被紅軍空軍摧毀了全部客貨輪後，高須四郎中將現在面臨著兩難的選擇。
一是從海里撈起那些吃飽了海水還活著士兵，搶在紅軍的第二波轟炸到來前，直接拍屁股走人。海航飛機全軍覆沒，放飛機的七十五架飛機，連一架都沒有回來。
這意味著對手擁有一支極其強大的空軍，這已經在不久前的空對海的大轟炸中得以證明，邊上那艘正冒著濃煙的赤誠號就是對方的戰果之一。
無人生還，這是最糟糕的結果，這意味著空戰戰敗的一方，根本就不知道自己敗在何方，這比空戰失敗本身更為讓人頭痛。
理智告訴高須四郎中將，上海這裡是一個可怕的黑洞，在徹底弄清對手的真實實力之前，他應率領的海軍艦隻遠離這裡，越遠越好。
天龍號輕巡洋艦和若竹號驅逐艦的沉沒，已是一個嚴峻的警告，可惜當時他太過
自大，完全無視了這一點，結果造成了這場空前絕後的慘劇。
走{頂＋點}小說，這才是最正確的選擇，可是他能走嗎？
日本國內，因為天皇遇刺而造成的政局混亂還在持續發酵中，從前被天皇壓制下來的各種矛盾，海陸矛盾，統制派與皇道派的矛盾，都在這個時候暴發開來。他的政敵，海軍的死敵陸軍，現在都拿著中國的戰事情況充當攻擊對手的武器。就這麼灰溜溜地離開上海返回日本，然後等修好赤誠號。和加賀號聯合，重整旗鼓再來？
日本國內不會給他時間，他的政敵不會給他時間，陸軍的那些馬鹿更不會給他時間。高須四郎中將甚至可以想象到，自己回國之後，一定會被國內那些腦筋發勢的“國民”們群起而攻之，甚至被稱為“國賊”而“天誅”。
長久以來，衰弱的中國在大日本帝國的民眾心中，就是一塊鮮嫩可口的魚腩，愛怎麼吃。就怎麼吃。從甲午戰爭到東北事變。國民已經習慣了對中國不斷地勝利勝利再勝利，他們容不得一點點失敗，更何況是今天這種“慘敗”的結局。
高須四郎知道自己承受不起戰敗回家的責任。
可是不走，象賭鬼一樣。繼續豪賭下去嗎？靠著手中的殘兵敗將。仗著大艦巨炮的優勢。強突長江，然後對上海周邊進行炮擊。
且不說已完全喪失制空權的艦隊還會繼續遭受中國空軍的轟炸，大量準備用來登陸上海的陸軍官兵被淹死在海里。他手中哪裡還有賭本去上海“豪賭”？
高須四郎司令官詢問了第三艦隊參謀長近藤英次郎的意見。
近藤英次郎說出了司令官的心裡話：“司令官閣下，這一戰，應當是紅色支那人勝利了，不，應當說是德國人的勝利。那些飛機，過去一直有傳言說是德國元首希特勒賣給紅色支那的。空軍在海戰中的作用，我們昨天和今天全看到了。雖然以金剛的裝甲，並不怕那些飛機上小炸彈的轟炸，但是，將寶貴的艦隻和那些便宜的飛機對抗，這份損失實在太不划算。至少在赤誠號修好，加賀號完成改裝前，我們不該將海軍再調到這裡來。”
前退兩難的高須四郎中將在和手下參謀們商量過後，最後做出了一個折衷的方案。
救完人後，先把艦隊撤走，遠離紅軍空軍的打擊範圍，然後夜裡出動，靠近上海海岸，然後炮擊上海周邊。
在匆忙地打撈起漂浮在海上計程車兵和水手後，高須四郎帶著他的艦隊，灰溜溜地向東北方撤退了，按他的想法，準備天黑之後再把軍艦開回來，然後炮擊上海，打完艦上的炮彈後，也算是有個“交待”，然後就掉頭返回長崎。
比起那些喜歡豪賭的陸軍馬鹿和海軍的青年少壯派們，高須四郎總算還有點節操，沒有瘋狂到為了自己個人的利益而把海軍放上賭檯。
十九日凌晨一點，去而復返的日本艦隊逼近長江口，對著長江沿岸的魚村城鎮猛烈地開炮，崇明島和長興島也沒逃過他們的炮擊。
由於擔心長江裡的水雷，日本也不敢深入長江。高須四郎雖然炮擊了上海，但到底還是不敢對著租界開炮，炮彈都落在上海周邊的縣城。不過於紅軍事前得到林漢的預警，加上從前早有準備，開戰前當地居民就已撤得差不多，所以基本沒有人員傷亡，只是損失了一些建築。
由於擔心天亮後再受到突襲，炮擊持續了一個小時後，日本艦隊就匆忙地離開了。日本對華干涉軍，“匆忙”地組織，來時意氣風發，離開時卻是狼狽不堪。干涉軍中近五千人的日本兵，連中國的土地都沒有踏上，就全部沉進海中餵了魚。
而因為這一重大失敗，加上天皇之位無主，更大的風暴正在日本國內醞釀著，不過這是後話了。
六月十八日這天，全世界都盯著中國，盯著上海，盯著日本艦隊的到來會有什麼樣的表現。然而十八日這天的空戰結果，讓全世界各國政要跌碎了一地的眼鏡片。
日本艦隊在東海上戰敗退走，來自臺灣和本土的干涉軍幾乎全軍覆沒的訊息傳出後，做空英國的美，德，蘇三國聯手，將這訊息大肆炒作，導致十九日倫敦股市開盤大跌。在國際游資，尤其是美國資本的強力狙擊下，英國政府損失慘重，而法國政府同樣也小有損失。
