鄧耀不僅年紀輕。而且爵位低，所以不太插話，只是笑眯眯地聽著，聽到皮熊詢問，忙放下手裡的西瓜，說道：“向臺灣北部運兵集糧。做好攻打呂宋的準備，這確實是萬歲的意思。按照現在的進度，明年下半年便能準備完畢。”
“跨洋征戰，關鍵還是在海軍啊！”皮熊也在總參謀部呆過，對今後幾年的總體規劃並不是很陌生。開口說道：“只要把步兵安全送上岸，呂宋戰事便無虞了。”
“殿下說得是。”鄧耀點了點頭，說道：“其實無論是海戰，還是陸戰，呂宋的西班牙人都已不是我大明的對手。萬歲欲揚威於海外，為我華人報仇，我等自然要竭誠盡忠，讓萬歲心願圓滿。況且，遼東戰事已經深入內陸，海軍也可抽出身來。”
揚威於海外？為華人報仇？嗯，也可以這麼說，但西班牙人積累的財富，呂宋的礦產資源，或許更為重要吧！而且，萬歲的心願有多大，哪裡是一個呂宋能滿足的？眾人都是心中明白，也不說破，紛紛點頭附和。
“征伐呂宋當以廣州軍區為主，晉世子是主動請纓，還是萬歲矚意？”皮熊對軍隊最近的調動還是不太瞭解其深意，但語氣中卻不自覺地透露出些許的不信任。
白文選見無人答話，便笑著說道：“或許兩者皆有吧！其實不光是要征伐呂宋，還有向緬甸興問罪之師，便是在今年霜降瘴息之後。朝廷還是缺錢，國庫也空空如也，對外攻掠或許是最快的辦法。”
“不會如此嚴重吧？”皮熊只知道東北軍區的錢糧物資供應得很好，卻不知道其中的的困難。
“主要還是萬歲心地仁厚，不忍見百姓受苦。”吳三桂簡單地解釋道：“其中以治河花費最大。當然，這是百年大計，可也是一個填不滿的大窟窿。但有餘錢，萬歲便總是儘量拔給河工，零零碎碎，今年差不多已經有兩百萬銀子了。”
原來是這樣啊！皮熊點了點頭，興修水利確實耗資極大，即便在太平盛世也不是個輕鬆的事情。何況現在是百廢待興，戰爭也還未完全停止，朝廷能如此投入，已經是非常了不起了。也就是說，朝廷不是沒錢，國庫也能夠有積蓄，只不過隨進隨花。
“其實——”皮熊張了張嘴，欲言又止，按他的想法，這種大投入是可以暫緩的，等到戰爭結束，國庫充盈後再幹也可以。但這樣的話卻說不出口，因為他總不能說淹死些老百姓沒有關係吧？
“其實這兩百萬兩銀子只是今年的投入。”白文選適時地插話，以免皮熊信口開河，“萬歲許了水利部十年之期根治黃河，以後每年的花費只可能比今年多，不可能比今年少。這樣算起來的話，總共需要多少錢財，真是令人咋舌。”
白文選說得不錯，朱永興提出的目標是根治黃河，也就不同於隆慶、萬曆時潘季馴治河時的中侷限於河南以下的黃河下游一帶，因此投入更大，花費時間更長。而只有對於泥沙來源的上、中游地區加以治理，才是從根本上解決黃河危害的辦法。
“從北地的恢復情況來看，明年的財政會有更大的好轉。”吳三桂說道：“另外就是東北的戰事，如果此次秋季攻勢能夠再重建立奴，之後東北軍區能夠以少於十萬的兵力控制局勢，光復之地又有民眾生產耕種的話，就又會節省下一大筆錢糧。要知道，現在北方所需的糧草，大部分都是由海路從湄、河和江南運來的，路途消耗便不是個小數。”
“應該沒有問題。”皮熊緩緩說道：“就現在建奴的力量，十萬大軍也能收拾掉他們。”
“既是這樣，剿滅建奴便指日可待。”白文選想了想，說道：“按照北地的恢復速度，遼東或許也能在兩三年內達到自給自足。嗯，海清河晏，太平盛世離之不遠了。”
皮熊點著頭，卻突然皺起眉頭，說道：“萬歲遲遲不立皇后，這太平盛世便有隱憂。聖上英明神武，卻忍心看自己打造的江山社稷再陷混亂嗎？”
不立後，便沒有名正言順的嫡子繼承人。說起來，現在這事還算不得什麼，朱永興年輕，用當時的話就是春秋鼎盛，挑選繼承人不是很迫切。但皮熊等人關心的是朱永興可能在用拖延之計，等到象他們這樣的老一輩故去或者退出朝堂，便可能沒人再能阻止朱永興的舉動了。
皮熊的話很有道理，但涉及到皇帝家事，便不是能隨便置評的了。
冷場了半晌，白文選才模稜兩可地說道：“等何妃誕下龍子，這後位怕是便有著落了。嗯，萬歲春秋鼎盛，這事原也不急。”
皮熊還想再說，外邊卻隱隱傳來聲音，驛丞傳呼：“魏殿下到！”
幾個人忙起身，待迎到階下，不禁大吃一驚，原來昭武皇帝朱永興正站在魏王馬寶的身後！
“萬歲！”
幾個人要大禮拜君，一身便裝的朱永興已經笑殷殷地擺手，說道：“眾卿不必多禮，咱們進去敘談。”說著，便拾級登階進了堂房。
眾人緊跟入內，依舊行了禮，才恭謹地落坐。
那驛丞早瞧見是皇帝到了，連切了幾個冰湃西瓜，選了個最好的用盤子親自端進來，也不敢言聲，躡著腳退了出去。
白文選首先開口說道：“萬歲，您怎麼親自駕到，臣子們如何當的起？”
“左右無事，朕隨便走走，順道來看看皮卿，不想你們也在此。”朱永興慢慢吃著西瓜，說道：“在這裡說話不比朝堂，諸卿可放鬆些。對了，皮卿的府第很快便會收拾利索，可比住這驛站舒服自在。”
