故事開始時的劇情，是反映一戰時德國在西線和英國的戰爭的不到一分鐘短鏡頭畫面。主角在戰爭後期被徵召入伍。加入了德軍。劇情的開始，通過幾句旁白，簡單地交待了背景和主角的身份：主角名字叫弗郎士，父親是德國人。母親是法國人。血統是猶人。在戰場後期因為飢餓而參加德軍。
他在一戰後期的戰場上。並沒有成為蘭博式的英雄，而是英美法三國的炮擊中嚇得尿了褲子，最後裝死逃生。
然後戰爭就結束了。德國戰敗，阿爾薩斯迴歸法國。弗朗士因為參加過德軍，戰後被“清算”，不得離開家鄉在德國街頭流浪。
然後在電影裡，弗郎士無意中發現了一條生財之路：販賣軍火。
於是他找到自己的叔叔，由於卓別林扮演的一個留著仁丹胡的，長得奇象希特勒的管軍火庫的德國軍官，和他勾結起來，決定盜賣倉庫裡的軍火。
整個電影裡的劇情，無非就是把後世界著名電影《戰爭之王》裡的情節，結合這個時代的歷史背景，修修改改替換成德國背景，然後臺詞也做相應地變動。講的是弗朗士這個猶太人軍火掮客勾搭德國，法國，英國，美國軍火商，全世界倒賣軍火的故事。
出於政治需要，在電影裡提到的幾個國家，全部不用真名而是用動物來暗喻。比如德國用虎國來暗喻，英國是牛，法國是公雞，美國是白頭鷹，俄國是熊，而中國龍，至於日本武士之國。
劇情裡，透露了弗朗士在從法國軍火商這兒倒賣58毫米迫擊炮給紅軍細節，英國這兒則詳細描述了那向英國軍火商購買十萬子彈的黑歷史，連當年那句著名的臺詞“我比較喜歡打槍”都用上了。至於倒賣美國戰機給紅軍的劇情，則變成了將戰鬥機的機槍和飛機分離開來，然後以競速飛機的名義出口中國。
為了給希特勒洗地，電影裡弗朗士問他的叔叔，卓別林扮別的長得象希特勒的德國軍官。
“你不是反對社會主義嗎？為什麼還同意我將軍火賣給布林什維克？”
卓別林答：“我堅決反對社會主義，但我無法反對社會主義的錢。”
整部電影裡，動用的道具全是真槍真彈，拍攝過程中，甚至得到了英國維克斯公司的支援。
電影英國的維克斯公司，弗朗士過來轉手倒賣坦克時，給了一排的維克斯六噸一個特寫境頭，然後賣坦克的維克斯公司的代表，在鏡頭前很大方地對弗郎士道：“買六贈一！”
——後來這個句臺詞成維克斯公司向全世界推銷坦克時最愛用的臺詞，他們把坦克售價提高了六分一，然後嚷出了這句廣告詞。
為了討好英國人，電影裡來了一段弗朗士試射李恩菲爾德步槍的特寫境頭，主角一邊打槍一邊稱讚其為世界上最好的栓動步槍。
漢娜在林漢的建議下，以透過這部電影，以自黑的方式，為自己過去“援共”的行為洗地，向全世界表明他只是一個只認錢的無良政客而不是“親共份子”。
由於影片是和《亞瑟王傳奇》同步拍攝，為了充分利用好手中的龐大的奧斯卡影后資源，電影在拍攝過程中，那些女演員多少都有在《戰爭之王》裡客串出演一下幾個幾分鐘的鏡頭。
卓別林根據林漢提供的劇本，虛擬了一個這個時代還未出現過的推銷軍火的場面，在一個大廳裡，一架he51戰機和一架fw90戰機當北景，周邊的空間再上維克斯坦克，然後十來個現在或未來的奧斯卡影后，身穿性感的三點式泳裝，或站在坦克飛機上扭出迷人的姿態擺poss，或身上端著李恩菲爾德或毛瑟步槍擺造型，完全就是一副給軍火作廣告推銷的場景，場面極其養眼。——這個場景是瞞著卓別林偷拍的，當時卓別林反對拍攝這個鏡頭，事後電影拍好後林漢自己另外找人插了進去，為些還和卓別林鬧翻了臉。
然後主角弗朗士就在這個充滿武器和美女的大廳裡和各國的軍火販子談生意。
——就象“買六贈一”這句臺詞被維克斯公司借用了，後來這種軍火廣告的場景，也被各國無良的軍火商在推銷自己的軍火進毫不客氣地拿去用了。
電影播出後，英美各國除了少數人大罵德國人佬無恥外，最大的指責也不過是說這部電影是打著“反戰”的名義在做軍火推銷廣告。不過由於在拍攝過程中討好了各國的軍火商人，在他們的暗中支援下，反而沒有遭到禁播。倒是由於使用了各種新穎和詼諧黑色幽默的臺詞，影片倒是好評如潮，遠遠蓋過了指責之聲。
如果只是這些，本來還不會引發日本的人政壇震動，讓日本人暴走地是裡添加了弗朗士和日本臺灣駐軍暗中交易，吞了原本援助陳濟棠的軍火，然後轉手倒賣給紅軍的場面。為了坑日本人一把，電影裡甚至連和他交易的日本軍官的名字，官職都用上了真名，至於日本人商人偷賣九二式輕步兵炮給弗朗士的事也在電影裡一併捅了出來。
電影一經播出，整個日本上下一片譁然。
電影在日本上映的時間是七月六日，當時日本國內才剛剛被長崎上空漂揚的傳單又打臉，而日本陸軍盜賣軍火給紅軍事情透過電影被捅出來，整個日本頓時沸騰了。
七月九日，該電影在日本上映後第三天，儘管已被官方緊急禁播，但其影響，卻已象滾雪球般不斷地擴大，東京的永田町的國會議事堂門外，被無數憤怒的民眾擠擠得插針難下，“天誅國賊”之聲更是不絕於耳。
林漢幾年前佈下的暗子，終於在日本干涉軍第一波侵華受挫，國內群情沸騰，矛盾激憤的最敏感時刻被引爆。(未完待續。。)
