，嘶啞著，象一隻餓狼，瘋狂地砍殺，逼得攔路的水西兵紛紛後退，躲避不及的都一一死在他的刀下。
終於殺出了重圍，沙布可身邊只剩下了五六個親兵，慌不擇路，向東邊衝入了山區。初升的太陽晃花了他的眼睛，隱約可見前方是一馬平川，沙布可快馬加鞭跑得更急了。
豈知這片地勢雖然平坦，中間卻橫切了一道深澗，寬僅十餘丈，深達數十丈，即使是白晝，稍離遠些也難見到這道深澗，貴州岩溶山區的地形便是如此，險象迭生。沙布可豈能明白其中究竟？五六名親兵在他的率領下，都賓士如飛，待到近前，已經來不及收步，連人帶馬瀉下深澗，只留下隱隱迴盪的驚呼和馬嘶。（未完待續…）
