“呀！”她裝作才想起，趕忙放下掃帚去洗手，架鍋，急匆匆答，“早前老爺的小廝來傳話，說老爺這就回來，讓早些預備著。”
秀珠奇了，追問：“是不是做夢當了真？才開的門，怎麼進來傳話？大早上，單吃這個也不對呀。”
糟了。
巧善抓抓臉，急中生智，含糊答：“說是連夜趕路怕耽誤事，打發他先行，四更就到了。大門鎖著，老人家耳背，叫不醒。他著急，隔著牆喊，我聽見了。”
秀珠信了，心疼道：“難怪沒睡好。你再眯一會，我去打水。”
“姐姐小心！”巧善驚呼。
她剛喊完又覺不對，昨晚那事，想是越少人知道越好，否則還要連累一個。她放下瓢，想跟過去幫忙，被秀珠攔了。
提早掃了雪，只井邊還有一段。新下的雪不算滑， 秀珠不以為意，笑笑，拎著桶出去了。
巧善盯著鍋底出神，到底不放心，帶著牙擦和瓷杯，跟到廊下。井邊沒別人，秀珠腰上繫了繩。她安心了，洗漱完，立馬拿起大竹掃清理剩下的雪。
秀珠看到井邊留有腳印，不安心，回來告誡她：“你個傻孩子，怎麼半夜往井邊去？掉下去就壞了。這井挖得極深，不會起凍，這時節又沒落葉，不用蓋。”
巧善心有餘悸，老實應下：“好，我知道了。姐姐，昨兒夜裡得了賞錢，分你一半。”
秀珠臉上燒得慌，不該拿的，可眼下她正愁壓箱銀子沒處攢，便厚著臉皮收下了這把銅錢。
缸裡的水結了一層薄冰，用瓢一碰就碎，還能用，只有煮粥的水要現打，一趟就夠。秀珠放下桶，走到大灶邊跺腳烤手，透過窗看到院裡乾乾淨淨，轉回頭誇巧善勤快。
這幾個月，都是她在掃院子，肖婆子樂得偷懶，交了鑰匙就下工。巧善很清楚：大半的雪是他掃的，為的是清除昨晚的腳印，方才她只掃了因夜裡看不清而錯過的邊角。
他真是個熱心腸的大好人，還是最聰明的厲害人。
有他真好。
煮粥，和麵，王婆子挑著籮筐把菜送進來，兩個姑娘抓緊洗菜剁餡。
巧善剛切好面劑子，他就來了。她生怕多說話會露餡，著急忙慌掀蓋取丸子，想快點應對過去。
秀珠一反常態，主動找他攀談。王婆子在跟管庫的張婆子報數，說話聲不斷。巧善沒聽清門口的兩人說了什麼，擔心得不得了，往溫碗
古代保溫杯
裡添熱水時險些灑了出來。
他面色如常，見她蓋上了，提起食盒就走。
她顧不上燙，隨手抓了多煮的雞蛋，追上去相送，嘴裡喊著：“小哥，且等等。”
他停步，她遞了雞蛋，特意高聲說：“事來得急，人還沒到齊。這會忙不過來，包子饅頭才往上蒸，要等一會才能出鍋，煩請小哥在老爺跟前替我們美言幾句。”
這藉口找得好，等他走遠了，秀珠連聲誇，趁別人還沒來，小聲告訴她：“我姨媽說過兩日還要送人來，跟你一般大的，少說有三四個。這就要過年了，要宴請族親世交，人手不夠。”
巧善聽話只聽一層，暗自感嘆來再多那也不是小英，傷心一會，接著忙活。
黃嫂子跟張嫂子匆匆趕來，抓緊炒羊肉滷配醬菜，打發秀珠回去歇著。
值夜的是巧善，歇半日的卻是自個，秀珠有些不好意思，想說實話。巧善盯著她，不停地轉眼珠。
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